class="p1">— Думайте, что говорите.
В глазах Дианы промелькнул испуг, и она кивнула.
— Здесь больше не на что смотреть, расходитесь! — крикнул Антон Викторович.
Толпа начала потихоньку расходиться. Но уверен, они запомнили этот день.
Мои же друзья, вместо того чтобы уйти, подлетели ко мне.
— Лёх, вот я в тебе ни капли не сомневался! — похлопал меня по плечу Костя.
— Мы же договаривались не использовать запретную магию… — тихо сказал Серёга. — А ты тут при всех. Это могут посчитать нарушением правил дуэли.
— Не могут, а посчитают. И никто не вспомнит, что первое такое заклинание бросил сам Романов.
— Так вот, что это было, — ахнула Диана. — А я ещё гадала, почему меня таким мощным штукам не научили.
— Тебе и не надо, — отрезал я.
— Это не тебе судить, — буркнула Голицына.
— Диан, не начинай.
— Хорошо, хорошо, я не буду с тобой спорить. Уже поняла, что это бесполезно.
— И твой шаблон немного сломался, — улыбнулась девушке Дина.
— Есть такое. Раньше мне мог возразить лишь отец. Чёрт, сложно признавать это вслух, — призналась Голицына.
— А куда тело Романова понесли? — поинтересовался Виталик, осматриваясь.
— А какая разница? — спросил Костя.
А я ответил:
— Скорее всего, сейчас для него сколотят гроб. Наложат какое-нибудь заклинание, чтобы тело не разлагалось. Не оставят же они его на улице, как раньше делали… А когда поедем обратно, гроб возьмут с собой и передадут семье. Но не сомневайтесь, император узнает о случившемся уже в течение часа. Ради этой новости связь включат.
— Уже включили, — сказал Серёга, смотря на телефон. — Три палки из пяти.
— Значит, скоро выключат.
— Будем ждать армию, которая придёт по твою душу? — поинтересовался Илья.
Он помнил, что случилось в поместье Воронцовых. И раз тогда гвардия не справилась, то теперь только армию… или собирать более опытных магов со всей империи.
— Сомневаюсь. Если император пригонит столько человек ради одного меня, представь, как упадёт его статус в глазах общественности.
— Ты прав, — кивнул Илья. — Если и будет мстить, то тихо.
— Будет. В этом можешь не сомневаться.
На меня уже столько раз покушались, что я уже стал воспринимать это, как обыденность.
— Пойдёмте домой. Холодно тут, — предложила Дина и поправила шарф.
— Можно с вами? — спросила Голицына. — У вас просто чай гораздо вкусней…
— Конечно, — я улыбнулся девушке, и она ответила тем же.
* * *
— Антон Викторович, нас же теперь самих за эту дуэль прикончат. Как вы такое позволили? — спросил у главы службы безопасности его коллега.
Все переживали. Безопасники включили сотовую вышку, но тянули время… Такую новость никто не хочет сообщать, но надо.
— Владислав Романов сам вызвал Алмазова на дуэль. Не в моих правах было препятствовать его воле, — ответил Антон Викторович, смотря на телефон.
Он набрал номер службы безопасности императора, где и сам работал, пока его не откомандировали сюда. И сейчас он не решался нажать на кнопку вызова своего старшего коллеги.
— Но вы могли задержать Алмазова… Предотвратить беду! Нас же казнят!
— Не казнят. Мы же на сами его убивали… Я пытался его задержать, как ты помнишь, Вить. Не вышло. А без должного повода это тоже не вариант. И зачем только Романов убил эту девку… Теперь и это дело заминать. Напишем, что она пала от лап регата.
— Да, тут уже никто не прикопается.
Было видно, что молодой мужчина переживает. У него дрожали руки от страха за свою жизнь.
— Вить, иди уничтожь её тело. И куртку эту тоже, — Антон Викторович кивнул на серую куртку, которую положил на стул.
— Будет сделано! А с телом Владислава, что прикажете делать?
— Я сам подготовлю его к транспортировке. А ты можешь идти выполнять свои задачи.
Виктор кивнул, забрал улику и вышел из кабинета своего начальника.
Антон Викторович нажал на кнопку вызова. И с замиранием сердца ждал, пока пройдут гудки.
— Миш, привет. У меня плохие новости, — сразу начал он.
— Слушаю, — насторожился старый начальник.
— Владислав романов мёртв. Убит на дуэли, которую сам и организовал…
Безопасник в подробностях рассказал всё старшему коллеге.
— Я передам императору. Но думаю, он уже знает, — ответил начальник.
— Как знает?
— У Романовых особая родовая связь. В общем, я поговорю с ним. Жди завтра звонка в это же время.
— Хорошо. И Миш, можешь сделать одолжение? По старой дружбе.
— Могу, если это в моих силах.
— Если император подпишет указ о моей казни… сообщи мне.
— Хорошо. Надеюсь, что этого не случится, и мы с тобой ещё поработаем.
— Тоже надеюсь. Но мало ли, тело я передам на поезд. Заберёшь на вокзале.
— Добро. Держись там… Постараюсь замолвить за тебя словечко.
— Спасибо, Миш, — ответил Антон Викторович и бросил трубку.
Он тяжело вздохнул, уже прикидывая план побега на случай чего…
Только куда податься при закрытых границах? Осесть в каком-нибудь мелком поселении, сделать поддельные документы и прожить так остаток жизни?
Пока это был единственный разумный вариант.
Антон Викторович собрался и пошёл разбираться с телом. Неизвестность не отменяла его обязанностей. И если он не передаст тело во дворец, то будет ещё хуже.
В имперской службе безопасности он и научился проводить магический анализ. И знал, как сохранять тела.
Как раз его люди успели сколотить простецкий деревянный гроб. Так тело Владислава и дожидалось мага на улице.
— Уйдите все, — Антон Викторович разогнал магов, охранявших тело, и приблизился к гробу.
Тело Владислава уже успело почернеть… Ещё бы, парня заживо, считай, сварили. И неважно, что он этого заслужил. Последствия всех коснутся, а не только Алмазова.
Антон Викторович подготовил сохраняющее плетение, а затем наклонился к телу.
— Что за… — он выпучил глаза.
Концентрация сбилась, и маломощное заклинание взорвалось в его руках. Он закричал от боли. Кожу ладоней сильно обожгло.
Но несмотря на это, он присмотрелся к телу.
— Боже мой… — только и смог сказать он, когда увидел, что из-под почерневшей кожи парня выбивается синяя чешуя и медленно покрывает всё его тело…
* * *
— Жаль, что в этой глуши нет доставки. Так бы хоть тортик заказали и отметили твою победу, — сказала Дина,
