Книга По следам полуночных волков - Мария Гашенева

В доме у бабы Вали Игнат немного отдохнул, умылся. Поел жареной картошки с солёными огурцами. Помог хозяйке натаскать воды. Деревня, куда он забрёл, оказалось совсем крохотной. Жило в ней сейчас всего пять человек: три старухи, один алкоголик, да местный лесник.

Когда пришло время уходить, Игнат поблагодарил хозяйку за приют. Она вручила ему в дорогу три отварных яйца, кусок хлеба, да перекрестила на всякий случай.

Теперь оставалось добраться до Димьяновска, найти там жильё и затаиться. Игнат знал, что это небольшой посёлок городского типа, в котором проживало около пяти тысяч человек. Обычно в таких местах сложно было устроиться, но Игнат надеялся, что природная харизма и смекалка помогут ему в этом деле.

Погода на улице окончательно испортилась, стал накрапывать мелкий, противный дождик. Журналист натянул на голову капюшон толстовки, согнулся и заспешил к автобусной остановке, надеясь, что успеет до того момента, как небо разразится потоком слёз.

Глава 20. Охота продолжается

Во второй половине дня погода окончательно испортилась. Прошёл холодный сильный дождь. На улице быстро потемнело. Сделалось пасмурно, сыро и зябко. Друзья прибыли в Димьяновск ближе к вечеру. На улице уже зажглись и сияли тусклым жёлтым светом редкие фонари. Узкие тротуары и выбоины на дорогах пестрели лужами. Отдельные прохожие, согнувшись, быстро бежали по своим делам, не обращая внимания на пятерых незнакомцев. Жителей волновало только одно, как быстрее добраться до дома и не наступить при этом в грязь или лужу. Проезжали редкие машины, разбрасывая во все стороны водяные брызги. При виде автомобилей Миргон вздрагивал. Глаза его широко распахивались, а рот открывался от удивления. Молодой маг никак не мог привыкнуть к особенностям нового мира. Ленд реагировал спокойнее. Он завязал непослушные волосы в хвост и натянул на голову капюшон зелёного плаща. Но одна прядь упорно не хотела слушаться и теперь падала ему на лицо.

Мария тоже натянула на голову капюшон чёрной ветровки. Непослушные волнистые волосы сильно распушились и торчали в разные стороны. Надежда совсем продрогла несмотря на тёплую одежду. Девушка обнимала себя руками. Вздёрнутый вверх нос покраснел. Рюкзак оттягивал плечи. Вика, напротив, казалось, совсем не чувствовала холода. Прямые светлые волосы лежали послушно. Полные губы улыбались. Глаза с любопытством оглядывали все вокруг.

Посёлок оказался не очень большим, но растянулся во все стороны. На окраинах располагались разномастные частные дома. Здесь нашлось место и скромным, покосившимся деревянным строениям, с маленькими окнами и горбатыми крышами. И домам приличнее, кирпичным, аккуратным, с палисадниками и огородами. Встречались и монументальные строения в несколько этажей с высокими заборами. В середине посёлка ютились пятиэтажки брежневской постройки, школа, садик, поликлиника, магазины. В стороне высилась старая, находящаяся на реставрации, но уже функционирующая, церковь, единственная достопримечательность этого поселения.

Артефакты поиска стали вести себя странно, они метались из стороны в сторону, словно не могли выбрать направление.

— Что это с ними такое? — не удержалась от комментария Вика. — Сломались?

— Я думаю, всё гораздо хуже, — ответил Ленд. Голос его звучал напряжённо. — Оборотни заходят со всех сторон. Надо быстро отправляться в замок и попросить помощи.

И в это мгновение все артефакты вспыхнули ярким зелёным светом. Они пульсировали, мотаясь из стороны в сторону, больно стягивали кожу на запястьях, обжигали.

— Поздно, они здесь. Значит, не обманул оборотень, — откидывая капюшон, проговорил Ленд. Зелёные глаза светились, в них бушевало море бесконечных лесов.

— А помощь? — взволнованно спросила Надежда.

— Только время потеряем, — пробасила Виктория. — Справимся своими силами!

На улице раздались громкие людские крики. Визжали девушки, истерично, громко, отчаянно. В этом вопле был заключён первобытный ужас, который обуревает каждого, кто сталкивается с настоящим хищником.

Виктория не стала дожидаться указаний, совсем забыв, что она не одна. Тело её замерцало, рассыпалось множеством ярких сияющих синих искр. Ледяное пламя бежало по венам, требуя выпустить его наружу. Накопленная и сохранённая энергия в буквальном смысле разрывала тело. Подвеска с водным камнем, спрятанная под одеждой светилась так ярко, что ослепляла.

Пять огромных серых волков окружили компанию девушек-подростков. Те сбились в тесную группку, обнимали друг друга, дрожали от страха и неистово голосили. У одной из них, самой высокой и стройной, штанина окрасилась кровью. Видимо, оборотень уже успел укусить девушку.

Вика появилась посреди улицы, чем вызвала у подростков новый приступ визгом и воплей. Волки обернулись к ней, скаля жёлтые зубы. Серая шерсть ощетинилась, встала дыбом. Девушка не стала ждать нападения. Кожа её покрылась инеем, в воздухе, несмотря на тёплую погоду, закружились, мерцая в жёлтом искусственном свете фонарей, снежинки. Ледяное пламя сорвалось с рук Виктории и ударило в несущихся к ней хищников. Один за другим их тела попадали под поток и замирали на месте, превращаясь в ледяные скульптуры. Они застывали в самых различных позах. Один волк напряг огромные, сильные лапы, готовясь к прыжку. Другой — скалил пасть, обнажая жёлтые зубы. Третий — высунул красный язык. Четвёртый — практически скрестил лапы во время быстрого бега. Оставшийся оборотень, большой, сильный, матёрый, продолжал наступать. Он бежал к Виктории, петляя из стороны в сторону, ловко уклоняясь от ударов ледяным пламенем. Оно било в землю, оставляя на мокром асфальте морозные пятна. Оборотень бросился на девушку, широко разевая большую, полную острых жёлтых зубов пасть. Глаза его неистово горелую предвкушая скорую расправу. Вика переместилась. Мощная челюсть ухватила пустоту, наполненную яркими синими искрами. Тяжёлые лапы коснулись асфальта. Шерсть на теле волка стояла дыбом. Вика появилась у него за спиной и ударила своим даром. Тело волка застыло. Это было даже красиво. От всех скульптур валили густые клубы пара. Недолговечные статуи таяли, и скоро их вид уже не будет таким привлекательным.

Что-то тяжёлое ударило её в спину. Огромная туша оборотня прижала девушку к земле. Вика упала, выставляя вперёд руки. Магическая защита, установленная Миргоном и Лендом, смягчила падение. Маги не умели одновременно удерживать защиту и перемещаться. Но Ленд нашёл в великих книгах более сложный и эффективный ритуал. Да и её способность шла от дара и не требовала применения аксельвантов.

Оборотень пытался впиться зубами в шею Виктории. Магическая защита вибрировала и искрилась, не позволяя челюстям сомкнуться на человеческой плоти. В стороне громко верещали перепуганные подростки. Вика могла переместиться и напасть с безопасного расстояния, но не стала этого делать. Она извернулась, вытаскивая прижатую к земле руку, и ухватила оборотня за лапу. Победный рык хищника сменился воем, он жалобно заскулил от боли, когда неистовый холод стал распространяться по телу, медленно убивая. Девушка сбросила с себя окоченевшего волка, пнула