Книга Изумрудный атлас. Книга расплаты - Джон Стивенс
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 86
– Но ведь есть способ? – голос Кейт превратился в шепот.
Мужчина налил себе еще виски.
– Ага. Есть.
Мысли Кейт рванулись вперед; неправильность, которую она ощущала каждый раз, когда использовала Атлас, вдруг обрела смысл, и девочка поняла истинное значение пророчества.
– Если бы магия была в чем-то, что можно уничтожить… например, в человеке, во мне, Майкле или Эмме… и мы бы умерли, это сработало бы. Это бы все исправило.
Хьюго Элджернон кивнул.
– Магия Атласа уже в тебе. Твой брат еще не подчинил магию Летописи, но скоро это сделает. То же случится и с Книгой расплаты, когда она окажется у твоей сестры.
– Если мы умрем, вселенная придет в порядок, – Кейт уже подташнивало от запаха виски. Ей ужасно хотелось уйти, но она пока не могла. – Тогда… при чем здесь Грозный Магнус?
– Я же говорил: он хочет завладеть силой. Это как превратить ядерный реактор в ядерную бомбу. И вскоре у него получится. Даже если это будет означать, что нужно разрушить один мир и создать другой. Но рано или поздно тот, другой мир тоже вый дет из-под контроля. Поэтому мы должны и остановить Грозного Магнуса, и уничтожить Книги.
– То есть убить нас с братом и сестрой, – холодно произнесла Кейт.
– Я этого не говорил. Мы с фон Клаппен и Чу обсуждали…
– Я должна найти Майкла.
Кейт выбежала из палатки в ночной воздух и замерла. Она слышала, как Хьюго Элджернон вышел следом.
– Ага. Об этом я и хотел тебе рассказать.
Остров был пуст. Костры не горели. Палатки исчезли. Несколько последних солдат помогали семьям беженцев подняться на корабли. Внезапно Кейт поняла, что все время, пока она беседовала с Хьюго Элджерноном, снаружи было очень тихо.
– Что случилось? Где все?
– Мы переправляем семьи – на случай, если корабль-разведчик успел сообщить о нашем расположении врагу. Вся армия отправилась на Лорис перед закатом.
– Но это самоубийство! Армия Грозного Магнуса намного больше!
– Ну, – Хьюго Элджернон почесал бороду, – ты какое-то время была без сознания. Нападение вроде как всех сплотило. Заставило этих кретинов вспомнить, кто их настоящий враг. А потом королю Робби пришла в голову мысль – как для гнома, он не совсем дурак – назначить нового командира, которого примут все три расы. Конечно, только номинально. Но как только его имя огласили, со всех уголков мира потянулись новые рекруты. Нам с фон Клаппен и Чу пришлось открыть с дюжину порталов. К закату армия увеличилась вдвое, а потом и втрое. Так что у них есть шанс. Небольшой, но есть.
Кейт резко обернулась.
– Кто новый командир?
Хьюго Элджернон усмехнулся.
– Представь, что есть представитель человеческой расы, который заодно является почетным гномом и женихом эльфийской принцессы. И попытайся оценить юмор ситуации…
Майкл стоял на палубе корабля. Луны, к счастью, не было, но небо у них над головами усеивало множество звезд. Воздух был теплым и соленым. Майкл надел подаренную королем Робби кольчугу – удивительно легкую и гибкую. Еще на нем было кожаное облачение гномов, которое оказалось толще и тяжелее, чем бы ему хотелось. Меч и нож – тоже подарки короля Робби – висели у пояса. Майкл молча смотрел на свой флот, разбросанный по черной глади воды. (Конечно, он знал, что глупо думать о кораблях или солдатах как «своих», потому что он был командиром лишь номинально, – но ничего не мог с собой поделать.)
Все корабли плыли с одинаковой скоростью, поэтому иногда казалось, что они вообще не двигаются – хотя Майкл слышал плеск воды о корму, треск натянутых канатов, скрип и стоны дерева.
