Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 71
– Ну, куда нам теперь нужно идти? – спросила Марина, заглядывая по очереди во все три коридора.
– Одну минутку… – Георгий сверился с планом и указал на левый коридор:
– Сюда!
Прежде чем продолжить путь, он положил в карманы еще несколько свечей. Марина посмотрела на него недоуменно и спросила:
– Ты что, собираешься провести в этом подземелье целый день? Зачем тебе столько свечей?
– На всякий случай, мало ли что… – Георгий пожал плечами и пошел вперед по коридору.
Идти при свете свечи по ровному коридору было легко, и через несколько минут Георгий дошел до следующей развилки.
– Куда теперь? – спросила Марина, поравнявшись с ним.
Он снова сверился с планом и показал на средний коридор:
– Туда!
На этот раз коридор шел с заметным уклоном, все глубже и глубже опускаясь под землю. Пол стал сырым, и по стенам сбегали тонкие струйки воды. Марина буквально физически чувствовала, как на нее давят тонны земли и гранита, однако не жаловалась и не отвлекала Георгия своими эмоциями.
Тут и там на глаза ей попадались заржавленные цепи, крючья и железные кольца вроде кандалов, должно быть предметы, оставшиеся с тех пор, как в здании собора и в его подвалах размещался Музей истории религии и атеизма. Она представляла, что совсем рядом, в десятке метров над ней, движется по Невскому проспекту оживленная толпа горожан, едут машины и автобусы. А здесь, под землей, они словно перенеслись даже не в девятнадцатый век, когда был построен собор, а в гораздо более ранние времена, во времена замковых подземелий, во времена алхимиков и инквизиции.
Миновав очередную развилку, Марина и Георгий прошли еще метров двадцать. На этот раз коридор шел прямо, на одном уровне, без подъема и спуска. Вдруг Георгий, который шел впереди, остановился.
– В чем дело? – спросила Марина, догоняя его.
– Дальше нет пути. Мы попали в тупик.
Марина шагнула вперед, подняла свою свечу над головой, разгоняя темноту.
Георгий был прав: перед ними была сплошная стена, в которую упирался коридор.
– А что здесь на плане?
Георгий развернул свой план, поднес к нему свечу и показал Марине:
– Вот, смотри, на плане коридор продолжается дальше, хотя в этом месте его пересекает какая-то пунктирная линия.
– Наверное, так изображена перегородка, но вот как ее обойти или сдвинуть…
Марина поднесла свечу к преграждающей путь стене, провела ею справа и слева.
Когда она поднесла свечу к левому краю стены, к тому месту, где эта стена смыкалась со стеной коридора, пламя отклонилось от вертикали, словно сквозняк тянул ее в стык между стенами.
– Кажется, здесь есть щель… – неуверенно проговорила Марина и нажала рукой на самый край стены.
И вдруг эта стена слегка сдвинулась со скрипом, какой издают несмазанные ворота, пришла в движение и повернулась. Теперь она стояла не поперек, а вдоль коридора, а по обе стороны от нее можно было протиснуться вперед.
Колебание воздуха, вызванное повернувшейся стеной, погасило свечу Георгия. Он чертыхнулся, свернул план в рулон и сунул в карман, чтобы освободить руки. Затем достал зажигалку и снова зажег свою свечу, прежде чем продолжить путь.
За подвижной перегородкой коридор снова раздвоился.
– Куда сейчас – налево или направо? – спросила Марина, повернувшись к своему спутнику.
– Сейчас посмотрю… – Георгий, одной рукой держа свечу, другой достал из кармана свернутый в трубку план и попытался расправить его. У него ничего не выходило. Марина хотела помочь ему, взялась за свободный край плана и потянула на себя. Вдруг мимо нее промелькнула какая-то маленькая серая тень. Марина вскрикнула и отшатнулась. При этом все еще свернутый в трубку план упал на землю и покатился по левому коридору.
Марина бросилась за ним.
Коридор пошел под уклон, к тому же пол здесь был сырым и скользким, поэтому рулон все не останавливался. Марина побежала, держа перед собой горящую свечу. Наконец она нагнала катящуюся бумажную трубку, схватила ее, но вдруг поскользнулась, упала и покатилась вперед, как с детской ледяной горки. Свеча при этом погасла, и Марина почувствовала настоящий ужас: она все быстрее скользила вперед, в темноту и неизвестность…
Выронив бесполезную свечу, она все же сжимала свернутый в трубку план подземелья. Сунув его за пазуху, Марина попыталась ухватиться за пролетающие мимо стены – но из этого ничего не выходило. Вдруг ее словно кто-то дернул за плечо и скольжение в темноту прекратилось.
Ничего не понимая, Марина ощупала стены и пол вокруг себя и поняла, что зацепилась полой ветровки за выступ стены.
Откуда-то издалека до нее донесся голос Георгия:
– Ты жива?
– Жива, жива, со мной все в порядке! Кажется…
– Сейчас я приду…
– Только осторожно, не поскользнись!
В темноте возникло пятно колеблющегося света, затем она различила свечу в руке Георгия, а уже потом – его самого. Георгий медленно, осторожно шел к ней, придерживаясь свободной рукой за стену.
Наконец он подошел совсем близко и помог Марине встать на ноги.
Оглядев коридор при свете свечи, Марина увидела, что впереди, не больше чем в метре от нее, в полу был глубокий провал, яма глубиной метров пять.
– О, господи! – прошептала она испуганно. – Если бы не ветровка, я бы сейчас валялась на дне этой ямы!
– А что с тобой случилось? – спросил ее Георгий. – Отчего ты вдруг так запаниковала?
– Крыса, – ответила Марина с дрожью в голосе. – Там была крыса, а я их очень, очень не люблю!
– Ну ладно, теперь нужно отсюда выбираться…
И пошел вперед. Вот так они все: ни тебе утешить, ни по плечу погладить, ни ласкового слова сказать – дескать, не бойся, милая, я с тобой… Ага, дождешься от них, как же…
– Ну, ты идешь? – В голосе Георгия слышалось нетерпение.
Осторожно, придерживаясь за стены и помогая друг другу, спутники вернулись к развилке.
– Ну, теперь хотя бы не нужно думать, куда дальше идти, – проговорил Георгий и уверенно свернул в правый коридор.
Они прошли по этому коридору метров двадцать – и на этот раз он действительно кончился и Марина увидела перед собой просторное подземное помещение, больше всего похожее на кладбищенский склеп.
– Кажется, мы пришли, – проговорила она вполголоса.
– Да, это он – Ключевой камень!
В глубине грота покоился огромный валун, передняя сторона которого была гладко отшлифована. На этой поверхности были нанесены ряды клинописных значков, знакомых Марине по рукописям Георгия Андреевича Успенского.
Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 71
