Лорен не знала, что лучше – правда или утешение.
– Порой – да. Но если честно, неделя в Калифорнии получилась сумасшедшей. И я счастлива хоть немного передохнуть, вернуться к прежней рутине.
Джейми кивнул.
– Понимаю. Устать можно, даже если ты вырос в Калифорнии. Когда со мной такое происходило, я садился на мотоцикл и уматывал в Кармель.
«Ой-ой-ой, – подумала Лорен. – Очередная ностальгическая трещинка в черепе».
Пора сменить тему.
– Не хочешь сегодня вечером посетить шабаш?
Джейми посмотрел на Лорен так, словно она предложила ему поучаствовать в оргии.
– Ты намерена вступить в шабаш?
– Если честно, я даже толком ничего не представляю. Однако могу вообразить помешивание жуткого зелья в котле и цитирование строчек Шекспира, но думаю, это так же далеко от истины, как все прочее, что я узнала о колдунах и ведьмах в школе.
– Теоретически, на шабаш собирается группа колдунов, работающих вместе, – с болью ответил Джейми.
– А практически?
– А практически в шабашах гораздо больше ритуала, а настоящей магии – меньше.
Лорен вспомнила полный круг в Прибрежной Долине.
– То есть там нет песенок костра рядом с океаном.
У нее сохранились самые теплые воспоминания о той ночи. После церемонии они жарили маршмэллоу на палочках, а потом она несла к машине спящего Эрвина.
– Мы в Калифорнии ритуалы используем минимально. Ну а семейство Мойры соблюдает традиции и свято хранят историю ремесла.
Лорен не забыла, как выглядел Джейми, когда призывал воздух: руки, воздетые к небесам, развевающиеся волосы. Настоящий колдун – при всем минимализме.
– Значит, шабаш относится к другому роду магии?
Джейми растерялся.
– Мне не следует делать поспешные выводы. Но я встречал многих, кто вступал в шабаши, действительно варил приворотные зелья и именовал себя колдуньями.
Лорен расхохоталась и протянула Джейми визитную карточку.
– В точку!
Джейми вздрогнул.
– Откуда она у тебя?
– Я вчера побывала на цветочной выставке и решила поупражняться в тактичном сканировании сознания. Женщина, которая дала мне карточку, застукала меня на месте преступления.
– Она тебя подловила? – уточнил Джейми, зачерпнув ложкой мороженое.
– Уверена, она что-то явно увидела. Она тоже попыталась меня сканировать. Дженни ей бы штрафной урок назначила за то, как грубо она действовала, но она явно психоколдунья. Сама заявила, что эмпат.
– Восторг. Как раз то самое, что нужно Чикаго – плохо обученная эмпатка, разгуливающая без привязи.
Лорен усмехнулась.
– Она пригласила меня на собрание своего шабаша. Сегодня вечером. Думаю, тебе надо составить мне компанию.
– Сиди дома и уплетай мороженое. Поверь мне, это прекрасная альтернатива.
А вот Эрвин бы посоветовал Лорен сходить.
– Я за тобой заскочу после работы, – сказала она. – Даже свожу тебя в ресторанчик для начала.
– Ты уж лучше слетай со мной на занятие к Нэт. Если уж мне приходится терпеть эти страдания – наклоны назад и разведение бедер в стороны, тебе тоже стоит помучиться. Я, кстати, объявил бы разведение бедер вне закона. А потом мы бы все втроем пообедали, вернулись сюда и посмотрели бы кино.
– Неплохая идея. И насчет разведения бедер я с тобой солидарна. Занятия, еда, а затем мы отправим Нэт домой и наведаемся на шабаш. – Лорен подмигнула Джейми. – Ты им понравишься. Кажется, для круга им нужен колдун, управляющий стихией воздуха.
Джейми застонал и поднял опустевшее ведерко.
– А мороженое еще есть? Если уж мне суждено сегодня якшаться с самодеятельностью, я заслуживаю добавки.
Лорен отправилась в кухню.
– У меня как раз есть карамельное, малыш.
* * *
На вечернее занятие для группы среднего уровня в классе «Духовной йоги» народу набилось под завязку. Лорен с трудом понимала, как Нэт ухитряется ходить между ковриками. Если бы кто-то из учеников, приняв позу дерева, рухнул на пол, он бы повалил половину присутствующих.
Лорен и Джейми разместились в последнем ряду по соседству с «троечниками». Ближе к первым рядам гибкость и физическая форма подопечных Нэт значительно улучшались.
Однако теперь Джейми не выглядел полным профаном, и когда Нэт произносила: «поза треугольника» или «лежащая собака», он выполнял движения наравне с остальными. Такого прогресса за три недели можно было достигнуть, только занимаясь йогой каждый день. Вот что делает любовь.
Лишь когда очередь дошла до ненавистного разведения бедер, Джейми проявил признаки недовольства. Лорен попробовала свой личный подход: она притворялась, будто изо всех сил старается.
К сожалению, Нэт было не так просто одурачить, как учительницу истории в старших классах школы, где училась Лорен. Она внимательно оглядывала «троечников» и многозначительно кивала. Под ее пристальным взором даже Джейми умудрился найти какие-то резервы в области тазовых костей.
Вскоре настали блаженные минуты, когда все легли на спины, приняв позу мертвеца, которая у учеников в последнем ряду всегда получалась превосходно. Потом занятие закончилось, и зал опустел. Джейми и Лорен стояли рядом с Нэт, наблюдая за любителями йоги – те возвращались к вкусной еде, домам и диванам, на которые можно было рухнуть и уже не шевелиться.
– Сколько сегодня народа было, Нэт, – произнесла Лорен.
Нэт встревоженно ответила:
– Да. Не совсем понимаю, как мне быть. Такая теснота – не самая лучшая атмосфера для йоги.
– Зато легче не упасть, когда принимаешь неустойчивую асану, – сказал Джейми. – Есть за кого подержаться.
Нэт рассмеялась.
– Обманщик. Вы, типчики с галерки, – неисправимые сибариты.
Джейми поддел Нэт локтем.
– Ты у нас словарь проглотила?
«Похоже на то», – подумала Лорен и принялась гадать, сколько еще преподавателей йоги имеют четыре балла по английской литературе и лингвистике.
– Ты могла бы перебраться в помещение попросторнее. Я могу взять каталог предложений у рекламщика в моем офисе. Можешь пролистать, если хочешь.
Нэт вздохнула.
– Верно… или мне нужно будет разбить учеников на малочисленные группы, хотя у нас и так расписание забито. Вечером люди приходят к нам после работы, и теперь в школе творится такое столпотворение. Пару дней назад я была вынуждена рассадить по два человека на коврик, чтобы люди занимались парной йогой. Другого выхода не было.
– Нэт, подумай о помещении попросторнее, – сказал Джейми. – Лорен права. Это вполне логичный шаг.
