— Мы ожидаем лишь Анну Тер Олард… — начал возмущенно Генар.
— Я знаю правила, советник, — презрительно бросил ему Рон. — И согласно правилам, которые вы так любите, женщину может при желании сопровождать родственник. А я, как видите, желаю.
Токаец лишь сжал губы и кивнул.
— Анна Тер Олард, вы обвиняетесь в убийстве короля Гаша Арели. Признаете ли вы свою вину?
— Нет, — я спокойно посмотрела на советника.
— Но вы не можете отрицать…
— Могу. Я победила в честном бою.
— Но…
— Вы забываетесь, — ледяной голос Ария прервал наш диалог. — Или вы уже берете на себя роль судьи? Судьями здесь выступает Совет. И каждый из нас имеет право высказаться. Но не вы.
— Прошу прощения у Совета, — маг склонился, и лицо его чуть дернулось от злости. — Итак, Анна Тер Олард предстанет лишь перед Советом, и если нет возражений…
— Возражения есть.
Рональд выругался, Арий в бешенстве приподнялся, а я повернулась и уставилась на короля Гртана. Мстит за то, что не получил место? Надеюсь, стихии ему это припомнят!
Правда, они, хоть и видели все, были весьма непредсказуемы. Именно поэтому мы решили, что лучше всего вынести обсуждение на Суд Совета — большинство правителей, если не все, были настроены ко мне лояльно. Но выступивший наездник спутал нам все карты.
— Я представитель своей расы, пусть и не получил места в Совете. И дальний родственник убитого короля. А значит, могу требовать возмездия стихий.
— А не боитесь возмездия сами? — прорычал Арий.
— Мне все равно не избежать участия в Суде Стихий, — пожал плечами наездник и посмотрел на того насмешливо. — Так пусть это будет действительно справедливый суд для всех.
— Возражения приняты, — Генар кивнул. — Прошу всех занять свои места. В связи с запутанностью дела и многочисленностью участников мы призовем на помощь стихии, дабы они приняли решение. Всем посторонним удалиться из зала. И я вас покидаю, дабы не мешать процедуре.
— Не так быстро, советник, — губы Правящего нехорошо скривились, а в глазах заклубилась тьма. — По праву члена Совета я вас призываю к ответу. Вы допустили своей медлительностью и нежеланием действовать множество преступлений и потому предстанете перед Судом стихий наравне с нами.
— Но… — глаза Генара забегали, а на лице появился страх. — Я не мог поступить по-другому, законы…
— Вот и проверим, насколько вы соблюдали эти законы. Займите свое место, — последняя фраза прозвучала приказом, и токаец ему последовал.
— Не бойся, Ани, — Рон проводил меня в нашу ложу и сел рядом. — Я уверен, что стихии тебя оправдают.
А дальше началось… Самое странное действо из всех, что я видела в этих мирах. Сначала все Правящие вышли вперед и коснулись своих кристаллов. Они не опускали руки, проговаривая какие-то заклинания, и в кристаллы полилась сила. Очень много силы. Эта сила перетекла в центральную пирамиду и в какой-то момент белым столпом ударила вверх, вырвавшись прямо в центральное отверстие. А потом…
Я онемела. В прямом смысле этого слова.
Как, полагаю, и все мы.
Это было очень страшно — я была парализована полностью; не могла даже моргать и дышать. Нехватки воздуха, как ни странно, не ощущалось. Зато появилось чувство, что в меня вселяется нечто инородное. Нечто, тянущее из меня мои силы, страхи, боль и ужас пережитого. Оно сливалось с моим сознанием, становясь мной и в то же время оставаясь собой.
Я себе уже не принадлежала.
И если бы могла крикнуть — кричала бы, потому как быть не собой было одним из самых неприятных чувств, что я испытала в жизни.
Я не знаю, сколько все это длилось. Секунды? Или часы? Ощущение времени и пространства пропало. Были лишь я и… нечто. А потом так же неожиданно, как началось, все закончилось.
Я осела на кресле, чувствуя сильнейший упадок сил. И, похоже, не я одна. Окружающие выглядели весьма потрепанными.
Получается, стихии изъяли наши воспоминания? Или тайные помыслы? Или то и другое вместе? И чего теперь ждать?
Чуть пошатываясь, на «арену» вышел советник. Он подошел к центральной пирамиде и откашлялся. На кристалле начали возникать буквы, складывающиеся в слова. Похоже, нам сейчас зачитают приговор.
— Анна Тер Олард, — начал хриплым голосом советник. — Признана… невиновной. Уничтожение правителя считать честным боем на смерть.
Я шумно выдохнула, но расслабляться было рано.
— Арий Тер Олард. Невиновен. Как Правящий, показавший себя с наилучшей стороны, получает разрешение на контроль за ситуацией в Ртане с правом вмешательства во внутренние дела государства.
Ух ты, ух ты! Чудесные стихии! Я широко улыбнулась и посмотрела на мужа. Арий смотрел на меня с нежностью, и я почувствовала, будто меня окутало тепло.
Звучали все новые и новые имена — знакомые и не очень. Все таларийцы были признаны невиновными в каких-либо действиях против Сартана; многих же наездников, имевших отношение к Гашу Арели, требовалось выслать из страны без права возвращения. Король Гртана должен был сложить свои полномочия, а вот артанец, напротив, получал в свою власть все три государства, но с условием, что он завершит объединение за десять лет. Балериану должны были выплатить крупную компенсацию; Валимар был награжден орденом Воина, отчего мальчишка радостно вспыхнул и расправил плечи. Многие имена звучали с дополнением «без изменений», что означало, что ни наказаний, ни наград не последует. Я уже слушала вполуха, полностью расслабившись, но последнее имя, имя советника Генара, заставило меня напрячься.
— Виновен, — прошептал уже сиплым голосом токаец. — Обязан передать свои полномочия в течение цикла.
Ха. Ну кто сказал, что в мире нет справедливости? В этих мирах есть. Правда, для этого надо всего лишь собрать правителей всех стран и вызвать все стихии.
Но, если потребуется, я сделаю это снова.
Когда мы вышли из здания Совета, солнце уж припекало вовсю.
Оставаться в Токае мне не хотелось, даже ради обеда. Я вволю наобнималась со ставшими родными эльфами и пообещала, как только будет возможность, к ним приехать. На что наместник Сентеш, лукаво сощурив глаза, заявил, что на его островах я буду раньше. Правда, я не обратила особо на это внимания.
Мы стояли на огромном балконе перед куполом и любовались на искрящуюся воду. Путешествие было закончено. И я, похоже, этому рада.
— И куда мы сейчас? — я повернулась к Арию.
— В императорский дворец, — кажется, мужчина чуть поморщился. — Предстоит еще долго расхлебывать последствия всех наших… приключений.
— Хорошо, — я вздохнула. Расхлебывать хотелось не очень. Хотелось много спать, вкусно есть и, наконец, отдыхать. Но Ария ждала работа, меня — Академия. Интересно, как в таких условиях будет протекать наша семейная жизнь?
