Рэй задумался и умолк.
– Как он? – спросила я.
– Спит. Иногда мне кажется, что я тоже. Как могло произойти то, что произошло?
Я посмотрела на лестницу, ведущую вниз – туда, куда никогда не ступала моя нога. Быть свободной в особняке означало, что и подвал больше не был для меня запретной зоной. Рэй угадал мои мысли, и, взяв меня за руку, повел вниз.
Мы встали у железной двери, и Рэй осторожно толкнул ее. Из приоткрывшейся щели проникло голубое мерцание, и я сразу вспомнила пещеру на мертвых островах, обклеенную ивовыми листьями. Мы вошли.
– Помню, как отец привел меня сюда. Это было в прошлом году, за несколько дней до твоего дня рождения. Я бы ни за что не поверил, что такое возможно, если бы не увидел своими глазами.
Подвал особняка Ависов был, пожалуй, самым живым местом на всем Иннисе. Стены и потолок были полностью покрыты мхом и лианами, под ногами росла трава и цветы, и от всего исходило необычное сияние.
– Здесь было два одуванчика, – сказал Рэй. – В тот день отец сорвал один и подарил мне. Сказал, что я могу загадать любое желание, и оно сбудется.
Я присела у мягкой зеленой стены и, погруженная в свои мысли, покачала головой. Рэй сел рядом.
– Ты чего?
– Просто думаю… Ты отдал его мне. Ты мог пожелать что угодно, но ты отдал его мне…
Рэй пожал плечами.
– Я долго думал, как поступить с ним. Все желания, которые приходили в голову, так или иначе были связаны с тобой. Я хотел загадать их, но не знал, как работает эта магия. Мне вдруг пришла мысль: «А что если мое желание не совпадет с твоим?» Что если я загадаю что-то вопреки твоей воле, и это сбудется, и ты будешь несчастна… Я не смог. Я решил, что ты сама должна сделать этот выбор. К тому же я понимал, что тебе он нужнее.
Я смотрела на него с полуоткрытым ртом, а Рэй непринужденно улыбнулся. Я снова покачала головой.
– А если бы мое желание не совпало с твоим?
Рэй пожал плечами.
– Разве такое возможно?
Его теплые пальцы коснулись моей щеки. Я чувствовала себя бесконечно влюбленной, бесконечно восхищенной и счастливой просто оттого, что Рэй был. Я улыбнулась.
– Если бы ты только знал, на какую глупость я потратила свое желание.
– Забудь. Разве нам нужно что-то еще?
– Сейчас мне совсем ничего не нужно.
Я опустила голову ему на плечо.
– В тот день, когда отец привел меня сюда, я почувствовал такую гордость. Он всегда говорил о важности рода, о том, как я унаследую все после него, и я был счастлив, что он – мой отец, но иногда мне казалось, что он ценит свое положение больше, чем меня. Он так сильно трясся над этим подвалом, так сильно оберегал свое сокровище… А потом он вдруг отдал его мне, посчитал меня достойным…
– Он любит тебя, Рэй.
– Он никогда не говорил, конечно, но, наверное, я всегда знал. Он был неплохим отцом. Даже хорошим. Но… Я не понимаю, как он мог поступить так с мамой. Как один и тот же человек может быть таким разным? Я не хочу верить, что он способен на такую жестокость, но я знаю, что способен. Правда остается правдой, даже если в нее не верят, так ведь? И все-таки я не готов отказаться от него. Я злюсь и не хочу его видеть, но я… Я все еще люблю его… Думаешь, это неправильно?
Он лег на траву и положил голову мне на колени. В его глазах отражалось мерцание комнаты.
– Разве любовь может быть неправильной? – сказала я.
– Я чувствую себя виноватым перед ней.
– Ты можешь помочь ей. Можешь помочь им обоим.
Рэй кивнул и прикрыл глаза. Я любовалась его лицом, – таким родным, давно изученным, но вместе с тем удивительным и бесконечно интересным. Его брови стали чуть гуще, они нависали над веками, как будто он напряженно думал о чем-то. Я провела по ним пальцем, и они разгладились. На его губах заиграла улыбка.
– Мне так не хватало тебя, – сказал он.
Я наклонилась над ним, но замерла, услышав тихий стук. Дверь, скрипя, приотворилась, и за ней показалась голова Крона. Рэй поспешил встать, и они обменялись неловкими кивками. Крон выглядел немного растерянным и смущенным.
– Лия, мы с Крокусом готовы, – сказал он.
Я встала.
– А Астра?
Крон покачал головой и многозначительно посмотрел на Рэя.
– Идите, – сказал Рэй. – Я побуду с ней.
Крон сосредоточенно наблюдал, как несколько человек из бывшей охраны Совета снимали тяжелый замок с дверей склепа. Они вызвались помочь нам, когда узнали, зачем именно мы туда пришли.
– Жаль, что Астры не будет, – сказала я.
Он лишь слабо кивнул, не сводя глаз с замка.
– Вы точно решили? Когда вы уезжаете? – спросила я.
– Завтра. Мама, говорит, что не может больше находиться здесь.
– Думаю, это поможет ей отвлечься. В академии у нее будет много дел, тем более, что ее отец всегда мечтал об этом. Может, там она будет счастлива.
Крон кивнул. Крокус посмотрел сначала на брата, потом на меня:
– Крон не едет с нами, – сказал он.
Я удивленно взглянула на братьев.
– Я вернусь домой, – подтвердил Крон. – Мне нужно побыть одному.
Крокус вздохнул и повернулся ко мне.
– А ты будешь навещать нас?
Я улыбнулась и погладила его растрепавшиеся волосы.
– Конечно. Рэй сказал, что поможет Астре в управлении академией. Думаю, мы будем часто видеться.
Крокус просиял, и как раз в это время замок с грохотом упал на землю. Мы переглянулись, и он первым зашел в склеп. Я хотела последовать за ним, но Крон вдруг взял меня за локоть.
– Подожди, – попросил он.
Крон достал что-то из кармана и положил на мою раскрытую ладонь.
– Мое кольцо! – воскликнула я и провела пальцем по сапфировому глазу маленькой серебряной птицы. – Где ты нашел его?
Крон опустил взгляд.
– Ты никогда не теряла его. Это я стянул его с тебя, когда ты была без сознания. Я думал, что так ты быстрее забудешь об этом месте и останешься с нами. Прости, Лия… Я был эгоистом. Боялся, что ты уедешь.
Я надела кольцо на мизинец. Я уже отвыкла от него, и было странно снова ощущать его тяжесть на своем пальце. Раньше, стоило мне снять его, и я чувствовала себя раздетой, неполноценной. Теперь же это было просто кольцо, – подарок Рэя и ценное воспоминание, но все же просто кольцо. Я взяла Крона за руку.
– Все в порядке.
Крон мрачно посмотрел на открытые двери склепа и сжал мою руку.
– Прости, – прошептал он.
