Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 76
За спинами молодых воинов неслышно появился Ли-То. Этот без всяких сантиментов целился в спины парней, и Маркин был уверен, что пули в барабане его винтовки были не самые обычные, такие на раз-два прошьют защиту амулетов, даже не сильно потеряв при этом свою убойность.
Бумц!!!
От металлического лязга все вздрогнули, винтовка в руках Рефда дернулась вверх, но тут же вернулась на место. Это Райдаш сильно ударил по шлему своего брата, внезапно охваченного золотой лихорадкой.
– Совсем сдурел? – прорычал он. – Пошел наружу! И охраняй подходы, заодно на свежем воздухе остынешь! – Потом, когда Ракст, что-то извиняюще пробормотав, покинул отряд, произнес: – Прошу простить моего брата, это он совсем случайно сказал; уверен, что не хотел он получить ни одной вещи из добычи в качестве доли… дурак он, господин Марг, уж простите его.
– Ладно, прощаю, – кивнул Костя, – сходи к нему, сообщи, что я не злюсь на него. И доведи до него, что жажда золота до добра не доводит.
– Сделаю, господин Марг, – заверил его наемник и быстро ушел.
– Я уже начинаю жалеть, что предложил их вызвать сюда, – негромко произнес Рефд. – Как бы не задумали чего. Здесь добычи столько, что виконтом можно стать в империи. Даже самые надежные люди могут поддаться искушению, а эти ребята совсем молодые, горячие.
– Как вернемся в деревню, так отправим их обратно.
– Я бы погодил с этим, – отрицательно мотнул головой Рефд. – Еще разболтают в городе про найденное добро, услышит кто жадный и с нечистыми ручонками, да решит к нам на огонек заглянуть, а оно нам надо?
– Ладно, потом решим, что с ними делать, лучше давай дальше пройдем.
Через двести шагов оба остановились перед устьем глубокой шахты. Некогда тут имелся подъемник, но годы взяли свою дань, и теперь от древнего механизма мало что осталось.
Из темного провала ощутимо тянуло сыростью, теплом, затхлостью, чем-то незнакомым и неприятным. Веревки у них были, и спуск занял немного времени. Правда, сначала Костя отправил вниз «крысолова», чтобы тот высматривал опасности. Убедившись, что мелкий голем здравствует и не собирается терять контроль, гибнуть под вражескими ударами и растворяться в кислоте и прочей гадости, следом за ним пошли люди.
Площадка оказалась небольшой, полукруг с радиусом метром семь. Поверхность и стены идеально ровные, словно тут поработало не кайло шахтера, а мастерок штукатура. В стене напротив имелась двойная дверь, сделанная из черной бронзы. Высоченная, примерно три с половиной метра и по два метра в ширину каждая створка. Ручек не было, зато хватало украшений – завитушек и крошечных разноцветных кристаллов. От последних чуть-чуть тянуло магией, видимо, в давнем прошлом они выполняли роль накопителей, питающих защитные руны на двери, но за века мана давно испарилась. Толщина двери была не менее десяти сантиметров, петли – размером с руку взрослого мужчины. Сломать или срубить их, чтобы попасть внутрь, не стоило и мечтать. Но было еще кое-что – одна створка сильно прогнулась изнутри, почти полностью выворотив несколько толстых внутренних засовов. Из широкой щели и тянуло тем неприятным запахом.
– Голова кружится, Кост, – произнес Рефд, – нужно уходить. Если здесь яд, то мы можем потерять сознание.
Землянин был согласен с ним, но не торопился подниматься обратно, пока не поймет, что же такое спрятано за этой преградой. Судя по повреждению, с той стороны сидел кто-то огромный и чрезвычайно сильный, раз смог сотворить такое с зачарованной черной бронзой. Смог ли он пережить несколько веков? Вопрос спорный, ведь тот же высший вампир способен жить столетиями без подпитки кровью, да, он ослабнет небывало, но выживет. Демоны слабее в этом плане, почти животная порода, если это не высший, но этим-то по силам открыть телепорт. А если не телепорт, то прожить бесконечно долго и не ослабеть, только накопить столько ярости, что покореженная дверь без магии уже не смогла бы такую сущность удержать. В общем, рискнуть и утолить свое любопытство можно.
– Нужно посмотреть, Рефд, я не смогу нормально спать, если не узнаю, что же там спрятано. Неужели все, что мы тут сделали, было зря? – покачал головой маг.
– Кост…
– Стой там, – прервал его землянин, потом обвязал талию куском веревки, вручил свободный конец своему помощнику. – Если упаду, то тащи на себя. Сам не подходи, а то тоже ляжешь рядом.
Когда он подошел к двери, то дышать стало почти невозможно.
Словно из широкой щели льется поток горячего пара, и совсем не водяного. Испарина, и так уже покрывавшая тело, несмотря на температурный амулет, мгновенно сменилась по́том, дыхание участилось, в висках застучали молоточки.
В проеме Костя рассмотрел часть чего-то огромного, мутно-белого, похожего на запылившуюся выключенную ртутную лампу. Именно этот предмет и изуродовал несокрушимую дверь. Сначала его поверхность землянин проверил кончиком кинжала, после чего снял перчатку и провел по влажной гладкой поверхности ладонью.
– Нам нужно спустить сюда големов, чтобы они выворотили эти двери, – сообщил Марг Рефду, когда вернулся к нему.
– Что там?
– Пока рано говорить, но если то, о чем думаю… – Маг замолчал, еще раз посмотрел на бронзовые створки и начал обвязываться веревкой, с помощью которой попал сюда. – Скоро сам увидишь.
Спустить удалось трех големов, при спуске четвертого один из канатов не выдержал и порвался, на другом лопнули несколько волокон. Опускаемый голем рухнул на каменный пол с высоты трех метров и серьезно повредил ноги.
– Тьфу, вот же гадство, – скрипнул зубами от досады и злости землянин, – ну за что так-то со мной?! Только бы хватило этих троих.
Хватило вполне. Три мощных металлических создания за десять минут доломали поврежденную створку, а затем распахнули оставшуюся, легко справившись с несколькими вертикальными засовами, уходящими в пол и потолок. Увидев, что проход раскрыт и никто не нападает на его магических работников, Костя быстро спустился вниз, но еще быстрее там оказался Рефд. И возле прохода, из которого струилась непрозрачная белесая дымка, словно с той стороны находилась парилка, он встал на минуту раньше.
– Что это, Кост? – недоуменно спросил он у своего господина. – Первый раз такое место вижу.
Землянин молчал несколько минут, не веря своим глазам, потом дрожащим от восторга голосом торжественно произнес:
– Это наша власть или смерть!
Огромная пещера была до отказа заполнена гигантскими кристаллами, теми самыми, из которых маги делают накопители и камни душ. Они были похожи на огромные стержни самого разного цвета – белые, розовые, голубоватые и с разноцветными искрами внутри, золотистые и зеленые, с желтоватым и кремовым оттенком. Самые большие были в длину около восьми метров и толщиной около метра, маленькие – длиной почти в метр и диаметром с суповую тарелку. Сквозь дымку испарений Костя заметил, что на стенах растут не только «стержни», но и что-то другое, кристаллы иной формы – шарообразные, с множеством лепестков, как сосновые шишки или бутоны роз, а также похожие на мелкие пушистые елочки либо в форме баранки или спирали. Подробнее мешала рассмотреть белесая туманная пелена, заполнившая пещеру, которую столетия назад искуснейшие маги древности превратили в инкубатор для кристаллов.
Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 76
