день ото дня толстеет! Василий с Анной отправились в гостиницу, они и так пару раз порывались сбежать, но вида не подавали, приличия соблюдали.
— У тебя хорошие друзья, — улыбнулась мне тетка.
— Согласен, — кивнул ей, а потом спросил: — Так когда переезд? Пару дней на сборы хватит?
— Алекс, я тут подумала, — Светлана Ивановна отвела взгляд, — жизнь в столице дорогая, не потяну. Попытаюсь деньжат скопить, чтобы Катю потом на учебу отправить. Моих сбережений не хватит даже на маленькую квартирку в Москве. Чем там заниматься? Где работать, чтобы на жизнь хватало? Даже если этот дом продать, то много за него не выручу, да и такие дела так быстро не делаются.
— Ожидаемо, — усмехнулся я. — Как вариант, чтобы со мной поехать и своими глазами посмотреть, что предлагаю? Прости, но времени на раскачку нет, за лето этот вопрос необходимо решить.
— До осени осталось всего-ничего, — нахмурилась тетка, поглядывая на притихшую дочь.
Катерина молчит, закусила губу и о чем-то сосредоточенно размышляет. Сестра уже мысленно видела себя в столице, а тут возникло препятствие. Разумеется, все это предвидел, в том числе и ждал, когда Светлана Ивановна начнет «пятками назад» пятиться, от данных обещаний.
— Скажи, ты мне веришь? — посмотрел на ту, которая воспитывала моего предшественника и к которой в душе имею благодарность и уважение. — Ты не делала большого различия между мной и Катей, ну, если не считать нашего пола. Одевала, обувала и кормила в силу своих возможностей. Теперь добро возвращается, так что не упрямься, я от всего сердца хочу помочь, — приложил руку к груди.
— Поэтому и презенты нам такие дорогие сделал, — она вытащила кулончик из-под кофты. — Думаешь не догадываюсь, что отвалил кучу денег. Он стоит тысяч пятьдесят, не меньше!
— Мам, ты ошибаешься, — покачала головой Катька. — Алекс при мне рассчитывался, я чек видела.
— И сколько он заплатил? — поинтересовалась тетка, не обращая внимания на мои попытки протеста.
— Десять тысяч, — чуть улыбнулась сестра, а потом добавила: — Золотом! На рубли это получается миллион!
— Сколько?! — воскликнула тетка и в изумлении на меня уставилась, а потом перевела взгляд на кулон, осторожно его убрала, сначала дотронулась до одной серьги, потом до второй, обхватила браслет и выдохнула: — Уф, на месте, не потеряла! Алекс, ты точно ни во что противозаконное не влез? Откуда такие деньжищи?!
— Успокойся, каждый рубль, — в этот момент пиликнул мой сотовый, мельком глянул на приятные цифры зачисления на счет, — честно заработан. Сейчас вот пришла оплата работы ликвидатора из казны империи. Правда, почему-то налог сняли, а должны были чистыми заплатить. Этот вопрос решу… — договорить не успел, еще одна эсэмэска подоспела с недостающей суммой. — А, нет, все в порядке.
К уговорам Светланы Ивановны подключилась Катька. Сестра выдвинула свои доводы, почему им необходимо согласиться. Сделала упор, что хочет учиться и соответствовать мне. Знала куда бить! А если честно, то у тетки вариантов не оставалось, она разумная женщина и все понимает. Особенно когда я заявил, что дом продавать нет необходимости, а если им совсем в Москве не понравится, то могут вернуться.
— Но мне необходимо подготовиться, — сдалась Светлана Ивановна. — В том числе и в ресторане отработать, перед тем как уйти в отпуск, — сделал ударение на последнем слове, оставляя за собой пути к отступлению.
— Катерину со мной отпустишь погостить? — посмотрел на тетку.
— Если она сама того пожелает, — отмахнулась Пуржева.
— Хочу! — подпрыгнула на своем месте сестра и бросилась мать обнимать: — Спасибо! Ты самая лучшая!
— Ну не деспот же я, — засмущалась та, гладя дочь по голове. — Когда в дорогу отправитесь? — посмотрела на меня.
— Лучше быстрее, честно говоря, дел много, хотел их завершить перед началом учебы, — признался я, а потом продолжил: — Если друзья завтра отправятся, то на двух машинах сподручнее.
— Надеюсь гоняться не станете? — уточнила Светлана Ивановна.
— Состязаться с джипом Василия? Я из ума не вышел, если только в грязи, но, подозреваю, тот свою тачку туда не загонит, — со смехом ответил тетке и посмотрел на Катьку: — Ну, завтра едем в столицу?
— Да! — радостно подтвердила она, не скрывая своего ликования.
— Я на тебя надеюсь, присмотри за ней, — чуть слышно попросила тетка, наблюдая, как Катька умчалась в дом, чтобы принести матери плед.
Ночь неожиданно для летнего времени года выдалась прохладной, а нам еще предстоит о многом переговорить. Точнее, мне ответить на неудобные вопросы, избежать вранья и не сказать всей правды.
Утром сделал привычную разминку, позавтракал, пообщался с Беридзе. Все это время Катька дрыхнет с манулом, а ни Василий, ни Анна телефоны не берут. Наверное, умаялись за ночь, вагоны разгружали или мешки ворочали, встанут к полудню, а мне заняться не чем. Охра присылает два раза в день отчеты, что в поместье все тихо и без происшествий, а вот обратной связи с охранницей поместья так и нет. Необходимо и по этому поводу ее озадачить, пусть создаст в сети какой-нибудь чат и тогда сможем переписываться в реальном времени. Можно и телефонный номер ей купить, тогда и вовсе все будет проще, но это уже когда приеду. Резо отчитался, что часть оружия уже передал Захару, в том числе и тренировочное.
— И чем это вы занимались? — без приветствия ответил я на телефонный звонок княжича.
— Всю ночь гуляли по ночному городу, устали, проснулись недавно, — ответил тот, подавляя зевок. — Ты чего звонил-то?
— Предлагаю возвращаться в столицу на двух машинах, — сказал приятелю, а потом уточнил: — Вы когда назад планировали?
— Сегодня, — признался тот. — Наталья Павловна вчера звонила, дочери разнос дала.
— А генерал? — поинтересовался я.
— Как ни странно, но его голос в фоне слышал, он супругу всячески уговаривал не лезть в личную жизнь Анны, — задумчиво произнес Василий.
Хотелось над приятелем позубоскалить, но я сдержался. У него своя голова на плечах, а связывать себя семейными узами, насколько знаю, ни он, ни его подруга в обозримом будущем не желают. Правда, переменчивость женщин ни для кого не секрет, в том числе и для княжича. Но тут еще и политика вмешаться может. Великий князь не деспот и, насколько понимаю, дает детям жить и шишки самостоятельно набивать.
Выехали из Ярославля под вечер, раньше никак не получилось. В поместье доберемся уже за полночь, не раньше, и это с учетом, что ничего по пути не произойдет. Василий пару раз пытался меня вызвать на гонку. Подъедет рядом, посигналит и руками покажет на дорогу, мол давай наперегонки. А какой в этом смысл? Мотор в его тачке современный, с магическим нагнетателем или чем-то подобным,