Весь день, пока Кейт лежала без сознания и за ней присматривали то он, то Хьюго Элджернон, то Магда фон Клаппен с Виламеной, в лагерь прибывали новые отряды. Первыми пришли воины из деревни Габриэля – две дюжины темноволосых мужчин с обветренными лицами, чье присутствие сразу придало Майклу уверенности. Потом прибыли гномы из Лапландии – с их бород и топоров свисали льдинки; речные эльфы из Таиланда – они говорили на языке, который не понимали даже другие эльфы; затем феи с гор Марокко, одетые в длинные цветные халаты, и люди с пустошей…
«Как много, – думал Майкл. – Но хватит ли?»
Магда фон Клаппен стояла на передней палубе и совещалась с мастером Чу. У них с Майклом уже состоялся такой же разговор, как у Хьюго Элджернона с Кейт.
– Нам все равно придется разобраться с Грозным Магнусом, – сказал Майкл. – И нужно еще спасти Эмму.
– Да. Если он завладеет Книгой, нам всем конец.
– А если победим мы, то умрем только я и сестры.
– Мы над этим работаем, – туманно ответила ведьма.
Майкла удивляло собственное спокойствие. Он будто разделился на две части. Был Майкл Уибберли, полководец армии, который знал, что единственная возможность уберечь мир – победить Грозного Магнуса. А был еще тринадцатилетний Майкл, готовый на все, лишь бы спасти своих сестер; и этот второй Майкл чувствовал, как смерть и катастрофа дышат ему в затылок.
Он нащупал в сумке Летопись и снова задался вопросом, сколько магии было в нем самом. Сколько у них осталось времени?
Мальчик с трудом заставил себя вернуться в реальность и посмотрел на капитана Антона, забравшегося в воронье гнездо на мачте; эльф вглядывался в темноту в поисках признаков Лориса. Люди и гномы торопливо проверяли свое снаряжение. Майкл заметил, что, кроме обычного оружия, у них были странные металлические устройства, выкованные гномьими кузнецами. Майкл не смог понять, что это и зачем. Когда он спросил короля Робби, тот лишь улыбнулся:
– Пусть это будет сюрпризом, парень. Для тебя и для нашего врага. Кроме того, они могут и не сработать…
– Кролик?
Виламена поднялась на палубу, одетая в платье цвета полуночи. На серебряном поясе висел кинжал. Ее волосы, слабо поблескивавшие в темноте, были заплетены в две толстые косы и переброшены за спину.
– Что тебя беспокоит? Волнуешься о Кэтрин? Она поправится.
– Я знаю.
– Тогда в чем дело?
Майкл подумал, не рассказать ли ей, что делают с миром Книги и почему смерть семейства Уибберли – единственный надежный способ все исправить. Возможно, принцесса уже знала? Хотя нет, иначе она бы уже что-то сказала. Или написала об этом стихотворение.
– Ни в чем. У нас отличный план. Думаю, если мы все выложимся по полной…
Майкл почувствовал, как прохладная мягкая рука сжала его ладонь, посмотрел принцессе в глаза – и снова оказался в крохотном заколдованном оазисе, который принадлежал лишь им двоим.
– Я знаю, что это необходимо, – сказал он так тихо, чтобы услышала только она. – Если мы не встретим Эмму у портала, Грозный Магнус завладеет Книгой, и известная нам жизнь закончится. Но даже с подкреплением мы сильно рискуем, и… – Майкл замялся, чувствуя себя особенно неловко в кольчуге и с мечом. Лучше бы он оставил привычную одежду. – В случае чего это будет моя вина. Наша вина. Моя и моих сестер. Все вокруг считают, что мы можем победить Грозного Магнуса. Но, боюсь, нас просто перережут.
Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 86
Внимание!
Сайт сохраняет куки вашего браузера. Вы сможете в любой момент сделать закладку и продолжить прочтение книги «Изумрудный атлас. Книга расплаты - Джон Стивенс», после закрытия браузера.