Ознакомительная версия. Доступно 21 страниц из 101
Возгарь сидел за опустевшим столом совершенно неподвижно. Не моргал глазами, не шевелил пальцами. Однако кожаный кошель Цуриэля бесследно исчез. Неужто волхв проглотил его? Так же быстро скрылся и старый жид – Цуриэль.
– Эй, Возгарь! – рявкнул высокий дружинник неюных лет.
Миронег с самого начала исподволь наблюдал за ним. Дружинник внимательно осмотрел корчму чёрными пытливыми очами. Прежде чем усесться за стол, он проверил и очаг, и клеть, заглянул под каждую скамью. Наконец детина уселся прямо напротив входа, строго отчитал служителя, когда тот хотел прикрыть дощатую дверь. Оконца в корчме были узки и закрыты ставнями, а дверь в дневное время держали постоянно притворённой, дабы знойный, насыщенный влагой воздух не проникал внутрь строения.
– Оставь дверь, холоп! – пробурчал черноглазый дружинник. – Что там на дворе? Что за стук?
– Торговка привезла рыбу, – смиренно отвечал служитель.
Действительно, по вымощенному камнем двору затарахтели колёса повозки, послышался крик ишака.
– Если позволишь, достопочтенный Пафнутий, я воспою и взыграю для вашего веселья, – проблеял Борщ. – А ввечеру мой многомудрый наставник желает совершить моление и жертвоприношение. Он уж слышит вещие голоса. Но божественные сущности не раскроют своих тайн, не получив теплокровной жертвы.
– Обожди ты, некрещёный человек! – проговорил Пафнутий. – Князю не до пьяных песнопений. Он занят!
– Сегодня новолуние! Строгий бог Велес потребует жертв! Но он и справедливый бог! Он предрекает… – прогромыхал Возгарь, потешно вращая глазами. Гнутый перст его нацелился в грудь черноокого вояки, отверстый рот брызгал слюной. Миронег заметил, как некоторые из дружины принялись креститься.
– Предрекает! – передразнил волхва Пафнутий. – Что ж твой бог, строгий и прозорливый, не предрёк воскрешение убиенного Демьяна, а?
– Да не Демьян это! – возразил дружинник в шитой синим шёлком, залитой вином рубахе. Видно, ему занемоглось с перепою, и он, как был, в сапогах, прилёг на широкую скамью, прикрыл мутные очи. Прочие ребятушки именовали его попросту Клещом, просили посторониться. Черноокий Пафнутий зыркал на него недовольно, но подняться не приказывал, терпел. И то правда. По какой уж причине прозвали богатыря именем вредного, ползучего, мелкого гада – бог весть. Но ручищи он имел преогромные, грудь – шире ворот, рожу – устрашающе-свирепую.
Дружинники, волнуясь, гомонили о каком-то общем знакомце. Об утерянном и вновь обретённом товарище толковали. Будто помер он и снова ожил. Да разве такое бывает, чтобы мертвецы восставали? Миронег, силясь преодолеть пьяную дурноту, прислушивался к разговору. Лишь заслышав знакомое имя, трижды произнесённое с зубовным скрежетом, Апполинарий опамятовал.
– Когда ты протрезвеешь, Клещ, ступай на паперть да посмотри ещё раз! Честью клянусь: там сидит сам Демьян Твердята с посохом и сумой, – проговорил один из дружинников, самый молодой. Высокий, ломающийся голос его звенел нескрываемым страхом.
– Целый день сидит, будто заноза в ладони! То ли подаяния ждёт, то ли князя нашего, Давыда Игоревича, подстерегает! – подтвердил другой. – Страшен стал Твердята. Ни былой гордыни, ни красы не осталось. Морда – как у идола лесного, одёжа степняка: лисья шапка, азям из армячины, кривой нож, сапоги из козловой кожи, но хорошие – сам на себя не похож. Но это он. Точно он!
– А правду ли говорят, что странник в лисьей шапке и в корчму захаживал? Эй, корчмарь, отвечай!
