Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 70
собственного желания, я, король Риллус Альтанийский, хочу передать власть Мартину Аурийскому. — Ладонь короля раскрылась в мою сторону. — Несмотря на свой возраст, этот молодой человек готов принять бремя власти.
Народ опешил. На какой-то миг на площади воцарилась мертвая тишина, а потом по рядам пошел ропот, и камеры журналистов защелкали со скоростью света. Под таким пристальным вниманием я почувствовал себя абсолютно голым.
— Мартин Аурийский, я даю тебе три дня на обдумывание, — мягко сказал король, и его желтые глаза засветились на солнце. — Достойнее тебя мне на данный момент никого не найти.
Я не смогу быть королем, я это прекрасно понимаю, ведь держать в руках абсолютную власть над целой страной — это тебе не уроки учить. С лордством я бы справился, ведь я изучал это искусство много лет, а тут…
Я подошел к микрофону, и по площади разнесся мой многократно увеличенный голос:
— Не нужно, Ваше Величество. Я отказываюсь.
Король Риллус слегка улыбнулся. Если кандидат отказался, по закону он вернется к своей власти, пока не найдет кого-нибудь другого. А он не станет искать, это и жуку ясно — он надеялся, что я откажусь. Эйльфия, дурочка, что же ты наделала?
Народ оживился. Кто-то захлопал, а кто-то прокричал:
— Молодец, мальчик! Не каждый устоит!
Я встретился взглядом с королем Риллусом. Раньше он был для меня идолом, целью в жизни, а теперь мне тошно смотреть на него. Он продавал альтеров и хотел меня убить. Он плохой правитель, а я отказываюсь от короны в его пользу. Какой я слабак!
— Что ж, господа и дамы, — развел руками король Риллус. — Вынужден остаться до следующего преемника.
Какой-то бойкий журналист из первых рядов выкрикнул:
— Почему вы отказываетесь от короны?
— В свете некоторых событий я немного потерял контроль над ситуацией, — отозвался король Риллус. — А это самое страшное, что может произойти с правителем, ведь он держит в руках ваши жизни.
Это мой шанс хоть что-то сделать! Я придвинулся к микрофону и добавил:
— Его Величество имеет в виду, что он слишком слепо доверял лорду Овидийскому. Лорд оказался преступником. И это напрямую связано с исчезновением у людей альтеров.
Толпа зашумела еще больше, и все тот же журналист спросил:
— Ваше Величество, это правда?
— Д-да, — отозвался он, опустив взгляд. Отлично! Он подтвердил!
— Господин Аурийский, — обратился ко мне журналист. — Так значит, это вы раскрыли преступление лорда Овидийского? Можно больше подробностей?
Толпа шумела и в нетерпении шевелилась, а я сказал:
— Все подробности после церемонии. Скажу только одно: лорд Овидийский за такое преступление, как минимум, сядет в тюрьму. Это статья шестнадцать уголовного кодекса Альтанийского королевства.
У меня уже рябило в глазах от взглядов, камер и мерцания альтеров. Я устал от шума, и меня придавило усталостью и беспокойством. Король Риллус вернул власть, а значит, он может что угодно сделать со мной, моими родителями, Меморисом и другими людьми, перебежавшими ему дорогу. У меня осталась единственная счастливая карта — Эйльфия.
— Ты глупец, — заметила она, когда я вернулся в прохладу дворцовой комнаты. — Ты мог бы получить хорошую власть. Просто так.
Эйльфия вольготно расположилась на диване и положила ногу на ногу. Из-под серого плаща торчали ее босые пятки.
— Но у тебя ведь есть другое решение? — огрызнулся я, ослабляя галстук.
— Конечно, — согласилась Эйльфия. — Я буду приглядывать за Риллусом Альтанийским. Я буду стоять прямо за его троном. Я буду контролировать его, и он больше не посмеет вернуться в Джунгли и навредить нам. Если я просто так его отпущу, тебе будет несладко, заграничный.
— Я знаю, — буркнул я. — Мысленно он будет точить зуб на меня, на Мемориса, на его отца… но особенно, на тебя, Эйльфия.
— Мне не страшно, — улыбнулась она. — Поэтому я оставляю его в живых.
— Надеюсь на тебя, — сказал я и хотел уйти, не прощаясь. Но любопытство взяло верх, и я остановился. — Как ты это сделала? Как ты смогла выйти из Джунглей и спасти нас? У тебя такая сила…
— Потому что ты позвал, заграничный, — ответила она. — В тебе сокрыт огромный потенциал. Джунгли не зря выбрали тебя. Просто, чтобы ты знал… до тебя никто не мог вызвать меня из Джунглей в ваш мир, а у тебя получилось. Я горжусь тобой, заграничный.
Очередной набор непонятных мне предложений. Опять все сводится к этому загадочному каану и Джунглям. Я развернулся к двери.
— Прежде, чем ты уйдешь, заграничный.
— Что? — я развернулся к ней.
Эйльфия легко соскочила с дивана, порхнула ко мне и положила руки мне на плечи. Я удивленно взглянул ей в глаза, а она встала на цыпочки и обняла меня за шею. Повеяло свежим цитрусовым ароматом, перемешанным с запахом трав. Ее губы оказались прямо возле моего уха, и она шепнула:
— Спаси Джунгли, Мартин.
* * *
Интернет разрывался от новостей о внезапном решении короля Риллуса, о загадочном преступлении лорда Овидийского и о пропавших альтерах. Из новостей не исчезало фото с моей физиономией, меня цитировали и репостили, хотя я сказал всего пару слов.
Король Риллус отправил лорда Овидийского в тюрьму, а освободившееся кресло лорда оставил пустовать. Раньше я бы загорелся идеей предложить свою кандидатуру, но сейчас мысль о власти вызывала только тошноту и головокружение. Я не отказался от своей цели, нет. Просто решил пока повременить с лордством.
До сих пор я находился в туманном состоянии и не мог поверить, что столько всего произошло за какие-то сутки. Мало того, это произошло со мной.
Я дал интервью тому бойкому журналисту. Не успел я выйти из дворца, как он выхватил меня и потащил в ближайшее кафе, где засыпал разными вопросами. Я рассказал о бизнесе лорда Овидийского. Поведал о пропавших альтерах, ничего не помнящих жертвах и немного затронул тему волшебного цветка, ни разу не упомянув про Джунгли.
Отвязавшись от настырного писаки, я перекинулся в попугая и взмыл в теплый воздух. Домой, домой, скорее домой! Единственное, что интересует меня сейчас — что об этом думают родители. Что они думают о том, что король Риллус выбрал меня преемником, а я отказался.
Быть преемником короля в Альтанийском королевстве — огромная честь. Это значит, ты совершил нечто значимое и великое, и за тобой потянется шлейф популярности, уважения и ненависти. Словно в одно прекрасное утро проснуться знаменитостью: кто-то жаждет знакомства с тобой, а кто-то осуждает и ворчит, что ты не заслужил такой чести. И даже если ты отказался от короны, ты еще нескоро сойдешь с заголовков и страниц газет.
А вот и наша квартира. Наплевав
Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 70
