Падение под землю продолжалось довольно долго. Меня метало, отбрасывало то влево, то вправо. Созданный над головой «Светляк» помог сориентироваться в пространстве. Из-за того, что масса моего тела больше, чем летящие обломки стен, я стал их обгонять.
На пути то и дело попадались горизонтальные перегородки из белой плёнки. Я легко их пробивал насквозь своим телом.
[Полый стебель или, скорее, корень?] — дошло до меня спустя некоторое время. — [Судя по лёгкости, с которой я прошибал эти перегородки, они изначально предназначались для того, чтобы гасить скорость свободного падения.]
На очередном вираже меня швырнуло о стену, и та, как труха, развалилась. Я же очутился в соседней вертикальной шахте и там продолжил своё падение. Сверху доносился грохот. Сеть пневмопровода флоранов из-за удара метеора оказалась на грани полного разрушения.
Я успел создать «Светляк» ещё два раза, прежде чем приземлиться на твёрдый пол. В тот же миг я отпрыгнул в сторону от летящей сверху горы обломков. Эхо от их падения разошлось по пещере… Нет, скорее рукотворному тоннелю.
— Ауч! — рана на боку заболела из резких телодвижений.
Мало того что эльф проткнул меня мечом, так потом по мне ещё и молнии прошлись.
Вернувшись к горе упавшего сверху мусора, я переработал его даром рода Лей. Источником эфирных частиц мне может послужить любая органика: будь то тела убитых монстров, растения или высохшие стенки пневмопровода. Эфира тут считаные капли, но лучше чем ничего.
Закончив поглощать обломки, я принялся за стенки тоннеля. Они выглядели в разы свежее и состояли из чего-то похожего на земную древесину.
Всё, что удалось найти за первые тридцать минут, целиком ушло на моё лечение. Уж больной сильно эльфы меня потрепали в схватке. Не начнись стычка кланов, дела бы сейчас обстояли в разы хуже.
Приведя себя в порядок, отправился на разведку. Тоннель оказался весьма широким. Не меньше тридцати метров в диаметре. В четыре с лишним раза шире, чем знакомое мне по Земле метро.
Ни освещения, ни циркуляции воздуха. На пронумерованных стеллажах лежали сотни разных рюкзаков, чемоданов, дамских сумок. Гардеробная или камера хранения? На ум приходило только такое сравнение.
Через сотню метров встретилась ещё одна горизонтальная перегородка из полупрозрачной мембраны. Я прошёл сквозь неё, толком не почувствовав сопротивления. Видимо, эта технология флоранов использовалась повсеместно. Конкретно тут её применили для консервации помещения-хранилища.
Остановившись сразу за перегородкой, я ещё раз осмотрелся. Опасностей не наблюдается, так что можно заняться проверкой трофеев.
Рука эльфа-кукловода всё это время сжимала клинок. Возможно, во мне всё же больше целителя, чем авантюриста, так как сама рука меня интересует куда больше, чем цацки. Всё-таки радужноглазый явно не из рядовых ушастых. Какие методы укрепления тела использует их раса? Какая манопроводимость? Внутриклеточные механизмы обмена и смешивания энергий?
На первый взгляд, телесная трансформа у эльфа практически неотличимая от человеческой. Плоть, кости, состав крови — всё на уровне пикового магистра [4]. При более глубоком анализе удалось заметить пассивный эффект долголетия.
Приятного сюрприза, как c находкой «демонического усиления», в этот раз не вышло. Скорее, даже наоборот. Чуть покопавшись в балансе энергий, понял: у радужноглазого какой-то странный дефект в развитии. Его духовное тело вмещает раза в три больше маны, чем должно быть в норме. Оттого идет процесс лютейшего износа всего организма. Год-два, и он помрёт, если не прорвётся в архонты [6], выйдя за пределы природных ограничений тела.
Повертев руках клинок кукловода и так и эдак, вливаю в него немного маны и эфира. Внутри тут же ощутилось боевое Семя Поддержки.
[Верни меня хозяину, низший!] — в голове раздалось раздражённое шипение. Голос явно исходил из разумного клинка.
[Пфф! Проще будет убить его, наследник,] — Станислав произнёс голосом, полным неприязни. — [Это Семя Поддержки создал слуга рода того ушастого кукловода. Никому, кроме хозяина, такой клинок не подчинится.]
[Вот-вот! Я намного лучше!] – тут же зафыркала Аль-Хазред. — [Спрячь эту железяку в каком-нибудь туалете. Или в урну? Или сделай из неё трость для какой-нибудь бабульки… Или…]
К счастью, Станислав вовремя заткнул излишне болтливого духа поддержки.
С кольцами на пальцах ушастого и браслетом вышло ещё интересней. Кольца оказались пространственными хранилищами. У нас на Земле они довольно редкая и крайне дорогая штука. А эти ещё и с генетическим ключом. Используя немного крови эльфа, я разблокировал все пять колец и заменил идентификацию на свою. Теперь посторонние не смогут ими воспользоваться без образца моей крови.
Внутри колец-хранилищ, к сожалению или к счастью, оказались только запасные наборы щитов и мечей от тех кукол-рыцарей, которых использовал эльф-кукловод. Скорее всего, ушастый пришёл в Корректор, готовясь к массовому бою. Куклы хранились в этих самых кольцах. Это объясняет и то, как быстро ушастый достал их во время сражения.
В браслете-хранилище нашлось тело зверолюда-магистра [4]. Но этот образец отличался от человекольвов. Тут скорее помесь человека и орла с большими крыльями и минимум экипировки. Видимо, это летающий питомец кукловода и его же лётный транспорт? Как ещё использовать это странное бездушное создание, ума не приложу.
[В одном ты прав. Это запасное тело под Семя Поддержки,] — недовольно забурчал Станислав. — [Кукловод предполагал, что одно из тел его охраны может серьёзно пострадать. Вот и запасся для них телами. Но скажу тебе, наследник, дело это крайне мутное и дорогое! Даже один магистр [4] в таком вот идеальном состоянии — это крайне-крайне дорогое удовольствие. А у радужноглазого их было пять. Плюс куклы-рыцари… Плюс невероятная и поистине редкая экипировка.]
[Дары рода. Минимум три штуки,] – к разговору подключилась Аль-Хазред. — [Глаза василиска, голос сирен и то поле антимагии, что заменяло ему
