– Раз вы служили с ним и были его командиром, может вам удастся его переубедить? Вы должны направиться туда, Ларри, – настоятельно требовал Мюллер, махнув рукой охране, чтобы те сопроводили его туда.
– Нет, я не могу… – оправдывался он, с трудом надевая бронежилет, который нацепили на него двое охранников.
– Запомните, Ларри: у мужика нет слова «не могу»… а есть «могу, должен и обязан»…
Мюллер протянул ему пистолет и хлопнул по плечу, пожелав удачи.
* * *
– Двое охранников повели меня следом за тобой, Бен, мы поднялись на пятый уровень, все запреты для нас были сняты, когда я дошёл до этой самой двери, мои руки тряслись так сильно, что я не с первого раза ввел нужный пароль. Я боялся не смерти, Бенжемен, как и сейчас, я боялся после содеянного взглянуть в твои глаза, – Ларри сделал шаг вперед, в его глазах появились слезы, он положил руку на край стола.
– Когда дверь открылась, помню, как сейчас ты стоял именно здесь, а там не далеко от тебя лежал раненый генерал. Ты запретил охранникам входить, дверь захлопнулась за моей спиной. Подойдя ближе, в твоих глазах я увидел то, чего так боялся: отчаяние, гнев, ярость… Но ты не был убийцей, ты был совсем другим. Даже когда по твоему требованию не привели генерала Голда, я до последнего надеялся, что ты отступишь и дашь людям второй шанс, но это была лишь моя иллюзия. Получив пароли, ты убил Филиппа и начал их вводить в компьютер для запуска ракет, но когда я попытался тебя остановить, ты выстрелил в меня, не задумываясь, именно в ту секунду я понял, что навсегда потерял своего брата и не смогу вернуть.
– Брата? – переспросил Бен. – Тебе неведомо значение этого слова, пуля не долетела до тебя, а остановилась и упала на пол… Я никогда не забуду этот момент, когда появилась она, пообещав мне вернуть мою семью и друзей в обмен на то, что я отступлю, но она обманула меня, дав мне ложные иллюзии, а сама заперла в другом месте, похожем на этот мир. Но когда я вернулся домой, дома никого не было… Все было по-прежнему пусто, и знаешь, что я сделал, Ларри? Я стер с лица земли в том мире всех, кого знал. И что ты думаешь? Я думал, это конец, но потом понял: этот мир обман, а настоящий мир цел и невредим. Я задался целью вернуться любой ценой и отомстить за свою семью и своих друзей, только в этот раз, Ларри, тебе уже никто не поможет, тебя никто не спасет, потому что я убил её, и кристалл теперь в моей власти.
Бен схватил Ларри за плечо и подвел к компьютеру.
– Вводи! – приказал он, стоя сзади, прижимая дуло пистолета к его затылку.
– Бенжемен, прошу, одумайся… – умолял Ларри. Его руки тряслись.
– Я сказал: вводи! – настаивал он, сняв предохранитель с пистолета.
Ларри тяжело вздохнул и начал ввод паролей.
Белый Дом.
– Мистер президент, начальная стадия подготовки боевых ядерных ракет активирована, вам срочно нужно проследовать в безопасное место, – настаивал его личный охранник, – ваша семья уже там.
Темнокожий президент поднялся со своего места вышел из-за стола и проследовал за ним, опустив голову вниз. Он понимал, что не в силах что-либо изменить, и надеялся на чудо.
– Пошевеливайся! – настаивал Бен, с трудом держась на ногах, поглядывая на свою рану.
Ларри был не в лучшем состоянии, но держался как мог.
Большой экран за спиной Бена зажегся, на нем высвечивались строки с зашифрованными числами.
– Вторая стадия завершена, произнес компьютерный женский голос, и клавиатура перевернулась, сменившись приборами, похожими на управление в самолете.
Увидев её, Бен подошел ближе и оттолкнул Ларри в сторону, активировав предпусковые двигатели ракет.
Ларри упал на спину.
– Бенжемен! Остановись! – просил он.
Бен оглянулся на него через плечо и повернулся обратно. В один миг он нажал на большую красную кнопку в левом верхнем углу.
Свет в помещении сменился красным, и включилась сирена.
Огромные двери подземного ангара открылись, и ракеты одна за другой постепенно взмывали в воздух. Перепуганные репортеры и охранники, находившиеся неподалеку, подняли свои головы вверх.
– О, не-е-ет… – разочарованно произнес Джон, глядя в телевизор, сидя на своей кровати в больничной палате.
Многие люди, увидев в небе ракеты, даже и не подумали о том, что жить им осталось 7 минут.
С трудом повернувшись, Ларри попытался подняться с пола, как вдруг увидел впереди себя, в трех или четырех метрах, толпу маленьких детей и подростков – около 20 человек, они стояли за спинами молодой девушки и раненного парня. Ларри пригляделся в слабом освещении.
– Майк… – прошептал он.
Услышав шелест ветра, Бен обернулся назад и увидел нас. Он удивился, ехидно улыбаясь:
– Время вышло, вы не успели, осталось пять минут – и все будет кончено, но, боюсь, вам этого уже не увидеть, – Бен поднял пистолет и направился к нам.
Держась за раненное плечо, Марк сжал мою ладонь своей, неожиданно Ларри набросился на него со спины.
Бен успел развернуться от его удушающего захвата и выстрелил Ларри в живот. Марк незамедлительно достал пистолет и сделал несколько выстрелов в спину Бена, пули в пистолете закончились, он отбросил его в сторону.
Бен простонал от боли и упал на колени, из его рта сочилась кровь, через секунду он свалился на пол.
– Забери у него камень, – махнул рукой Марк, а сам направился к Ларри, сев перед ним на колени.
– Вы Ларри Гринвич? Прошу вас, не теряйте сознание, боритесь! Ракеты запущены, мне нужен пароль, как их обезвредить? – тревожно спрашивал Марк, пытаясь привести старика в чувство, приподняв его голову с пола.
Ларри посмотрел на него:
– У тебя глаза матери, – прошептал он, с трудом держа голову на весу.
– Что? Откуда вы знаете? – переспросил Марк.
– Как же мне не знать – ты мой сын, – ответил он, откашливая кровь, в его глазах появились слезы.
Марк удивился от его слов:
– Что? Этого не может быть…
– Когда Эмили сообщила, что беременна, я испугался: карьера военного в то время для меня была всем. Я подвел вас, оставив её одну… Спустя годы она вновь объявилась и спасла нас от этой участи, предупредив о том, что история может повториться, и я должен уберечь самое ценное – тебя, – шептал Ларри, по его щеке катилась слеза.
– Марк, 2 минуты… – произнесла тревожно я, глядя на монитор.
– Отец, скажи мне, какой пароль? – спрашивал Марк, склонившись над его лицом, глядя в глаза.
Ларри из последних сил поднял окровавленную ладонь и прислонил к лицу Марка.
– Как же ты вырос, сынок… – произнес он на последнем дыхании, его рука упала на пол.
– Отец! – звал его Марк, в его глазах появились слезы. Марк прижался своим лбом к его. – Я прощаю тебя… – прошептал он.
