— Дурра! Дуррра! — зашумела чайка, увеличиваясь в размерах и превращаясь в ту самую ведьму, к которой бабка водила Талину за защитным амулетом. Только на этот раз ведьма, а Таня ничуть не сомневалась, что это именно она и есть, уж больно взгляд показался знакомый, выглядела совсем не старухой, а вполне ещё крепкой женщиной. — Ты, что творишь? Ещё немного так проваляешься и дар выгорит.
Женщина выглядела сердитой. Таня уже хотела было возразить, что раз она ей снится, то пусть сама не лезет и не мешает наслаждаться покоем. И вообще, не следует влезать в чужие сны и портить их своим присутствием. Возмущение прервала увесистая оплеуха по щеке:
— Ну, приходи в себя! Быстро! Ты сейчас растворишься в своей стихии. Хочешь погибнуть?
— Н-нет. Не бейте.
Но ведьма не слушала и трясла Таню, словно грушу до тех пор, пока та не стала вяло шевелиться. Слух уловил чей-то облегчённый вздох над головой. Потом да Таниного слуха донеслись причитания Наяны и чей-то низкий голос, успокаивающий девушку и убеждающий её, что с госпожой всё будет в полном порядке. Рейн Лорсен и не таких почти с того света возвращал, а уж только что инициированную магиню, как-нибудь спасёт.
— А, если не спасёт? — чуть слышно всхлипнула Наяна.
— Что ты, птичка, даже не сомневайся. Вон, глянь, твоя госпожа скоро придёт в себя, зашевелилась. Таня с большим трудом смогла приоткрыть глаза и сквозь частокол ресниц попыталась рассмотреть того, кто так небрежно её приводит в чувства. Оказалось, что один из наёмников, нанятых ею в охрану. Неподалёку маячила заплаканная Наяна и ещё один, совершенно незнакомый Татьяне человек. Выглядел он так, как в этом мире выглядят целители. И находилась она уже не посреди леса — мягкая кровать и, большая, хорошо освещённая комната.
Чего только не привидится на грани жизни и смерти?
— Кто вы? — с трудом смогла прошептать она. — Где я?
— В безопасности, леди Тьяна, — улыбнувшись просветила Таню служанка. — Вам стало плохо, и я попросила пригласить целителя.
— И совершенно верно сделали, — укоризненно глянув на Таню, сказал незнакомец. — В вашем состоянии такие потрясения могут плохо сказаться на ребёнке. Тем более, прохождение инициации. Скажите, отец вашего ребенка маг?
— Да, огненный.
— Хмм, — задумался мужчина, — а вы только сейчас инициировались, как маг воды. Как бы не случилось конфликта сил после. Дети обычно наследуют преимущественно, силу одного из родителей, того, кто сильнее. В вашем же случае, если ребенок наследовал силу отца, то ваша инициация, как водного мага, могла инициировать и его. Простите, я не представился, леди. Я местный целитель, рейн Лорсен. Вы сейчас в Лиске. Старом Лиске.
— Спасибо. Вы говорили про ребенка. Это опасно? — слова давались с большим трудом, но она всё же попыталась расспросить целителя о своём состоянии и всех возможных рисках для её малыша. Оказалось, самое опасное в данный момент, это её собственное состояние, которое может грозить ей выкидышем. В остальном же, как выразился рейн Лорсен: «будущее покажет».
— Вы едва не выгорели, леди. Разумеется, я сделал всё возможное, чтобы этого не случилось. Но вам стоит поберечься. Прежде всего, пару дней постельного режима, да и после никаких волнений. Вы, как мне сказали, направляетесь на юг, к морю? Вам будут полезны морские купания, но магией вовсю я вам категорически запрещаю пользоваться. Лучше всего завести себе ограничивающий браслет, чтобы магические выбросы не превышали определённую норму.
— Я поняла вас, рейн Лорсен. Благодарю за помощь.
Осмотрев свою пациентку ещё раз, целитель вскоре распрощался, оставив кучу рекомендаций. Самое главное в которых, как уяснила Таня, помимо слов «беречь себя», было пожелание купить специальный артефакт и найти наставника по водной магии. Придётся учиться пользоваться появившейся силой.
— Ах, леди Тьяна, — восхищённо делилась впечатлениями Наяна. — Это было нечто невероятное! У вас вдруг синим засияли глаза, а потом вы вся тоже засветились, и потом внезапно из-под земли ударили фонтаны воды. Все сразу стали мокрые- мокрые. И я тоже. Наша охрана быстро разогнала перетрухнувших нападавших, правда, кто-то был убит.
— Кто, Наяна? Кто был убит?
— Так разбойники, леди, — удивилась такой недогадливости служанка. — Кого ребята порубили, а двое на лёд напоролись.
— Лёд? — сил выяснять подробности просто уже не осталось, но к счастью, Наяна не стала томить Таню любопытством и, захлёбываясь от восторга при описании подробностей, очень быстро всё выложила:
— А потом Рик как замахнулся, разбойник отпрыгнул в сторону, а тут из-под земли вылез здоровый такой кусок льда, и бандита прямо насквозь. Фу!!!! Гадость такая! И тот гад, что вас схватил и ножом угрожал, его потом Мартел убил, а вы в лёд тело убитого замуровали. Никогда такого не видела!
— Я тоже, — согласилась с ней Таня, устало откидываясь на подушки. Снятая на постоялом дворе комната, оказалось вполне приличной на вид.
И на неделю можно было бы задержаться, беспокоило одно маленькое, но очень важное обстоятельство. Они опередили Янга на полдня, а это значит, что в любой момент на горизонте может нарисоваться сыщик. И тогда Тане мало не покажется. По всему выходило — задерживаться в этом городишке ей не стоило. Вот отлежится немного, в себя придёт. Всегда считала, что лучшим средством при болезни и усталости является здоровый сон. Она и намеревалась поспать, наказав Наяне разбудить часа через три-четыре. Самое то будет.
Сказано — сделано.
Когда-то магистр Айвори её учил готовить настойку для восстановления потери сил. И, если она не ошибалась, то небольшая бутылочка была прихвачена с собой в дорогу. На вкус — гадость редкостная, но полезная…
Татьяна попросила парочку своих охранников присмотреть за въездом в город герцогского обоза. По всему выходило, что он должен был вскоре появиться. Но они не появились ни в тот же день, ни на следующий. Душу начало грызть беспокойство, она уже стала сожалеть о собственном решении опередить Янга. Сиди теперь, думай, почему они задерживаются? Дорога-то одна, не обратно же повернули?
У кого бы узнать?
Помог случай. Через день в Лиске появился ормелийский купец, следующий из Митавы к побережью, чтобы сесть на корабль и добраться домой. Он-то и рассказал о встреченных им по пути в Лиск следах нападений на путешественников. Одно из них, вероятно, было тем, в которое попала сама Таня, а второе?
— Не знаю я точно, слышал только краем уха, что обоз был ненастоящий. Ловушка то была на бандитов. Уж не знаю, многих ли удалось выловить, но убитых там оказалось много. Командир их всё недоволен был, что главаря упустили. Награду обещал за поимку.
— Как ловушка?
— А вот так, леди, — мужчина только растерянно развёл руками. — За что купил, за то и продаю. Я слышал, вы собираетесь на юг? Я сам направляюсь в Атиену. Ежели нам по пути, ты вы, леди, могли бы отправиться в путь с нашим торговым обозом. Всё же, вместе поспокойнее будет.
