– Триста, – называет последнюю цену какой-то мужчина.
На вид ему давно перевалило за пятьдесят, и Вивьен еле заметно морщится.
– Триста тысяч долларов – раз! – весело говорит Крис. – Триста тысяч долларов – два! – переводит взгляд на Ви, что-то читает в её глазах, а потом подхватывает с пола какой-то предмет. В его руке тоже появляется табличка. – Я дам четыреста! – объявляет Крис собравшимся и смотрит на мужчину, который хотел получить Вивьен. – Вы?
Мужчина сконфуженно смеётся и разводит руками.
– Что это значит? – шепчу я Киллиану в ухо.
– Они договорились, что Крис купит её, если что, – хмыкает Килл.
Да уж, находчивости Вивьен можно только позавидовать.
Никто не перебивает ставку Криса. Он подхватывает свой выигрыш на руки и спускается со сцены.
– Теперь с тебя свидание, – тихо говорит Кристиан, усаживая Вивьен за столик.
За наш столик.
Потом галантно целует её руку и убегает обратно на сцену.
Торги продолжаются, но теперь я не могу отдать им своё внимание. Впрочем, как и Киллиан. Очевидно, что он раздражён присутствием бывшей невесты. А я так совсем впадаю в уныние. Куда мне с ней тягаться?
Но Вивьен на удивление не обращает на нас внимания. Её взор направлен на Криса. Они время от времени посылают друг другу улыбочки и томные взгляды. Неужели между этими двумя и правда что-то есть? Никому из них я поверить не могу. Крис, черт возьми – это же Крис. Он меняет девчонок как перчатки, изменяет им… А Вивьен! Хотя я плохо её знаю, но она производит впечатление человека, который никогда не допустит, чтобы ей изменяли. Или между ними просто короткая интрижка? Или Вивьен затеяла какую-то игру?
В общем, очень много мыслей, мешающих сосредоточиться на аукционе.
Тем временем выходит ещё одна девушка. Её имя я не расслышала, но она так же прекрасно выглядит, как и Вивьен. Её нежно-розовое платье так и порхает по сцене, когда она демонстрирует себя во всей красе. Девушку покупают за сорок тысяч долларов. Доминик сопровождает новоявленную пару на второй этаж, а через минуту возвращается и усаживается рядом с Вивьен.
Впрочем, ненадолго. Потому что следующий лот – совсем ещё юная девушка из соседнего штата – достается очередному политику за десять тысяч долларов. Вивьен, наблюдая за этим, недовольно хмыкает.
– Жмоты, – бросает она себе под нос.
Следующий лот – очень красивая блондинка из Милфорда – проводит на сцене около десяти минут. Мужчины борются за свидание с ней, называя баснословные цифры. В итоге она достается достаточно молодому парню, видимо, начинающему политику.
– Черт, я бы тоже за такую поборолся, – сообщает нам Доминик, вернувшийся к столику. Он демонстративно выворачивает карманы. – Только вот денег нет, – смеётся парень.
– Иди давай, – подгоняет его Киллиан.
Дом закатывает глаза. Потом натягивает на лицо приветливую маску и следует к сцене. Помогает спуститься девушке, руку которой тут же перехватывает её счастливый обладатель. Холт сопровождает их наверх, а я поднимаю глаза в надежде рассмотреть происходящее на втором этаже. Но там приглушённый свет, и ничего не видно.
– Там не оргия, Лив, – тихий шепот Киллиана заставляет меня вздрогнуть.
Смотрю на него с укором. Я же не думала ни о чём подобном.
– Во всяком случае, я надеюсь, что там всё прилично, – безрадостно продолжает он. – Для свиданий отведено несколько столиков на втором этаже. Пара приватов на третьем для тех, кто захочет более интимную обстановку, – он многозначительно ведёт бровью. – А также несколько столов возле бассейна и на яхте.
– Понятно, – киваю, вновь обращая взгляд на сцену.
С удивлением понимаю, что стул напротив пуст. Вивьен ушла, и её нигде не видно.
– Не обращай на неё внимания, – советует мне Киллиан, вероятно, видя мою нервозность. – Последнее время она ведёт себя тихо, может, и правда, всё её внимание направлено теперь на Криса.
– И тебя это совсем не тревожит?
– Немного. Но думаю, Крис со всем справится.
Из двери у бара появляется новая девушка, её сопровождает какой-то парень, предположительно, второй бармен, о котором говорил Килл.
– Что-то я сбилась со счета, – тихо хмыкаю. – Это какая уже?
– Пятая, – отвечает Киллиан, тоже хмыкая.
– Дана под номером восемь. Я даже как-то волнуюсь.
Киллиан сжимает мою руку.
– Для чего она здесь, как ты думаешь?
– Вызвать ревность у Криса, – опрометчиво сдаю подругу с поличным. – Наверное, – исправляю свою оплошность. – Наверное, для этого, но я не уверена.
– Ты совсем не умеешь врать, Олли, – нежно шепчет Киллиан. – Но, как видишь, Крису плевать на Дану.
– Тогда она зря ввязалась в эту авантюру, – с грустью делюсь своими переживаниями. – Я не думаю, что она хочет достаться кому-то из них, – киваю в сторону разгоряченных от торгов и крепкого алкоголя политиков.
– Хочешь, я попрошу Дома, и он купит свидание с ней?
– У него же нет денег, – улыбаюсь от его предложения.
– Мы что-нибудь придумаем, – отвечает он мне улыбкой.
Киллиан разворачивается на стуле, высматривая друга, но того нигде не видно.
– Мне нужно отлучиться, – говорит он угрюмо.
– Иди, а я пока схожу… ну… мне нужно… в уборную.
Нервно хихикаю. От выпитого шампанского последние несколько минут я уже ёрзаю на стуле.
– Я тебя провожу, – с готовностью встаёт Киллиан.
Он подаёт мне руку. Провожает до двери туалета, которая оказывается рядом с той дверью, откуда выходят девушки-лоты. Килл коротко целует меня.
– Жду тебя за столиком, – говорит он на прощание.
Потом уходит, смешиваясь с толпой. А я прохожу внутрь недлинного коридора, быстро нахожу дверь с табличкой, на которой изображена миловидная девушка, и скрываюсь внутри. Первое, что слышу – надрывный женский плач.
Я, оторопев, замираю.
* * *
Оцепенение быстро сменяется паникой, потому что я вмиг понимаю, что плачет Дана. Быстро шагаю на звук. Почти все кабинки открыты, лишь одна, в самом конце, оказывается закрытой. Определенно, подруга там.
Тихо стучу, и плач обрывается.
– Дана, это я, – подаю голос. – Открой мне, а?
– Лив, всё нормально, – она шмыгает носом. – Правда, – всхлипывает. – Я просто прячусь тут…
– Прячешься? – прислоняясь к двери спиной.
– Да, прячусь. Я не пойду на сцену. Не хочу. Всё и так понятно. Крис уже получил свой приз.
– Ты о Вивьен? Послушай, Дана, это же всего лишь сделка. Они же просто договорились.
