Марте, конечно. Это же она уговорила тебя смотреть за нами? — Аня даже улыбнулась. Эта женщина ей очень нравилась, но сейчас она просто перегнула палку.
— Мне велела смотреть за вами вовсе не Марта, — как-то нараспев, неуверенно ответил Эвин.
— Та-ак. А кто же? Лена? — она наблюдала за его лицом и понимала, что и теперь не угадала, — неужели госпожа?
— Лорд.
— Что? — Аня остановилась прямо возле ворот, и Эвин встал рядом с ней. — Лорд Давестер сказал, что я головой отвечаю за вас, Анна, — Эвин опустил глаза.
— Лорд? Так значит… он подумал, что раз Лена уходила, то мы обе можем уйти, и он останется без лапши? — Ане вдруг стало не по себе. Их тайна, их план и ожидания были настроены именно на уход, а теперь она слышит, что самый близкий для них человек в этом мире не на их стороне. Эвин следит за каждым шагом и вряд ли допустит, чтобы кормилицы, коими они стали, курицы, несущие золотые яйца, покинули этот дом.
— Не только это Анна. Вы же видите, как он к вам относится…
— То-то ты начал говорить мне «вы». Готовишься уже нас предать? Значит… ты все доносишь лорду? — внутри все кипело, лицо и уши моментально, несмотря на морозец, словно загорелись изнутри. — И что? «Как он ко мне относится»? Что это значит?
— Думаю, лорд влюблен. Мне нельзя говорить такого, Анна, но я не слепой, как и все тут. Не шепчутся только овцы в овине, и то потому что постоянно жуют. Все же видят и все говорят, — голос его вдруг стал уверенным, будто он и вовсе перестал чувствовать свою вину и теперь говорит о каких-то совсем уж обычных вещах, которые она должна была видеть и без него.
— Не мели чушь, Эвин, и отстань от меня. Видишь, я иду домой. А хотела всего-то постоять на дороге в тишине, подумать, — Анна почти побежала в старую конюшню, где в жарко натопленном помещении под потолком сушились те самые «золотые яйца», а в небольшом чуланчике на мягком, туго набитом шерстью матрасе отдыхала Лена.
— Тебе тоже кажется, что лорд на меня как-то не так смотрит? — Аня влетела в комнатушку, как фурия: плащ нараспашку, волосы выбились из-под косынки и развиваются вокруг лица, часть из них прилипла к влажной шее.
— Ты откуда бежала? — Лена сначала встревожилась, но как услышала ее вопрос, поняла, что либо она услышала сплетни, либо Эвин открыл ей глаза. — Мне не кажется, как я тебе говорила уже тысячу раз. Он явно не спокойно относится к тебе. Сначала я боялась, что он может просто получить свое по праву сильного, по праву хозяина, а теперь уверена, что он глубокий романтик и не навредит тебе ни за что.
— Это бред, Лен, — Аня как-то заметно успокоилась и, не сняв плащ, бухнулась на матрас рядом с подругой. — Этого просто не может быть…
— А! Ты расстроена, что он не герцог? Ну, в этой ситуации, с этой войной, о которой ты мне рассказала, как она… «война розы»? Там же они друг друга все переубивали, так что герцоги нам пока очень некстати.
— Мне не до смеха, подруга, — Аня готова была заплакать.
— Да мне давно не до смеха. А что такое? Кто, наконец, донес эту правду до тебя? Меня и Марту ты слушать просто отказывалась, — Лена поднялась на локтях и внимательно посмотрела на лицо Ани.
— Эвин. Лорд велел ему смотреть за мной. За каждым шагом, не позволять выходить и уж точно не отправиться с ночевкой в лес.
— Так… ну, во-первых, у нас с тобой школа, институты, куча прочитанных тобою книг и кое-какая физическая подготовка с моей стороны, — Лена села и попыталась напрячь бицепс. С их стороны мальчишка, которого можно отвлечь или просто закрыть, связав сонным. Это не проблема. На худой конец, мы можем взять его в лес с собой.
— Я боюсь возвращения лорда, Лена.
— А чего его бояться? Он вроде к тебе со всем уважением, слушает тебя, в рот смотрит, все желания выполняет. На сеновал не тащит, и ладно.
— Я не знаю, как мне смотреть теперь в его глаза, — глаза Ани бегали.
— А что в них смотреть? Говоришь по делу, выполняешь работу… все как всегда…
— Не получится, как всегда, Леночка, — Аня повернулась к Лене и серьезным голосом продолжила: — Он мне очень нравится, Лена, ты можешь смеяться, можешь освистать меня, как дуру, но он в моем сердце с самого первого дня. Я была спокойна, пока не узнала сегодня от Эвина…
— Боже, Аня, — Лена села и усадила подругу возле себя. — Вот почему у тебя не получилось. Ты сама не хотела этого. Ты не хотела уходить от него! Вот в чем все дело, детка, — Лена говорила совершенно серьезно, и Аня, ожидавшая, что подруга сейчас рассмеется над ней, оцепенела.
— Ты… ты так легко приняла мои слова… Я знаю, что я дура, Лен, но ничего не могу поделать с этим. Вспоминаю его лицо перед сном, а утром надеюсь, что он зайдет, и я просто улыбнусь ему.
— Тут не до шуток, Аня. Это стало серьезной проблемой. Да еще этот чертов писатель…
— Да, я совсем забыла о нем. Лев кажется, — Аня, до сих пор не могла поверить в то, что подруга не подняла ее на смех и решила помочь ей сменить тему.
— А если я все напутала? Если я вернулась одна? Черт бы побрал эту катавасию. Где я найду этого засранца? Вложил же Господь в его руки такую силу, — Лена обхватила лицо ладонями и мотала головой, словно это помогло бы отменить все, что сейчас рассказала Аня.
Глава 61
Лорд вернулся с хорошими новостями, и это стало понятно с первой минуты: когда длинная цепочка телег въехала во двор, он спрыгнул с подножки кареты и с улыбкой победителя обнял ожидающую его сестру.
Двор целый день готовился к возвращению лорда. Гонец, прибывший еще рано утром, скорее всего, оповестил леди об удачном свершении дел. Но простому люду пришлось ждать возвращения слуг, которые более подробно расскажут о поездке. Лорд должен был привезти деньги.
— Ух-хх, — Марта почти забежала в каморку к девушкам, где они уже при свечах замешивали последнее на этот день тесто. — Слуги за ужином сказали, что все идет хорошо и что король заказал еще вашей лапши. Теперь можно торговать не только с Его Величеством. Лорды готовы платить пшеницей, золотом, да чем угодно, — она хлопнулась