– То правда, – отозвались из поварни.
– Твердята жрал из этих мисок! – Пафнутий шмякнул кулаком по столешнице, плошки-чашки дружно брякнули.
– Выдумщик ты, Пафнушка! – проговорил Клещ, не размыкая глаз.
– А давайте, братья, хоть Возгяря спросим! – предложил розовощекий юнец. Древко своего топора он прислонил к скамье, огромные ручищи положил на столешницу. Миронег приметил, как блеснул в вырезе его рубахи медный крестик.
– Оставь волхва! – приказал Пафнутий, и бородачи повиновались, признавая за ним старшинство. – Смотри-ка, Мышата. Наш речистый певун снова остолбенел!
Всё уставились на волхва, а тот сидел недвижим. Даже буркалами перестал вращать. Нешто умеет спать, не смыкая глаз?
– От голодной житухи к сытому княжескому столу!
– Неужто гуся предсказательного сожрали?
– Эй, Борщ! Растолкай-ка наставника, пусть нам скажет…
– …пусть скажет, жив ли Демьян Твердята…
Дружинники гомонили, Борщ сидел ни жив ни мертв, прижимая к груди гусака. Возгарь дрогнул, захлопал глазами, зашлепал губами, затрещал сочленениями костей, поднялся с места, встал посреди корчмы. Косматая его борода топорщилась, глаза горели, руки крепко сжимали посох. Он мелко трясся в непреодолимом ознобе, и колокольцы на его шее и поясе позвякивали. Борщ подбежал к очагу, в мановение ока возжёг огонь. Гусь громко вскрикнул, лишившись ещё пары перьев. Миронег перекрестил брюхо и зажмурил глаза, дабы они не смотрели на греховное волхование. Когда по корчме разнёсся дух палёного пера, звон бубенцов стал внятней. Миронег приоткрыл глаз и изумился ещё более, узрев, что старый Возгарь кружится между столами в странном танце, а княжеские дружинники хлопают по столам ладонями, топают по полу подкованными сапогами. С улицы понабежали ещё ребятушки. Всё крупные, всё нестарые, всё с лицами, изукрашенными боевыми шрамами, всё вооружены и веселы. Эх, и умножилось же их веселие при виде Возгаревой пляски! Поскидывали ребятушки шапки на пол. Многие сами таки в пляс пустились, вслед за Возгарем, да не просто кругом, а вприсядку, далеко на стороны выкидывая руки и ноги. Звон, гогот, гам, стук наполнили всё мироздание. С потолка на голову Миронега сыпалась камышовая труха. Черниговский уроженец всерьёз раздумывал, не забраться ли под стол. Но плотно набитое брюхо не позволяло так борзо шевелиться.
– Жив убиенный! Восстал! Спасён! Возродился для мести! – перекрикивая шум пляски, провозгласил Возгарь.
В тот же миг в наступившей тишине взвыла, завертелась Мамайка. Клацнули, смыкаясь, челюсти. Сметая скамьи, утыкаясь в нетвердые ноги ребятушек, две огромные собаки метались по корчме. Мамайка взвывала, прижимая хвост к брюху, досадливо скалилась, стараясь отогнать огромного, серой масти пса. А тот не отставал, норовил ухватить сучку за загривок, подмять под себя. Неужто и вправду вознамерился покрыть? Корчмарь уж прибежал со жбаном воды, а следом и прислужник ввалился с непорожней кадкой – наладились сцепившихся псов водой разливать. Но те уж серым, мохнатым комом выкатились за дверь.
– Глядите-ка, – вскричал кто-то. – Пёс! Князь-Давыдову суку угрызает!
– Какой пёс! Волк это! Княжескую суку покрыл!
– Мамайку уел!
– Убить его!
– Да как осмелился зверь под человечий кров вторгнуться?! Убить!
– Да куда там! Дело сделано!
– Ну, жди теперь волчьего приплода!
– Да откуда он здесь?
Ознакомительная версия. Доступно 21 страниц из 101
