— Вот те на! — увеличил глаза Фантом от удивления. — Это как же так получается-то? Ты такой не один?!
— Об этом позже расскажу, — отмахнулся я, — ты дальше слушай. Так получилось, что тот проводник, который Ивана по тоннелям водил, скоропостижно покинул этот мир. А Царю необходимо найти этот загадочный бункер. Так вот, Чума на данный момент единственный, кто на это способен.
— И ты думаешь, что Царь непременно выйдет на него? — утвердительно кивнул Фантом. — В целом, логично получается, но как ты узнаешь, что вербовка состоялась?
— Это мы тоже продумали, — я с довольным видом выудил на свет спутниковый телефон. — Вот! Работает, я уже проверял.
— Это что, спутниковый, что ли? — опять удивился он. — Да ещё и рабочий?!
— Рабочий, — кивнул я, — ты не слушаешь, что ли?
— Я слушаю, но не перестаю удивляться.
— Я так же, как и ты, был удивлён. Вот только мне, оказывается, по возрасту не положено было удивляться.
— Не понял, — посмотрел на меня Фантом, — как это не положено?
— А вот так, — рассмеялся я, — в тот момент, когда я родился, таких уже не было. Всю цивилизацию война стёрла.
— Дошло, — хлопнул он себя по лбу ладонью, — на этом ты и прокололся. А я тебя предупреждал, Сумрак, не умничай.
— Да понял я уже, — отмахнулся я, — ну вот так мы и разговорились. И оказалось, что он, Чума, то бишь, тоже не из этого мира. В общем, нельзя мне, Фантом, в спасательный рейд идти. Сам понимаешь, мы уже очень близко.
— Понимаю, — кивнул он, — но идти, Сумрак, нужно. Тут дело тоже срочное. Ты пойми, если там войско какое засело. Если на нас напасть с войной решили. Кроме тебя и твоих ребят, больше нет спецов подобного уровня. Вы уже там были, вы местность знаете. Да и лис твой тоже бонус хоть куда.
— А если упустим? — продолжал упираться я. — Если получится так, что мы уйдём, а на Чуму сразу же Царь выйдет? Если он его завербовать успеет, прежде чем мы его возьмём?
— Да уж, — задумался Фантом, — устроил ты мне задачку. Давай подумаем логически. Сколько нужно времени, чтоб понять — Иван Васильевич провалил операцию? Сколько нужно на то, чтоб найти нового проводника, и сколько нужно на сбор информации о нём? И сколько он сможет тянуть резину? Ну и последнее, сколько нужно тебе, чтоб сгонять до Свободной Тульской?
— А что если нам один Урал взять? — вдруг осенило меня. — До границы на нём дойдём, а там уже пешочком. На всё уйдёт около недели.
— Вот, можешь ведь, когда захочешь, — одобрительно кивнул Фантом, — можно и Урал взять. Давай на этом и остановимся. Всё, жрать охота, пошли, что ли, куда-нибудь, время ещё есть.
— Давай Гелу навестим? — предложил я. — Давно его не видел, да и кухня там хоть куда.
— Да хоть куда, — буркнул он, натягивая осеннюю камуфляжную куртку, — лишь бы там пожрать давали.
До Гелы мы добрались минут за пять. Радушный хозяин, завидев, какие гости пожаловали, вышел встречать нас лично и сразу же полез обниматься.
— Какие люди, — распростёр он руки в стороны, — почему долго не был, а? Совсем забыл старого Грузина.
— Как можно, Гела, — обнял я его и похлопал по спине, — дела, дела.
— Какие дела, ты что, кушать перестал? — картинно возмутился он. — Я тебе сейчас шашлык поставлю.
— А мне шашлык? — вклинился в разговор Фантом. — Я вообще-то этого охламона сюда притащил.
— И вам сейчас шашлык поставлю, — сразу же переключился на Фантома хозяин заведения, — неужели я такого гостя голодным оставлю?
После традиционного приветствия он удалился на кухню, откуда доносился восхитительный аромат грузинской кухни. Мы с Фантомом прошли за дальний столик, предварительно взяв по пиву, и принялись дожидаться шашлык. Спустя минут двадцать стол начали заставлять всевозможной снедью. Просто мясо на шампуре Гела никогда не подавал. Это только название «Шашлык», на самом деле туда входило: три вида соуса, салат из свежих овощей, зимой заменяемый соленьями, нарезка из двух сыров, хачапури вместо хлеба и всевозможные маленькие закусочки и даже фрукты. За такую сервировку он просил всего три медяка. По местным меркам недёшево, но и дорогим это заведение не назовёшь. По выходным здесь было не протолкнуться. Так что вполне доступное заведение. Всякое быдло, конечно же, сюда не ходило, для них здесь было дороговато, да и чачу здесь выдавали не больше полулитрового графинчика на двоих. За добавкой иди куда хочешь, но Гела тебе больше не нальёт. Вот такая вот странность хозяина. Многим это не нравилось, но зато пьяного дебоша тут никогда не было. За это очень многие любили проводить свой вечер именно «У Гелы».
Поужинали мы плотно, еле смогли выйти из-за стола. Счёт оплатили, оставив шесть медных пластинок на краю стола. Гела вышел проводить нас и вытянул из меня обещание почаще заходить проведать старого Грузина. После чего мы вновь отправились в гильдию, закончить совещание. Надолго оно не затянулось, обсудили маршрут, которым шли торговцы и каким следовало идти нам, обговорили сторону финансирования, ну и, собственно, кто будет заправлять Урал. Правда, на всё про всё ушло не меньше полутора часов, но по меркам того, что до этого они заседали с утра — получилось вполне быстро.
До дома я добирался в темноте. Так как ужин у меня уже состоялся, обошёлся вечерним туалетом, то есть помывки, умывки и баиньки.
Выспался, как медведь зимой. Давно так не получалось. Утро у меня началось часов с одиннадцати. Натаскал воды, затопил самодельный «Титан», помылся, побрился, в общем, привёл себя в божеский вид. Завтракать оказалось нечем. Единственный, кому это удалось, так это Фокс. Банку перловой каши с мясом он умял на раз. Ну а раз уж мне ничего не досталось, решил побаловать себя завтраком в гостях. А кто у нас самый лучший повар, правильно, Линза. Вот к ней-то я и направился, дабы убить сразу двух зайцев. И каково же было моё удивление, когда я обнаружил у неё Гарпуна, который с независимым видом жевал яичницу из сковородки.
— Не понял? — картинно возмутился я. — А мне?
— А ты не заработал, — беспардонно заявила Линза.
— А он, значит, заработал, — расширил я глаза, тыкая пальцем в Гарпуна.
— Может и заработал, — неопределённо с набитым ртом произнёс Гарпун и кинул быстрый взгляд на Линзу.
— Ой, ё-о-о, — протянул я, наконец сообразив, в чём дело, — ну раз такое дело, то давай-ка быстренько дожёвывай свой законный завтрак и бегом по нашим, объявляю общий сбор.
— Как, уже? — удивлённо уставился на меня Гарпун.
— Хуже, Гарпун, — ответил я, как можно правдоподобнее напустив на себя суровый вид.
Гарпун в две секунды докидал остатки яичницы, не успев до конца прожевать, чмокнул Линзу в губы и побежал в прихожую одеваться.
— Ой поросёнок, — с улыбкой вздохнула Линза, — хоть бы доесть человеку дал.
— Нечего баловать, — дождавшись, когда хлопнет дверь, сказал я и, взяв сковородку, пошёл готовить яичницу уже себе.
