сегодня в меню?
— Как обычно — всё, что твоей душе угодно! — улыбнулся человек и подозвал официантку. — Шарла! Восьмой столик собирается уходить, собери с каждого по ноде.
— Сейчас, босс! — крикнула аргонианка и просочилась между столиками, за которыми сидело чересчур много народу.
— Тогда давай то удивительное блюдо, которым ты угощал меня в прошлый раз. Пельмени… Порцию жаренных. Порцию варенных. Со сметаной.
— И пиво?
— Конечно. Особое пиво вашей таверны «Санитар».
— Хороший выбор! Тем более, что Сокол вернулся из очередного погибающего мира и принёс много хорошей добычи… Мясной фарш будет — пальчики оближешь. — Сэм повернулся к двери на кухню и прокричал Колобку и его команде новый заказ.
Шумно было в этой таверне. Многолюдно. Но и не только люди здесь были частыми гостями.
— Дамы и господа! Сегодня тот самый вечер, которого вы так долго ждали! Помните, я предупреждал вас о чудесном сюрпризе, что возбудит ваш аппетит? Так вот, этот день настал. Вы не пожалеете, что решили прийти именно сегодня! А всё потому, что под живую музыку, дарить удовольствие для для вашего слуха сегодня будет не кто-то, а сама ЛЕГЕНДАРНАЯ СЕЛЕСТА! — Гурий, когда-то простой парень, а ныне — ведущий развлекательной программы, привлёк внимание всех и каждого, объявляя пришествие бывшей повелительницы снежной бури.
Тут же в разговор включилась и его сестра, объявляя развлекательную программу ближайших дней, чтобы привлечь как можно большо людей прийти и отдать свои ноды в этом месте, доступ к которому был лишь у избранных.
На кухне крякал, неистово нарезая салат и помидоры Крякатурий. Лорфи — рыседевушка, радовала дальную часть зала, принося блюда и унося пустую посуду. Здесь собралась, воистину — отличная компания. Бывший костяк клана «Санитары» и добрые друзья Лида могли работать и дарить радость, не переживая о том, что скоро вновь настанет конец света, и их жизнь будет висеть на волоске. Свояг выкинул за пределы таверны двух молодых напившихся зверолюдей, что отличились на последней войне против тварей изнанки и получили сразу по пять волшебных жетонов-пропусков в этот мир. К величайшей таверне всех миров. А сейчас, начав буянить, попали в чёрный список на ближайшие десятилетия. Глупцы…
Многие получили такие жетоны, но было их не так много у каждого, и, кроме отправки в это место, где любили собираться легендарные герои прошлого, многие потратили их на другие блага. Например — вернули некоторые их своих, раньше имевшихся, способностей. Или же вернулись в изначальный мир, в котором они родились… Но самое частое, что только можно было выбрать и выбиралось богами, получившими свою награду — стало право на перерождение. Перерождение смертным. В новый мир, где их, лишённых воспоминаний будут ждать новые великие свершения. Они могут прожить свою жизнь так, как только захотят. Стать великим героем, спасителем, пророком или же завоевателем; великим учёным или величайшим злом за всю историю того или иного мира… Чтобы после, оказавшись на смертном одре, вспомнить, кто они такие и вернуться к перекрёстку… Месту, с которого они могли отправиться в новый путь. Их достижения и великие свершения могли принести им выгоду и новые ноды *везде- с маленькой, значит и здесь с маленькой. И даже не одну. За эти ноды можно было начать новое перерождение, благословив себя чем-то, что доступно им в предоставленном списке на огромной каменной стеле, близ врат перерождения.
Другие становились межмировыми странниками, отправляясь в миры, где срочно требовались герои. Но был у них и риск умереть, погибнуть, ведь цена провала — высока, а отказаться от подобных путешествий после их начала — невозможно. Да и никогда не знаешь, будет ли сам этот мир опасен страннику, лишённому большей части своих божественных сил, или империя противника возжелает изо всех сил призвать своего «спасителя». Когда подобное происходит — очень часто один из призванных и отправившихся в путь «героев» погибает. И цена его возрождения — очень велика… И если своих нод не хватает… Что же, желательно тебе тогда иметь верных друзей, что однажды накопят нужную сумму и вернуть твою душу из плена тьмы… Ожидание во тьме — таково наказание за провал. Кому-то повезёт, и пройдут считанные минуты, а кому-то придётся ожидать целую вечность…
Поэтому многие из странников любят заглянуть в таверну… Особое место с особой атмосферой и крайне специфическими работниками. Многие шептали, что исчезнувший создатель нового миропорядка, особенно трепетно относился к ним. И в этом месте они неуязвимы. Но, увы, проверить, правда это или нет — не суждено никому. Повздоришь с кем-нибудь из них, или даже просто начнёшь буянить и ты моментально оказываешься в чёрном списке. И хорошо, если на какие-нибудь пятьдесят лет…
Боги, которые жили миллионы лет по неизменным правилам, привыкали к новому миру. Привыкали к тому, что отныне они не всесильные сущности, а за смерть — придётся заплатить намного больше, чем когда-то.
Старого мира больше не существовало. Лишь слухи ходили о том, что эта Таверна и Перекрёсток были созданы на том самом месте, где когда-то существовал их мир… Мир богов.
Никто не знал, сколько богов умерло, а сколько стало странниками. Самые упёртые говорили, что в своих странствиях им встречалась пророчица, Аманда, и что они хотели узнать, что же стало с прошлым миром и богами, что его населяли? Они клялись, что она выглядела точь-в-точь как один из Демиургов, исчезнувших в день последней битвы с Тёмными и их хозяевами. Но ответ обычно был слишком загадочным. «Каждый возвращается домой» — говорила она. Но никто не мог в это поверить и понять её слова… Как можно вернуться домой… В то место, которое уже давно мертво у доброй половины переживших эту бойню богов? Миры и цивилизации возникают и умирают намного быстрее, чем боги получают силу и власть, чтобы нормально управлять ими и спасать их. Так что же значат их слова?
Внезапно перед странниками в таверне, на Перекрёстке и в мирах, где они находились «на задании» возникло Системное уведомление. Первое за долгое время. У них ведь даже иконки интерфейса исчезли, и было лишь несколько свидетельств того, что Система жива… Например, портал для перерождения, Стелла развития, доска заданий для Героев и прочее.
Тысячи существ по всей галактике замерли и уставились на полупрозрачное окошко, вчитываясь в текст.
'Внимание! Идёт первичная интеграция Системы и носителей ключей-доступа. Карманная вселенная готова к открытому бета-тесту. Воссозданы погибшие миры из Архива Предтеч. Воссозданы легендарные объекты из истории галактики
