Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 81
Конечно, открытость Эйлин может быть умелым ходом. Наивную девушку из другой Академии никто не станет подозревать… Но, если подумать, гораздо больше похоже, что кто-то пытается манипулировать Эйлин. Не просто так ведь ей подбросили кольцо?
Думаю, все решится, когда разузнаем про факультатив. А до тех пор стоит не ослаблять бдительность и не расслабляться, уповая лишь на изготовленный из глаза онейры нейтрализатор. Этот артефакт гасит иллюзии, но человеческую ложь и хитрость, увы, придется распознавать самим.
В комнате Эйлин не оказалось, и мы с Риганом решили разделиться. Терять время было нельзя — уже сегодня в Академию, представляя Совет, с сопровождением должен нагрянуть господин Дагер. Об этом мы узнали утром, когда Риган получил магическое письмо, что тут же рассыпалось пеплом, едва охотник прочел последние слова.
Нам обоим было ясно — приход членов Совета спугнет противника, который, скорее всего, на какое-то время заляжет на дно. Любые улики будут стерты, мое самовольное расследование вынужденно зайдет в тупик и канет в лету, а вместе с ним — надежда на исцеление.
Может показаться, что сейчас гораздо проще и разумнее отбросить в сторону метания и просто направиться к отцу, чтобы предъявить свои обвинения, подкрепленные обманутыми чарами крови.
Но даже если я права, отец просто рассмеется мне в лицо и похвалит за хорошую фантазию. А затем уничтожит все следы, что могли привести к неоспоримым доказательствам и даже лекарству.
Да и вообще, если кто-то придумал, как подчинить Тьму и натравить ее на другого мага, может, стоит понять, как это ему удалось? Может, в этом разгадка?..
Которой лишусь, едва с обвинениями перешагну ректорский порог. Рассчитывать на искренность отца — глупо. Нужно постараться докопаться до истины самой. И уж если ничего не получится, то с чистой совестью и душой, полной отчаяния и горячей ярости, идти к отцу.
Поэтому, пока никто даже не догадывается о визите Совета, пока мои подозрения остаются для господина Френеля секретом, лучше собрать оставшиеся кусочки мозаики.
— Я в столовую, — бросила Ригану, когда мы вместе сбегали по лестнице.
— Тогда я в библиотеку темератов.
На развилке коридора мы кивнули друг другу и разделились. Мне едва удавалось не бежать со всех ног. Я передвигалась быстрым шагом, виляя между студентами и внимательно разглядывая собравшиеся в коридорах компании. Эйлин среди отдыхающих темератов не было, и я продолжила свой путь.
В столовой, несмотря на уже завершившийся обед, было достаточно студентов моего факультета. Очень многие сидели с кружкой чая, читая или общаясь с товарищами. Было несколько опоздавших ребят, которые только сейчас с остывшей едой на подносах брели к столам.
Я прошла в середину просторного зала, оглядываясь по сторонам. Но меня заметили раньше.
— Аста! — бодрый голос Эйлин звенел из дальнего угла столовой.
Подруга привстала и махнула рукой, подзывая к себе. Я уже собиралась выдохнуть — часть дела сделана, но облегчение так и не прокатилось по одеревеневшему телу. Рядом с Эйлин сидел Фрай.
Темерат поднял черные глаза и тут же изменился в лице, едва наши взгляды встретились. Уголки губ дрогнули, брови жалобно выгнулись.
Пока было не ясно — Фрай смущен воспоминаниями о нашей последней встрече? Тогда он признался мне в любви, даже не понимая, что это искусственное чувство, а я сбежала через портал призыва к Ригану. Или, может, Фрай все ещё под воздействием зелья?
Метаться нет смысла. Мне все равно нужно поговорить с ними обоими, и будет лучше, если не придется бегать за каждым, переворачивая на пути весь замок с ног на голову. Да и в столовой достаточно народу. Не думаю, что Фрай рискнет здесь предаваться безумствам искусственной любви.
Уверенно кивнув этим мыслям, двинулась к столу, где дожидались друзья.
— Где ты пропадала? — вскинулась Эйлин, как только я опустилась за стол напротив нее и Фрая. — Я увидела записку, а потом…
Записка. Я и забыла, что перед тем, как отправиться к Ригану, оставила подруге короткое письмо. В нем я очень размыто и кратко пояснила, что камень в подаренном Эйлин кольце — глаз онейры.
— Ты поняла, что я написала? — уточнила быстро.
Подруга уверено кивнула и добавила:
— Даже почитала в библиотеке.
Эта новость обрадовала — не придется вдаваться в объяснения, что уже сэкономит немало времени.
— Я, пожалуй, пойду, — вдруг выдавил Фрай. — У вас тут свои какие-то секретики…
— Останься, — я резко встала, увидев, что парень поднимается из-за стола. — Пожалуйста.
Он поднял взгляд, встретившись с моим. И только тогда я поняла, какую боль испытывает Фрай, находясь рядом со мной. Его губы дрожали, хотя темерат пытался сжать их в напряженную линию. В глазах плескалась усталость и тоска.
Однако Фрай послушно сел, и я тоже опустилась обратно за стол.
— Можно с тобой поговорить? — спросила осторожно, боясь спугнуть.
Темерат смотрел на меня из-под опущенных ресниц. Его грудь тяжело вздымалась, ноздри дрожали. Фрай слабо кивнул, а Эйлин бросила в мою сторону удивленный взгляд.
Похоже, до моего появления Фрай вел себя нормально. Значит ли это, что он все ещё под действием приворота?
От досады я прикусила губу. Так и не успела один на один обсудить этот вопрос с Эйлин, что было бы очень полезно. Догадается ли подруга сама, в чем причина странного поведения Фрая?
Сомневаюсь. Скорее, решит, что дело в ссоре и недомолвках.
— Я оставлю вас наедине? — взгляд Эйлин метался между мной и Фраем.
Усталый вздох вырвался из груди. Все-таки я права. Эйлин думает, что мы с Фраем что-то не поделили.
— Не обязательно, — заверила ее.
Я хотела спросить у Фрая то, о чем давно стоило поговорить: как он получил метку Тьмы. В этом разговоре нет ничего секретного.
Однако Эйлин качнула головой и поднялась с места:
— Все равно лучше посижу пока в сторонке, — неловкая улыбка коснулась ее губ.
Подруга бросила напоследок внимательный взгляд и отсела за несколько столов. Там она не услышит нашу беседу.
Ладно. Сначала поговорю с Фраем. Давно пора.
— Я задам тебе несколько вопросов, — начала не очень уверенно, но меня перебил слабый смех парня.
— Ты прям настоящий следователь, Аста, — качнул головой Фрай, пряча взгляд за ладонью, прижатой ко лбу.
Мои брови ненадолго стянулись к переносице, а в груди неприятно царапнула тоска. После завершения Академии я мечтала стать следователем, чтобы посвятить жизнь поиску источников Тьмы и лекарства от нее. Знал ли об этом Фрай?
Его слова задели за живое, словно вновь напомнив — раньше мне были открыты все дороги, а теперь ведет только одна. И если не придумаю, как свернуть с этой тропы, меня ждет известный конец.
Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 81
