Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 76
— Понимаете, Максим, жизнь состоит из парадоксов… Люди умирают в пустыне от холода, а не от жары. На плоту в море умирают не от голода, а от обезвоживания — и это когда столько воды кругом, только соленой. В ледяной Арктике люди слепнут от солнца. Маяковский боялся умереть от заражения крови, а в итоге застрелился… Вот.
После этого возникла напряженная пауза.
— Это вы сейчас, простите, к чему? — робко нарушил тишину Максим.
— Это я к тому, что люди часто находят радость в совсем нерадостных вещах.
Судя по мрачному выражению лица, сам Антон был на пути к большой радости.
— А-а… Ну да. Мазохизмом называется, — усмехнулся Максим и тут же почувствовал чувствительный удар локтем со стороны Толика. Но Антон не обиделся.
— Возможно, — меланхолично ответил он, крутя рулем. — Вы, кстати, давно были в зоопарке?
— Лет десять назад, — пожал плечами Максим и добавил после паузы: — А мы что, едем в зоопарк?
Антон ничего не ответил, только посмотрел в боковое зеркало, проверяя, не отстал ли кто из следующих за ним. Разговорчивость явно не входила в число его добродетелей.
Вскоре Максим заметил, что они проехали метро «Баррикадная», но, не доезжая до главного входа в зоопарк, свернули направо. Следом свернули и все машины, что ехали за ними. Через пару минут джип Антона прижался к обочине и остановился. Остальные участники кавалькады тоже выключили моторы и потушили фары.
— Приехали, — сказал Антон и стал выбираться из машины.
Максим с Толиком последовали его примеру.
Когда все приехавшие вылезли из машин, Антон, не говоря ни слова, пошел по направлению к темнеющей вдалеке ограде зоопарка. Вся группа двинулась следом. Некоторые тихо переговаривались между собой, некоторые курили, у одного даже была в руке бутылка, к которой он периодически прикладывался. Только сейчас Максим заметил, что один из мужчин идет как будто не сам — его вели под руки двое сопровождавших. Глаза у него были завязаны черной лентой, а на носу была какая-то странная прищепка, словно он собирался принять участие в синхронном плавании для слепых. Максим хотел спросить, что это значит, но решил обождать. Тем временем Антон подошел к решетке и тихо свистнул. С противоположной стороны чья-то невидимая рука ловким жестом сняла несколько прутьев. Антон встал слева от образовавшегося проема и стал пропускать вперед членов клуба, слегка похлопывая их по спинам, как будто считал, все ли на месте. Максим с То-ликом так же безмолвно нырнули в дыру. Последним провели инициируемого.
Спустившись по небольшому травяному склону, группа вышла на асфальтированную дорожку и застыла, видимо, в ожидании дальнейших инструкций. В зоопарке было темно, хоть глаз выколи. Словно ночная подсветка была специально выключена. Максим искренне не понимал, зачем в такой темноте нужна еще и повязка на глазах.
— Куда теперь? — громко и как-то церемонно спросил Антон у «жертвы».
Та после некоторого раздумья мотнула головой и, гнусавя от прищепленного носа, пробормотала:
— Налево.
Все тут же двинулись налево. Впереди шла поддерживаемая с двух сторон «жертва». Бедняга шел медленно, при этом высоко поднимал ноги, как будто они были деревянными. Со стороны он был похож на Буратино.
Не хватало только колпака и длинного носа. А если бы он начал в такт ногам двигать согнутыми в локтях руками, было бы просто идеальное сходство.
— Что это? — шепнул Максим Толику.
— А я откуда знаю? — пожал тот плечами.
— Если его убивать ведут, я тебя сам убью, — зло прошипел Максим.
— Ты думаешь? — озадаченно спросил Толик.
— Я не думаю, я точно тебя убью.
Максим прибавил шагу и нагнал ушедшего вперед Антона.
— А зачем ему нос защемили? — спросил он, не очень рассчитывая на внятный ответ, но Антон на этот раз оказался разговорчивее.
— Чтобы он не чувствовал запаха. Животные ж по-разному пахнут.
— А суть в чем? — начиная нервничать, спросил Максим.
— Он сам подведет нас к клетке, куда мы его запустим. На десять минут ровно. После того как он зайдет, наш специальный человек, местный, выпустит то животное, которое в этом вольере содержится.
— А если это лев будет? — растерялся Максим.
— Значит, выйдет лев, — меланхолично ответил Антон.
— Логично, — согласился Максим. — Но он же его загрызет.
— Может быть, — сказал Антон.
Затем подумал и добавил:
— Хотя не факт.
Максиму все это начало сильно не нравиться. Еще ему не нравилось, что втянувший его в эту авантюру Толик, несмотря на свою природную болтливость, молчал, как будто это его вели на заклание. Максим предпринял очередную попытку понять происходящее.
— Но я что-то не понимаю смысла, — сказал он, стараясь не раздражаться.
— Это инициация, — терпеливо объяснил Антон. — Посвящение в ряды клуба. Удовольствие здесь заключается в интересном, я бы сказал, своеобразном соприкосновении со смертью. Типа экстремальных видов спорта.
— А-а, типа клуба самоубийц? — спросил Максим, подумав, под какую статью уголовного кодекса все это безобразие подпадает и что конкретно ему будет в случае фатального исхода.
— Не совсем, — ответил Антон. — Мы даем больше шанса выжить. Но что-то общее есть. Зоопарк — это наше посвящение новичка. Дальше идут другие вещи.
— Например? — удивился Максим.
Он с трудом себе представлял, что еще может идти после такой инициации, особенно если инициированный встретится со львом.
— Например, одна из наиболее экстремальных акций — это укол.
— Это как? — раздался голос нагнавшего их Толика он, видимо, начал приходить в себя.
— У нас стоит огромный мусорный бак отходов одной инфекционной больницы. Использованные шприцы, иглы, ампулы. Человек залезает и сам выбирает то, из чего мы ему делаем смесь. После этого он должен выбрать между обычным шприцем и тем, который мы ему предложим. Затем вкалываем.
— И что дальше? — спросил Максим.
— Дальше? Дальше мы его выпускаем в жизнь. Там он проверит, что у него в организме, и будет лечиться.
— Мило… А если у него СПИД обнаружат?
— Значит, у него СПИД.
Похоже, любой вопрос автоматически превращался в ответ. Максим поежился и нервно закурил.
— Господи, и за это люди деньги платят?
— Да, — коротко ответил Антон. — И немаленькие. Знаете, сколько стоит заполучить ночью целый зоопарк?
— Наверное, много, — пробормотал растерявшийся Максим. — Я как-то никогда не пытался арендовать ночной зоопарк.
— А ведь еще надо договориться, чтобы получить ключи от клеток. Да и на животных страховку оформить… Всякое, знаете ли, бывает.
Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 76
