Гоблин привратник, прекрасно видевший вредительство нарушителей, мешать праведной мести не стал. Князь не позволил своей охране предъявлять претензии, отправившись в посольство в наёмном экипаже. Совесть иногда и у правителей просыпается. Правда и борются они с ней куда успешнее остальных.
Два дня Эви провела, словно в тумане. Она приходила в себя, лишь проводя занятия, и на тренировках. Накануне прибытия брата пришла весточка от него: «В Университет не возвращусь, отправляемся в путешествие. Не из-за зова, а для души. Остановимся в «Жемчужине». Завтра к обеду забегу». Поначалу Эви не обратила внимания на «мы» в послании. Может, случайная ошибка. Может, Рин встретил единомышленников. Всплыли подробности послания позже. Ведь на следующий день Таэрин эль Дейэль в Университете не появился.
На этот раз затягивать с поисками не стали. Живо вспомнилось послание бывшего куратора, в котором он сообщал об угрозах.
— Идём в «Жемчужину», а если Рина там нет, придётся обратиться к стражам, — произнёс Олаф.
Где находится самый дорогой Гостевой дом Арвина, знали все. Даже Эви обратила внимание на красивое здание перед Центральной площадью во время прогулки.
Боевые маги собирались, проверяя амулеты и пристёгивая к поясу, кто нож, кто короткий меч. Эви тоже прошла в оружейную. Она поместила за спину свой боевой лук и пристегнула к поясу колчан со стрелами. Подопечные переглянулись, но возражать против участия Эви в спасательной операции не стали. Каждый про себя подумал, лучше пусть находится под их присмотром, чем отправится на спасение брата одна. А в том, что Эвелин эла Дейэль так и поступит, если её не возьмут, никто и не сомневался.
Глава сорок восьмая. Невеста и жена
Сотрудники Гостевого дома «Жемчужина», такого шока, как в этот день, не испытывали никогда. Отряд боевых магов, вооружённых до зубов, в выглядевшей зловеще чёрно-красной форме, окружил здание, перекрывая парадный и чёрный входы, выставляя наблюдателей напротив окон. И всё это в тишине, прерываемой лишь звуками улицы.
Боевики двигались подобно призракам, беспрекословно подчиняясь знакам беловолосого здоровяка оборотня и маленькой девицы воинственного вида с луком за спиной. Не успокаивала обслугу «Жемчужины» и мантия магистра на предводительнице. Скорее, наоборот. Вся столица знала — университетские, от ректора до студента первокурсника, своих в обиду не дают.
Управляющий домом, лихорадочно вспоминая, не было ли конфликтов со студентами Университета Магии, направился выяснять ситуацию лично. Помощникам он наказал держать амулеты для вызова стражей наготове. Хотя в противостоянии стража — боевики, он сам поставил бы на боевиков. Потому и стремился к мирному решению…
Эви, Олаф, Нико и Тисс направились к мраморной лестнице, ведущей к парадному входу в «Жемчужину». Слегка приотстав за ними шли Адэйр и, напросившаяся в последний момент в команду спасателей, Лани. Эльфийка тоже захватила свой охотничий лук. И даже с таким выглядела вполне внушительно.
Навстречу им словно выкатился невысокий толстячок, судя по форменной одежде с нашивками на вороте, управляющий. Узнав, что они разыскивают Таэрина эль Дейэля, толстячок, ни секунды не сомневаясь, выдал номер комнаты. Обычно гостевые дома подобную информацию скрывали. Эви обеспокоенно переглянулась с Олафом. Медведь глазами показал, что он останется с подозрительным управляющим.
Поднимаясь по устланной красивым ковром лестнице на второй этаж, Эви поделилась сомнениями с остальными.
— Наш вид впечатлил, — предположил Нико, разминая коготки перед возможной работой, выпуская и втягивая их.
Лани нервно хихикнула. Эви невольно замедлила шаги, Тисс взял её под руку. Он же громко постучал в двухстворчатую резную дверь нужных покоев. Ни через минуту непрерывного стука, ни через пять никто не открыл. Вернее, открыл, сосед напротив, чтобы выразить возмущение шумом. Но наткнувшись взглядом на форму, оружие и светящиеся сине-зелёным светом глаза сына феи, икнул и скрылся обратно, закрывшись на все замки, и судя по раздавшемуся скрежету, придвинув к двери мебель.
Перед тем, как подпустить неуловимого взломщика, Адэйр осмотрел дверь на предмет магических и обычных ловушек, прислушался к звукам внутри и сообщил:
— Чисто. Тихо. Странно, управляющий говорил, жилец не выходил. Нико, приступай.
Сын феи управился за полминуты и, похоже, даже разочаровался простотой замка. Дверь открылась тихо. Внутрь скользнули боевики, проводя быстрый осмотр гостиной. У спальни остановились, понаблюдали пару мгновений и дали девушкам знак — заходить.
От открывшейся картины Эви остолбенела. На пушистом ковре перед камином расположилась парочка. Под защитным куполом, не пропускающим звуки, двое не занимались любовью, нет. Они пили фейский напиток, о чём красноречиво говорили пузатые бутылки с фирменным знаком. И, похоже на спор, кто кого перепьёт. Рин, в белой рубашке, красиво оттенявшей его шоколадную кожу, выглядел возмутительно счастливым и беззаботным. Так же, как и его подруга — высокая подтянутая женщина с резковатыми, слегка хищными чертами лица.
Эви тут же захотелось эту идиллию разрушить, она решительно шагнула вперёд. Только тогда Таэрин заметил незваных гостей, сказал что-то, затем хлопнул себя по лбу и нажал на амулет, висевший на шее. Защитный щит спал. Поднимаясь и помогая встать хихикающей женщине, Таэрин весело произнёс:
— Эви, девочка моя, как ты нас нашла? — и обернулся к спутнице. — Ильма, это моя сестричка! Правда, красотка?
— Ты сам сообщил, что остановишься в «Жемчужине». И обещал зайти сегодня днём, — заявила Эви, сердито хмуря брови.
— Не злись, Ветерок, лучше познакомься с моей невестой. Это Ильма, лучшая из телохранителей.
Таэрин обнял невесту и слегка пошатнулся. От двери раздался вздох. Лани стояла, прижав руку к губам. Встретившись взглядом с путешественником, эльфийка развернулась и выбежала из покоев. Эви ткнула в бок Адэйра, указав кивком — догоняй и утешай. Тот послушался.
— Мы с ума сходим от беспокойства, думаем, злоумышленники до тебя добрались, осуществили угрозы. А ты развлекаешься! — возмущённо воскликнула Эви.
Вид у брата почему-то сделался виноватым. Он ещё качнулся и уселся на ковёр, утянув за собой Ильму. Затем махнул сестре:
— Садись, — дождавшись, когда Эви усядется, продолжил: — Ветерок, ты только сразу не кричи. Не было никаких угроз ни мне, ни тебе, ни родителям.
— Как это не было!!! — завопила Эви, подскакивая на месте.
— Просил же, не кричи, — поморщился брат. — Путешествие действительно было важным, а кого я бы нашёл на замену за короткий срок? Но ты же моя сестра, надо было помочь освоиться, влиться в стаю. Поручив парням тебя охранять, я убил целую кучу драконов! Наши Монстры все силы направили не на проказы и загулы, а на благое дело. Это раз. Охраняемые девушки, как правило, неприкосновенны. Это два. Дальше четыре или три? А, запутался, к Теням! В общем, ещё, чтобы и им, и тебе было не до глупых влюблённостей.
