Ах, мне надоело! Ах, как я устала! — Ленивая Мейзи капризно шептала[43], —
показал ему пример Кристофер.
Майк пододвинул стул поближе к камину и вытянул ноги. Он наслаждался голосом Причера, рассказывающего историю про слона Хортона, который высиживает яйцо, и поправками Кристофера. «Причер, мой друг, — подумал он. — Сама доброта и нежность. У него голос как наждачная бумага, а ребенка он держит на коленях так, как будто всю жизнь воспитывал детей. Парень, с которым лучше не ссориться, особенно когда он идет на тебя с кулаками. Если представить его в форме, со зверским выражением лица и М-16 в руках… он может уложить целую армию. — Майк теперь смотрел на Причера другими глазами. — Этот парень превратился в большого милого мишку. Преданного и связавшего себя обязательствами».
Вскоре Причер закончил читать, поцеловал спящего мальчика в макушку и обратился к Майку:
— Плесни нам чего-нибудь. Я сейчас вернусь.
Майк выбрал вроде бы любимое виски Причера — хорошее некрепкое канадское — и поставил бутылку на стол вместе с двумя стаканами. Причер довольно быстро уложил Кристофера спать и вернулся. Майк поднял стакан:
— За тебя, старина. По-моему, ты получил все, что хотел.
— За это я должен выпить, — сказал тот и опустился на стул. — Я действительно хочу получить все. Когда все это дерьмо с Лэсситером уладится и она отойдет от него, мы поговорим о будущем. О том, чтобы связать себя узами на всю оставшуюся жизнь. И насчет детей. Других детей, поскольку у нас, как ты видишь, отличная семья. Идеальная. — Он вздохнул. — Черт, вот уж никогда не думал, что со мной подобное случится.
Майка в первый момент шокировали его слова, но он быстро пришел в себя.
— Ну, мои поздравления, — произнес он. — Думаю, все случилось, как и должно было.
— И слава богу, — невольно вырвалось у Причера.
Майк хихикнул. «И это хорошо, — подумал он. — Он и так долго ждал этого счастья».
— Она отличная девчонка, Причер.
— А малыш какой отличный, ты видел? — спросил Причер. — А все потому, что она потрясающая мать.
— И она будет потрясающей женой.
— Нам еще надо уладить кое-какие проблемы. С ее бывшим ничего еще не закончилось, — сказал Причер.
Майк подался вперед:
— Как так?
— Ну, он звонил ей сюда. Не имел права, но звонил.
— Ты кому-нибудь сообщил об этом? — Майк выпрямился на стуле.
— Да, мы связались с ее адвокатом, а та информировала судью. Пейдж не знала, что он звонил, но мне пришлось ей сообщить. Я не собираюсь ничего от нее скрывать. Он звонил несколько раз и думал, что это она снимает трубку. Негодяй хотел знать, нельзя ли как-то уладить все миром, сможет ли он брать Криса на уик-энды и так далее. Иисусе, я до смерти этого боюсь. Даже представить себе такое не могу.
— А как Пейдж? — спросил Майк.
Причер пожал плечами:
— Это выводит ее из равновесия, но она не сдается. Она очень храбрая женщина. Я видел, как она с каждым днем становилась все смелее и смелее. Она не поддавалась, хотя здорово была напугана. Но должен тебе сказать, я испытываю сильное желание схватить Пейдж и Криса под мышку и сбежать вместе с ними. На случай, если суд оправдает это безумное чудовище. — Он глотнул виски и добавил: — Я не могу такого допустить. Пейдж и Крис достойны лучшего.
— Да, — согласился Майк. — Я понимаю.
— Неужели?
— Конечно понимаю. Ты должен заботиться о своей женщине. О своей семье. Что бы для этого ни понадобилось.
— Как только кончатся праздники, мы позвоним Бри. Она все знает о таких монстрах. И знает в Калифорнии всех и каждого. Она нам что-нибудь посоветует.
— Хорошая идея, — согласился Майк.
— Да, — сказал Причер. — Знаешь, я никогда не представлял себя семейным человеком. Я думал, что всю оставшуюся жизнь буду рыбачить и заниматься готовкой для других рыбаков в этом маленьком деревенском баре. Женщины здесь не появлялись, так что и говорить было не о чем. Я и не надеялся, что сюда забредет женщина, которая будет во мне нуждаться.
— Она в тебе не только нуждается, — произнес Майк.
— Да, — согласился Причер. — Не только.
— Ну вы с Джеком даете, — хмыкнул Майк. Два самых неожиданных кандидата на домашнее счастье, каких он только мог себе представить. У Джека женщины были всегда и везде, но ни одна не удерживала его интерес настолько, чтобы он захотел связать себя обязательствами. Он частенько говорил: «Я? Жениться? Очень маловероятно». А Причер, казалось, вообще не замечал существования женского пола.
