который исходил от тарелки. Два блинчика румянились дырчатыми боками, будто соперничали за право быть съеденным первым. Конечно, совсем не те вафли, которыми потчевал ее король в своих покоях. Но приготовлены с такою душой, что иного угощения уже и не хочется.
— Вот и хорошо. Раньше мне казалось, ты изюм не слишком любишь.
— Вкусы меняются, — отрезал свекор, — Плотно не наедайся, врач вот-вот подъедет. Маша, хватит закармливать девочку.
Свекор вышел в прихожую, а свекровь села напротив Греты за стол, оперлась подбородком о сухонький кулачок.
— Ну, рассказывай, как вы с моим сыном живете? Ты уж прости, что я за руки начала тебя хватать. Испугалась, не поняла, что случилось. Думала, мало ли… Прости.
— Ладно живем, — осторожно ответила Грета.
Она чуть растерялась. Как бы так объяснить этой женщине, что Илья не хочет работать достаточно много? Рано или поздно у них появятся дети. Откладывать надолго рождение первенца Грета не собиралась, иначе зачем вообще нужен брак? Семья — это дети. Без детей не семья, а только пара любовников. Илье придется приносить в дом достаточно золота, чтоб обеспечить ее, Грету, себя самого и потомство.
Грета вздохнула. Нет, мужа она готова была поменять. Но свекров? Ни за что в жизни! Ее любят. Эта семья, этот дом — всё её. Илью никак не получится выбросить из своей жизни, проще немного отдрессировать. Вместе со свекровью они обязательно справятся. Да и свекор, наверное, должен помочь.
— Это я уже слышала. Ладно и всё? Расскажи, что тебя так тревожит. Что у тебя на душе?
— Илья так мало приносит в дом припасов. Когда у нас родятся дети, им придется голодать.
— А ты что, уже?! — ахнула женщина и даже прикрыла ладошкой рот.
— То ведают боги, — опустила вниз глаза Грета, — Илья старается, чтобы у нас было потомство.
— То-то я и смотрю, как глаза твои изменились. Верочка, что же мы будем делать? Как ты выйдешь на работу с грудным ребенком? Нужно делать аборт!
— Что делать?
— Нужно прервать беременность, если что-то случилось. Или ты только планируешь ребенка? Зачем тебе дети сейчас? У Ильи беда с работой. Ты сама работать тоже не сможешь. Я не буду вам помогать, даже не надейся повесить на меня маленького ребенка! И потом, ты не здорова! Поправься для начала как следует, а уж потом…
Грете достаточно было поднять глаза на свекровь, посмотреть на нее как на злейшего врага, чтобы женщина подавилась своими словами, смолкла. Никто и никогда не смел отбирать у ведьмы то, что она посчитала своим. Оправданно или нет посчитала — дело другое. Мое, значит мое! И ребенок, если прошлая ночь с мужем была плодотворной, всяко принадлежит ей, Грете. Никто не посмеет его отнять.
— Илья взял меня в жены. Он знал, какие плоды приносят брачные ночи. Он взрослый мужчина и понимал, что ему придется содержать всю семью: себя, меня и наших детей. Если вы хотите убить нерожденного, уйдите навсегда из моего дома.
— Вера, я совсем не то имела в виду! Внукам я всегда буду рада. Просто сейчас не время! Разве ты этого не понимаешь? Илья еще не взрослый мужчина! Дай ему для начала встать на ноги, а уж потом! И квартира это не твоя, а его. Вспомни, как ты сама оформила ее на мужа до брака? Деньги были твои, но оформлена-то она на Илью! Какое право ты имеешь меня выгонять отсюда?
— Ваш сын взрослый мужчина, если уж он смог овладеть своей собственной женой! На этом детство точно закончилось. Пусть устроится поденщиком к мастеру. Сможет заработать на содержание семьи.
— Каким поденщиком? Ты с ума сошла? У него образование! Подожди пару лет, пока он сделает карьеру. Ему положена хорошая работа.
— Раз положена, пусть возьмет, — хмыкнула Грета и с наслаждением откусила кусочек вкусного блинчика.
В этот момент звякнул замок в прихожей, в дом вошел незнакомец. Грета насторожилась. Все равно все будет так, как она желает. Свекровь может сколько угодно сопротивляться, но сделает все так, как хочется Грете. И любить ее будет. Вон уже и блюдечко со сметанкой пододвигает, несмотря на ссору. Хорошая женщина, любящая, просто не может понять, что ее сын не играет в игрушки, а живет взрослой жизнью.
Вот только насчет квартиры Грета немного не поняла. Выходит, все здесь было куплено на золото Веры? Но тогда почему квартира принадлежит Илье? Наверняка эту глупость можно исправить.
— Не сердитесь на меня, — она почти ласково положила ладонь на запястье свекрови, — Илья уже взрослый. Дети у нас с ним обязательно будут. И скоро. Просто ему нужно стараться работать побольше. Верно?
— Пожалуй, ты права, — нехотя согласилась свекровь, — Я в твоем возрасте уже нянчила на руках ребенка. Я поговорю с сыном. Но и ты тоже не торопись, всему свое время.
— Как будет угодно богам, так и будет, — улыбнулась свекрови Грета. Уж кто-кто, а она умеет настоять на своём, — Душу ребенка посылает нам небо.
— Как красиво ты говоришь. Но еду ребенку обеспечивают родители!
— Отец. Мама создана для другого. Я так хочу быть похожа на вас! Жить за мужем, как за каменной стеной, ни о чем не переживать. Только слушаться мужа и заботиться о нем.
— Сейчас другие времена.
— Времена меняются, суть людская остается прежней. Жены беременеют, а мужья их содержат. Иначе людской род оборвется.
— Но…
— Или вы предлагаете мне с пузом стряпать на толпу чужих мужиков? Тогда над Ильей будет смеяться весь город!
— Вера, ты стала очень резкой! Ты доведешь меня так до сердечного приступа!
— Каждый сам выбирает свой путь, — очаровательно улыбнулась девушка и сцапала последний блинчик с тарелки. Звякнула крышечка на плите, выпуская облако ароматного пара. Супчик с лапшой почти уварился. Для нее, для любимой невестки, — И моего у меня никто не отнимет.
— Ты меня огорчаешь.
— Не я, а суть жизни людской. Мы не эльфы, с этим просто нужно смириться.
Свекровь покачала головой и отправилась помешивать суп. Женщина смутно сознавала, что невестка во многом права. Да и ссориться с женой сына ей было сейчас совсем не с руки. Материнское сердце слепо, но Мария все же догадывалась, что в семье сына не все так просто. Ей отчаянно не хотелось верить в то, что ее сын мог ударить свою жену. Даже если и ударил — наверняка на то была причина. Может быть, застукал Веру с любовником? Вдруг эта дрянь понесла от другого? Нет, не похоже. Илья бы такого не стерпел. Тогда что? С чего она вообще
