ко всем четырем Дэвисам в зоопарке, и держать его за руку на публике было в новинку — наступил понедельник, и Джесс даже не проснулась в панике. Она привыкала ко всем этим напряженным ситуациям — интервью, вечеринкам, фотосессиям, — хотя, без сомнения, помогало еще и то, что ее отношения с Ривером были похожи на праздничные звуки трубы, или разворачивание красной ковровой дорожки, или фейерверк над океаном — всё это впервые за всю её жизнь.
Помогло и то, что он спал в ее постели с воскресенья на понедельник. В жизни Ривер был сдержанным и осторожным. А в постели он был экспрессивен и заботлив. Во сне он был любителем обнимашек: всю ночь прижимался к ней, окутывая ее сзади своим большим телом.
В шесть у него зазвонил будильник, и он резко проснулся, как будто кто-то на веревочках поднял его, сонно натягивая одежду — дважды проверяя, вся ли одежда на нем, — поцеловал ее и тихо выскользнул, пока Джуно не проснулась.
Полчаса спустя он был у их двери, «удивляя» Джесс и Джуно кофе и горячим шоколадом.
Джуно, шаркая, вышла из своей спальни, и они втроем сели за обеденный стол завтракать. Ривер вытащил какие-то бумаги, чтобы просмотреть; его нога коснулась ноги Джесс, напомнив ей, что еще час назад он был рядом с ней, в ее постели. Она старалась не дать этой мысли развернуться, представляя, как они втроем сидят вот так в непринужденной тишине каждое утро до конца своих дней.
Джуно сонно ковырялась в своих хлопьях.
— А почему ты ушел за кофе так рано? У мамы же есть кофемашина на кухне.
Ривер и Джесс затихли. Наконец, ему удалось выдавить крайне неубедительное:
— Хм, правда? — они оба проследили путь указательного пальца Джуно к стойке, и Ривер пробормотал — О, я этого не знал. Спасибо.
Он посмотрел на Джесс поверх головы Джуно и поморщился, прося о помощи. Джесс пришлось прикусить губу, чтобы не сорваться.
Они вместе провожали Джуно в школу, держа ее за руку к каждой стороны. Она шла, словно краб, а они раскачивали ее.
— Тебе нужно подрасти, мам, — сказала Джуно. — Ривер Николас может поднять меня намного выше.
Он злорадно посмотрел на нее.
И все это ощущалось как верхушка американских горок, чувство предвкушения перед трепетом падения.
Так что, очевидно, Джесс была в ужасе.
***
Что было нормально, ведь вокруг было много чего, что отвлекало ее от этих огромных, пугающих чувств. Когда они подъехали к офису «GeneticAlly» — на парковке было больше народу, чем Джесс когда-либо видела, — всё вокруг ожило и двигалось. Лиза встретила их у входа, выдав информацию о расписании, как только они вышли из машины. Джесс и Ривер были на ногах первые два часа, затем репортер Аниша отправила Ривера на встречу с Дэвидом, Лизой и Брэндоном возле Солка. Не успела она поставить сумочку на стол, как Джесс провели в кабинет Лизы, где к работе сразу же приступили визажист и парикмахер.
— Ты выглядишь так, как будто тебя принесли сюда вопреки твоей воле, — смеясь, сказала Аниша. Она была великолепной чернокожей женщиной с сияющей кожей и самыми идеальными скулами глубокого темно-красного цвета, которые Джесс когда-либо видела в своей жизни.
— Я в полном шоке. — Джесс смеялась все время, пока визажист работала вокруг нее. — Я — мягко говоря, не привыкла к такому обращению.
В течение следующих двадцати минут Джесс узнала, что Аниша Сэмпсон брала интервью у Брэда Питта в прошлые выходные, безудержно смеялась, называла Ривера «Киану Бандерас» и в своем личном стиле совмещала глубокий вырез и висячие серьги, касающиеся плеч. Джесс не знала, хочет ли она сделать ей предложение или предложить поменяться жизнями.
— Мы собираемся начать снимать в лаборатории, если ты не против, — сказала Аниша, когда все они вышли в коридор. — Сначала Ривер. — Лиза выглядела немного встревоженной. — Джесс, ничего, если тебе придется немного подождать?
Джесс подняла свой ноутбук.
— У меня куча работы, которую нужно сделать. Можешь посадить меня куда-нибудь.
Когда Аниша направилась к лифту, а Лиза наклонилась, чтобы ответить на сообщение на своем телефоне, Ривер наклонилась, целуя Джесс.
— Итак. Увидимся через некоторое время. Я люблю тебя.
Белый шум загудел у нее в ушах, и ее зрачки расширились.
— Что?
Ривер уставился на нее сверху вниз, на его лице застыло выражение шока. Но свои слова он обратно не взял. Он просто… начал смеяться. Он кивнул в сторону Лизы, тихо сказав:
— Не то место, где я планировал это сказать, но коридоры и аудитории, похоже, действительно наша изюминка.
Лиза повернулась, чтобы ответить на звонок, и Джесс расплылась в улыбке, обвивая руками его шею. Она покрыла дюжиной крошечных поцелуев все его лицо.
— Я тоже тебя люблю.
Правда была настолько очевидна; Джесс не понимала, как они ни разу не произнесли «я люблю тебя» с того самого первого дня.
С расплывшейся улыбкой и ярким жаром, вспыхнувшим, как молния, в его глазах, он прикоснулся губами к ее щеке, а затем к уху.
— Скоро увидимся.
— Ривер, они готовы. — Лиза помахала ему рукой из коридора.
Чмокнув Джесс в последний раз, он исчез в лифте, и Лиза вернулась.
— Джесс, я бы отправила тебя в офис Ривера, но они готовят несколько кадров оттуда. — указывая большим пальцем на офис прямо позади нее, Лиза сказала — Давай пока просто поместим тебя в кабинет Дэвида. Он не будет возражать.
Джесс подняла свой ноутбук.
— Мне будет нормально где угодно.
Лиза попробовала открыть дверь, затем достала ключи и отперла ее, сразу же поморщившись, когда повернулась обратно к Джесс.
— Подойдет? Я и забыла, какой он неряха. Я никогда сюда не захожу.
И… вау. Офис Дэвида был обратной версией офиса Ривера. Если стол Ривера был пуст, не считая компьютера, то стол Дэвида выглядел как стол, найденный среди обломков после урагана. Он был завален распечатанными листами с данными, пустыми бумажными стаканчиками, скомканными салфетками, почтовыми открытками и стопками журнальных статей. Его полки были уставлены пыльными и неорганизованными подарками с конференций: мяч для снятия стресса марки Merck, кружка для путешествий Sanofi, пластиковая молекула ДНК от Genentech, стопка фирменных ручек.
Но послушайте. Ривер Николас Пенья только что сказал ей, что любит ее. Лиза могла бы высадить Джесс на Бурбон-стрит ранним субботним утром, и с ней все было бы в порядке.
— Да, все отлично.
— Мы придем за тобой, когда Аниша будет готова.
Лиза улыбнулась, прежде чем выйти, закрыв за собой дверь.
Уставившись на стол Дэвида, Джесс задумалась, стоит ли ей
