Адриана коротко кивнула и поправила черную холщовую сумку на плече с таким видом, что я поняла: она хочет показать мне, что в сумке лежит нечто очень важное.
— Пожалуйста, побудь здесь, — попросила она меня. — Нам надо поговорить. Это важно.
Они исчезли, прежде чем я успела вымолвить хоть слово. И крики Эммы затихли мгновенно. Мы с детективом даже не успели обойти вокруг кровати и выглянуть в коридор.
В коридоре мы увидели только Дону, окаменевшую от шока, сковавшего экзотические черты ее лица. Она озадаченно посмотрела на уборщиц, поднимающихся с пола. Вид у них был такой же ошеломленный, как у Доны.
— Черт побери, что это было? — пролепетала она.
Я довольно потерла руки. О лучшем даже мечтать не приходилось.
— Эмма вернулась в Берчвудз. Я попросила кое-кого об услуге.
— То есть как — вернулась? — ошарашенно спросила Дона. — Как — в Берчвудз? В смысле… прямо сейчас?
Я кивнула.
— Если ты сейчас позвонишь на пост у наружных ворот, то, скорее всего, тебе ответят, что ее пропускают через магический барьер.
На самом деле мне самой стоило позвонить Гвен и сообщить ей о случившемся.
Я прекрасно понимала, что разговор у нас получится невеселый.
— Я понимаю, что в этом не было никакого умысла, Селия. И ситуацию в тюрьме тоже никто не мог предвидеть.
Я почувствовала, что сейчас Гвен скажет: «Но».
— Но…
Ну, что я говорила?
— Но было бы намного лучше, если бы ты привезла ее сюда прошлой ночью, вместо того, чтобы возвращаться на курорт.
Я не собиралась спорить. Честно — не собиралась. Но кое-что я все-таки должна была втолковать Гвен.
— Гвен, я сопровождала мистера Крида, а ему пришлось четыре часа гнать двухместную машину со скоростью сто миль в час. Вам не кажется, что это само по себе немножконапряженно? Да, я совершила ошибку, предположив, что магический барьер в гостинице спа-курорта соответствует обещанным пяти звездам. Но я думаю, на моем месте любой поступил бы точно так же. Если бы не этот момент, я так думаю, ничего не случилось бы.
Последовала долгая пауза. Я услышала шепот рядом с Гвен:
— Эмма в своей палате. Ей ввели успокоительное, и она перестала кричать. Но нам придется ограничить ее движения, чтобы мы имели возможность ее обследовать.
Гвен испустила протяжный вздох. Я представила, что она закрыла глаза, стараясь сосредоточиться.
— Вся ситуация сложилась неудачно, но у меня нет никаких причин винить в случившемся тебя. Спишем все на невезение.
Я вздохнула и покачала головой. Дона, сидевшая рядом со мной, прикоснулась к моей руке и погладила ее. Она старалась меня утешить как могла. Да, пожалуй демоническое смертельное проклятие можно было назвать невезением.Треклятые демоны слетались ко мне как мухи на мед.
— Селия, мы должны срочно поговорить.
Я перевела взгляд на свою кузину, стоявшую около дивана в вестибюле. Я покачала указательным пальцем и закончила разговор по телефону:
— Гвен, если можно, давайте поговорим об этом позже. Меня вызывают наверх.
— Конечно. Я понимаю. Мы обсудим это после твоего сеанса психотерапии с доктором Хаббард в следующий четверг.
Черт. Я совсем забыла об этом. Наверняка дата сеанса была записана у меня в календаре, но я специально в него не заглядывала — вернее, заглянула только для того, чтобы отменить все на выходные.
— Отлично. Так и сделаем. До свидания.
Я положила трубку и подвинулась на диване, чтобы дать место моей кузине. Ее изящно выгнутые брови едва заметно приподнялись.
— Присаживайся. У меня, например, после телепортации всегда кружится голова. Где Окалани?
Адриана садиться не стала. Она стояла передо мной с очевидной неловкостью и крепко прижимала к груди черную сумку на «молнии».
— Я отправила ее домой. Когда она понадобится мне снова, я позвоню.
Ох. Бедная девочка. Всего-то пятнадцать минут пробыла на материке, и ее тут же отправили домой.
— Разве ты не могла хотя бы отвести ее в аквапарк, или в кино, или еще куда-нибудь?
Адриана не дрогнула.
— Мы и так уже с трудом удерживаем ее от тайных визитов сюда. Если она будет тут развлекаться, она станет еще более непослушной и дерзкой.
— Послушай, а у меня противоположное мнение. Если вы позволите Окалани время от времени оказываться на материке, она перестанет упрямиться, потому что будет знать, что ей позволят следующее путешествие.
Адриана небрежно пожала плечами.
— Не ты же ее мать. И не я.
Что верно, то верно. Не мое дело было судить о воспитании девочки.
— М-м-м… Селия? — В наш разговор вмешалась Дона. — Ты собиралась нас познакомить?
Ой. Как неловко.
— Это Дона Лонг. А это Адриана, верховная принцесса клана тихоокеанских сирен. — Я перевела взгляд на Адриану. — Хотя очень скоро тебя нужно будет представлять как королевуАдриану, да?
Дона вздернула брови.
— Вот это да. Вы вступаете на престол? Как мило.
Адриана едва заметно покраснела и произнесла раздраженно и чуть испуганно:
— Свадьбы не будет, если мы не поговорим. Немедленно. А здесь не место для бесед.
Ничего хорошего эти слова не предвещали.
— Я должна узнать у полиции, можно ли нам уехать. Если да, то мы сможем поговорить в машине по пути домой. Дорога неблизкая. У нас будет полным-полно времени и возможности поговорить приватно.
Адриана скосила глаза на Дону.
— А твоей служанке можно доверять? Она не проболтается?
Надо было видеть Дону в этот момент. Всем своим видом она сказала: «Ну уж нет!»К сожалению, мой мобильник до сих пор был мертв, поэтому я не смогла ее сфотографировать. Дона разжала губы, готовясь выпалить возмущенный ответ, но я остановила ее смехом и накрыла своей рукой ее руку. Не стоило нагнетать атмосферу. Адриана тоже была крайне вспыльчивой особой.
— Все в порядке, Дона. Не забывай, Адриана — принцесса, и все остальные для нее слуги и подданные. — Я перевела взгляд на мою кузину. — Дона — моя ближайшая подруга и сотрудница моей фирмы, занимающейся вопросами охраны безопасности. Она не служанка в том смысле, который ты вкладываешь в это слово. Между тем язык за зубами она держать умеет.
По крайней мере, Адриане хватило ума и любезности после секундной паузы едва заметно кивнуть Доне.
— Примите мои извинения. Я не привыкла к тому, что у принцесс могут быть… сотрудницы.
«И подруги тоже», — мысленно добавила я. Дона чуточку сменила гнев на милость:
