Книга Дикие надежды - Энжи Собран

— Что ты имеешь в виду? — заинтересовано склонился к ней Сейл, отбирая у нее жалкие остатки воздуха.

В груди комом горело от нехватки кислорода.

— Вы были когда-нибудь в Бердене, Вершитель? — отклоняясь от оказавшегося неожиданно близко мужского лица, так что она могла рассмотреть каждую черточку измятой бессонной ночью кожи, спросила Меррит.

— В Бердене? — он отстранился, вмиг став далеким и чужим. — Чтобы я там делал? Или вы не знаете, что приеры покидают крепость только тогда, когда их решит забрать лорд, ответственный за их появление?

Девушка смутилась. Это не было ответом на ее вопрос. Но желание продолжать разговор отбило напрочь. Она проводила взглядом отдалившегося от нее мужчину — натянутая по струнке спина, сжатые в кулаки опущенные вдоль тела руки, взгляд, устремленный вдаль на искрящийся небосвод.

— Следующие пару дней не покидайте помещения. Будет опасно.

— А мантикор?

— Позаботьтесь о нем заранее.

— Но загон разрушен, — оглядываясь на развалины, в которых нашел приют Призрак, прошептала Меррит.

— Мантикоры живут среди скал Расколотых земель. Бури им не страшны, — терпеливо пояснил Дагьер.

Девушка вздохнула. Она хотела возразить, но так и не решилась. Не потому, что боялась, что за этим последует какое-то наказание. Скорее опасалась, что, если будет пререкаться ее свяжут и запрут где-нибудь в башне, а потом случайно найдут, когда опасность минует.

— Вы еще здесь?

Она не ответила, лишь сильнее сжала ткань, что бессознательно комкала в кулаке уже какое-то время. Наступающее утро не принесло ответов — лишь неясное ощущение тревоги и смутное предчувствие, что скоро что-то изменится. Ей остается только ждать. Впрочем, ей не привыкать. Ждать она умела, пусть и считала ожидание самым бесполезным занятием на свете.

Дагьер откинул грифель и устало потер рукой затекшую шею.

Будоражащий затылок холодок зловещего предчувствия мешал сосредоточиться, безжалостно круша все планы. В очередной раз. А ведь если кристаллы застрянут в Риас-Аш-Ане, то сколько еще людей погибнет от новых магических бурь? Нет, он не то, чтобы верил в то, что ритуал способен им помочь. Но отказаться от попытки все изменить не мог. Слишком многое было поставлено на карту. Слишком много людей могло пострадать. Да что там людей? Он не был уверен, что сам мир переживет очередную Бурю. А они становились все сильнее. Все дальше отгоняли их от Расколотых земель. Вот и пост между Киршатом и Риас-Аш-Аном пришлось снять. Как десятью годами до этого пришлось убрать стражей ворот.

Сейл вышел на воздух. Как раз вовремя, чтобы заметить мелькнувшую тень.

Сперва он не узнал ее. Лишь присмотревшись, отметил стремительность и скупость движений — резких, четких. Именно эта взвешенная порывистость, суетливая на первый взгляд, отличала Ди от других девушек.

Терзаемый любопытством, он последовал за ней на стену. Уже на первом повороте, поняв, что девушка идет к загонам притормозил. Даже усмехнулся, когда понял, что разгадка настолько проста.

Она остановилась на площадке, устремив взгляд на Расколотые земли. Он знал, что она увидит. Чувствовал, это в колебании эфира вокруг, в тонких нитях магической энергии, что отрывались от земли, собирались в мощные потоки, и закручиваясь в клубок. Клубок, что взорвется, пролившись на землю магическим штормом.

Некоторое время Дагьер наблюдал за ней, не спеша нарушать ее уединение. В неярком сумеречном свете хрупкая фигурка казалась такой маленькой и беззащитной, что невольно хотелось спрятать ее от всего мира в крепких объятьях.

Короткий разговор поселил сумбур в душе и вызвал необъяснимое раздражение. Дагьер сам не находил объяснений такому состоянию и из-за этого еще больше злился. Впервые за много лет он чувствовал себя скованным, как цепями, обязательствами, долгом и тысячью жизней, что прямо зависели от его решений. И эта девушка так несвоевременно появилась в его жизни. Именно тогда, когда он должен поступить по совести, а не по сердцу.

«Почему она вдруг спросила про Берден? — задался вопросом Сейл, перебирая в памяти единственное путешествие в замок Хэтчера. — Могла ли она быть замешана в том, что тогда произошло? Нет, вряд ли. Слишком мала она тогда была».

Он постоял еще несколько минут, наблюдая за собирающейся бурей, спиной ощущая, любопытный взгляд.

Зашуршали камешки под ногами, и Дагьер вмиг почувствовал себя обездоленным, словно потерял что-то ценное, дорогое. Он обернулся, но Ди уже не было. Лишь краешек плаща мелькнул, исчезая в проходе.

Укоризненно рыкнул мантикор, привлекая его внимание.

— Ей не стоит ко мне привязываться, — почему-то решил оправдаться Дагьер.

Призрак только рыкнул в ответ, упрямо взмахнув головой, будто знал то, что в упор не видят эти глупые детишки — потомки Изначальных.

— Чурбан бесчувственный, — буркнула Меррит, слетая по ступенькам во внутренний двор.

— И это вместо приветствий? Не пойму только, чем я заслужил такое…, - Зорен немного прищурился, подбирая слово: — обращение?

— Вы? — остановилась девушка, сбиваясь с шага.

— А разве здесь еще кто-то есть?

Меррит оглянула пустой внутренний двор и естественно никого не увидело. Было еще слишком рано. Даже для слуг. Но видать не для приеров. И когда они спят, если уже второго она встречает посреди ночи? Или приеры не спят вовсе? Девушка так увлеклась этим вопросом, что забыла о собеседнике.

Вот только он не забыл.

— Так кого вы обозвали чурбаном, милая леди?

Меррит смущенно отвела глаза:

— Никого. Просто мысли вслух.

— И кто же живет в твоих мыслях, красотка? — сократив расстояние между ними, склонился к ней Зорен. Почти также как совсем недавно склонился к ее лицу Сейл.

Девушка отступила и чуть не упала, позабыв про ступеньку. И тут же оказалась в плену крепких рук. Да что с ней? Почему сегодня она все время норовит упасть в чьи-то объятия?

И пока Меррит настойчиво пыталась разобраться в своих ощущениях, Зорен беззастенчиво разглядывал алеющие щеки и чуть подрагивающие ресницы.

— О чем думаешь, крошка?

Она