Ознакомительная версия. Доступно 20 страниц из 97
– Нат, привет, – рука Майкла обвила мои плечи, деликатно разворачивая меня к другу. – Знакомься. Моя мама – Миранда Коннор. Сестрёнка – Мия.
Миниатюрная шатенка протянула мне руку для пожатия. В уголках её глаз собрались морщинки. Карие глаза искрились теплом.
– Приятно познакомиться, Натали. Майкл много о вас рассказывал.
– А мне о вас, мисс Коннор. Майк вообще любит поболтать, – пожала её руку, усмехнувшись на тычок в бок от друга.
– Зови меня Миранда, – она махнула рукой, мелодично рассмеявшись.
– Так вот из-за кого Майкл отшил меня, когда я пригласила его на танцы, – по-дружески подтолкнула смутившуюся Мию в плечо.
Сестрёнка Майкла во многом походила в мать. Большие карие глаза, волнистые волосы и красивая фигура. Сейчас ей было семнадцать, но до роковой красотки оставался всего шаг.
– Да ладно, Нат. Я и с тобой потанцую, – хохотнул Майкл.
– Не надо делать мне одолжений.
Следом я познакомила их со своими родными. Мамы, как и полагается, пустились в обсуждение нашего с Майклом обучения. Бойкая Китти принялась знакомиться с застенчивой Майей.
– Натали! – ко мне подлетела Анна, мама Юджина.
Следом спешил и он сам с сестрой. Мы с Анной крепко обнялись, следом она устремилась к моей маме. После выписки она сама изъявила желание познакомиться с моей родительницей. И с тех пор, насколько я знала, они часто общались по телефону и в сети. Юджин тем временем деликатно поцеловал меня в щёку и познакомил с сестрой. Начинала понимать, почему он выбрал её. Эта яркая брюнетка в коротком платье привлекала взгляды всех вокруг.
Заметив возле столов Алана, я схватила Китти за руку и потащила к нему.
– Привет, Натали, – поздоровался он и обнял меня. – Прекрасно выглядишь.
Смокинг потрясающе сидел на его фигуре. По такому случаю он даже посетил парикмахерскую, что только прибавляло ему баллов в глазах девушек.
– Это Китти? – предположил он.
Сестрёнка довольно улыбнулась, оценив взглядом предложенного кавалера, и ринулась знакомиться. В глубине души я надеялась, что они поладят. Лучшего парня для сестры я бы не сумела найти. Была бы менее испорченной, забрала бы его себе.
– Подрабатываешь сводницей? – поддел Скотт, подходя ко мне, когда я отошла от Китти и Алана.
– Немножко, – глупо рассмеялась.
Надеюсь, Скотт не против личной жизни сына.
– Не отходи от сцены. Вас с Юджином собираются наградить за приложение.
– Буду иметь в виду, спасибо.
– Только я тебе не говорил.
– Я – могила.
Скотт усмехнулся, мотнув головой, огляделся.
– Кто твой кавалер?
– Я пришла одна, чтобы никого не обижать.
– Разумно, – Скотт довольно прищурился. – Кажется, тебя зовут, – отметил он, указав кивком головы в сторону скооперировавшихся мам.
Они расселись у стены на скамейках и о чём-то активно разговаривали. Миранда махнула рукой, подзывая меня. Извинившись перед Скотом, я отправилась выяснять, что случилось.
– Анна говорит, что ты спасла ей жизнь, – сообщила она.
– Спасла жизнь – это когда подставилась под пули, – закатила глаза. – Я просто поделилась энергией.
– Не слушай эту скромница, – фыркнула Анна. – Юджин уже планирует назвать дочку в её честь.
Мамы громко рассмеялись. Я вновь закатила глаза, ведь знала, что она меня подкалывает.
– Извините, я украду у вас Натали, – Джен взял меня за руку и потянул к центру зала. – Потанцуем?
– Не знаю.
Огляделась, и к своему удивлению увидела с два десятка танцующих пар. Надо же, а сегодня и вечер любви.
– Я надеялся, что ты выберешь меня, – укорил Джен.
Его руки легли на талию, увлекая в простой вальс.
Он уже давно надеется, – отметила Лилит.
Вечер доставлял ей удовольствие, и она большей частью молчала, лишь иногда вставляя комментарии. Либо не желала отвлекать меня.
– Слишком много приглашений. Я не хотела никого обижать.
– Я выставил твою кандидатуру на титул «Королевы вечера».
– Не надо было, Джен.
– Ладно тебе, – он обнял меня крепче.
В очередной раз порадовалась, что пошла на приём одна. Твердолобый Джен не понимал намёков и мог воспринять согласие моей капитуляцией.
– Внимание, студенты и гости!
Музыка стихла. Присутствующие обратили взоры к сцене, где место за трибуной занял мой отец. Студенты прижали кулаки к плечам. Гости зааплодировали. Я просто стояла, почему-то растерявшись. Кажется, до сих пор не могла воспринимать отца высшим командованием.
В краткой речи он поблагодарил студентов за плодотворный год. Позже перешёл к перечислению заслуг. Похвал прозвучало достаточно. Брюс чувствовал себя свободно перед толпой, вёл себя харизматично, серьёзные речи перемежал шутками. Папа умел к себе располагать.
Пусть Скотт предупредил, что нас с Юджином вызовут, но я всё равно не смогла скрыть возгласа восторга, когда отец выделил нашу с Юджином работу.
– Я запускаю приложение «Академия Онлайн», – объявил он, выхватывая смартфон из кармана. – Скромно опущены имена разработчиков. Для многих это тайна.
Он специально замолк, выдерживая паузу. Кто-то из зрителей нетерпеливо прокричал, прося ответа.
– Его программировали два наших студента: Юджин Сомерс и Натали Лэнг!
Студенты разразились криками одобрения и овациями. Взгляды окружающих обратились ко мне. Аплодисменты не стихали, пока мы не поднялись на сцену. Отец пожал наши руки и вручил грамоты.
– Кстати, – объявил он, лукаво сверкнув глазами. – Натали баллотируется на титул «Королевы вечера»!
Он подмигнул в ответ на мой неодобрительный взгляд.
Мы с Юджином спустились, продолжая перешучиваться и поздравлять друг друга. Тогда я и заметила, что к грамоте отец передал мне подозрительно знакомый белоснежный конверт. Такой же мне приносил Уитхем, когда поздравил с допуском на пары по стрельбе.
– Что это? – спросил Юджин.
– Не знаю.
Я раскрыла конверт. Внутри оказался приказ о предоставлении мне допуска к предмету «Основы применения огнестрельного оружия в бою».
Кажется, стражи начинают тебе доверять.
– Ура! – не совладав с эмоциями, я бросилась на шею к Юджину.
К нам подоспели Брайан с Мией, чтобы поздравить и разделить моменты моего счастья.
– Только не реви, – рассмеялась подруга и потащила меня к столу с закусками. – Лучше попробуй пунш. Там секретный ингредиент.
Ознакомительная версия. Доступно 20 страниц из 97
