Увы, Боги молчали. Я взглянул на девушек и устало вздохнул.
— Будем ждать. Ну, а если что... Чуй, будь готов открыть дверь. Главное — добраться до Машины. Бели мы бросимся все вместе, то можем успеть.
— А потом? — быстро спросил Чуй.
Можно было сказать ему, что «потом» не будет, но мне не хотелось усугублять и без того непростую ситуацию.
— Потом будет видно, Чуй. Если что, беги отсюда.
— Как это — «беги»? — не понял Чуй. — Фар- кахи никогда не убегают.-
Он не договорил, повернул голову и прислушался, потом быстро взглянул на меня.
— Ты слышал?
— Да, Чуй. Это был выстрел. Даже два.
Это определенно были выстрелы. А стрелять здесь мог только один человек.
— Это опасно? — В глазах фаркаха появилась тревога.
— Очень. Это оружие гасклитов. Там что-то происходит.
Снова стало тихо, мы ждали. Я чувствовал, как тревожно колотится сердце, напряжение нарастало с каждой секундой.
Скажу честно, я очень надеялся на Богов, надеялся на то, что они выручат нас, что вот-вот в зал за стеной войдет Райв и от имени Совета Родов прикажет охранникам сложить оружие. Но все произошло совсем по-другому...
Я смотрел в окошко, когда стражники неожиданно подобострастно вытянулись. Оно и понятно — в зал вбежал Корриган. Он что-то крикнул, размахивая пистолетом, затем сунул оружие в кобуру и бросился к Машине. Стражники сгрудились у двери — очевидно, готовились к обороне.
— Мне кажется, у них получилось, — сказала за моей спиной Яна, имея в вреду Райва и Альва- роса.— Но нам придется сделать свою часть работы.
— Да, Яна. Прости, что так получилось. Алина, ты останешься здесь. И не спорь, — готовая было возразить девушка наткнулась на мой взгляд и промолчала. — Чуй, открывай Дверь.
— Хорошо... — отозвался Чуй. Зажав в левой руке сразу три пакета с росой, он начал обводить Прутиком контуры двери.
— Стойте! — торопливо крикнула Алина. — Я могу помочь! Я могу сделать огонь. Не совсем огонь, он не жжется — но они испугаются.
— Так делай это, — ответил я, сжимая в левой руке меч, а в правой — пригоршню пакетов с росой.
— Чуй, Дверь! — сказала Алина.
Чуй кивнул и снова коснулся Прутиком стены.
— Акоро руто апиро, арк крорус рутос мира- тус! — произнесла Алина и первой шагнула в расплывшуюся туманом стену.
Я вошел сразу за ней — и едва не отшатнулся, мне показалось, что я попал в ад. В комнате бушевало пламя, огненные потоки поднимались к потолку, сворачиваясь огненными кольцами. Охранники с воплями бросились вон из комнаты — огненные вихри могли испугать любого. Я швырнул пакеты вслед убегающим стражникам, три из четырех попали в цель.
Корриган стоял у Машины и лихорадочно крутил какую-то ручку, даже сквозь языки пламени я увидел разгоравшееся в стеклянном шаре голубое сияние.
— Назад, болваны! — заорал Корриган. — Это мираж!
Охранники уже поняли это и сами. Но они опоздали — за эти краткие секунды я успел добежать до Машины, перекинул меч в правую руку. Замахнулся — и увидел направленный мне в грудь ствол пистолета.
У меня не было ни единого шанса. Это понимал я, это понимал Корриган. Стоя в двух метрах от меня, он улыбнулся и спустил курок. Грохнул выстрел, я ощутил толчок в грудь — и рубанул мечом по сияющим голубым огнем стеклянным трубкам. Новый выстрел совпал с моим вторым ударом — я почувствовал, как что-то ткнулось мне в щеку, словно пчела, спешащая куда-то в жаркий солнечный день; лезвие моего меча снова с хрустом врубилось в нагромождение трубок. Я бы с удовольствием разнес на куски сияющий шар, но он был слишком высоко. Однако этого уже и не требовалось: послышался тихий гул, затем появилась странная, ни с чем не сравнимая вибрация. С каждой секундой она становилась сильнее, я почувствовал, как дрожит под ногами каменный пол Замерли стражники, замерла, отскочив на шаг назад, рубившаяся с ними Яна. С потолка посыпались пыль и мелкие камешки.
Корриган с недоумением взглянул на пистолет, потом перевел взгляд на меня.
— Идиот, — сказал он, его голос отчетливо прозвенел в наступившей тишине. — Она сейчас взорвется.-
Вибрация нарастала, я чувствовал ее всем телом. Казалось, само пространство содрогалось от рвущейся на свободу неведомой силы.
— Арракос эдеро этос! — выкрикнул Корриган.
Я прыгнул к нему и успел схватить его за руку.
— Стой!
И тут же стало очень тихо. Я стоял, держа Корригана за руку, вокруг простирался уже ставший для меня привычным сумрачный, заполненный туманом пейзаж иного мира.
— Надо было убить тебя раньше, — невыразимо мрачно произнес Корриган, я торопливо отпрыгнул в сторону, крепче сжал меч. — Ведь это ты, я не ошибся?
— Ты не ошибся.
— Я так и думал. Сварги подправили тебе мордашку, но все равно тебя нельзя не узнать.
Корриган снова взглянул на пистолет, потом быстро направил на меня ствол и выстрелил. Пуля ткнулась мне в грудь, отскочила и упала на землю.
— Так и есть. — Корриган неожиданно улыбнулся, сунул пистолет в кобуру. — Самое приятное в этой жизни состоит в том, что никогда не знаешь, где тебя поджидает удача. Не иначе милашка Серафима подарила тебе свой амулетик?
Я ничего не ответил, держа меч наготове: от Корригана можно было ждать чего угодно.
— Хочешь повоевать? — снова улыбнулся Корриган. — Хорошо, я не против...
Он взялся за рукоять меча, медленно вытянул его из ножен, затем неожиданно быстро шагнул ко мне и нанес удар. Я успел подставить меч, но Кор- ригану, как я понял мгновением позже, только это и было нужно: его новый удар выбил меч у меня из рук, он отлетел в сторону и исчез в тумане. Впрочем, Корриган на этом не успокоился. Он снова шагнул ко мне, взмахнул мечом, я попытался уклониться — и нарвался на удар ногой. Мгновением позже меч Корригана плашмя опустился на мою голову. В глазах потемнело, я не удержался на ногах и упал на колени. Корриган небрежным толчком сбил меня на землю, я ощутил у горла лезвие меча.
— Тебе ли сражаться со мной, червяк? — усмехнулся Корриган. — Я мог бы убить тебя прямо сейчас, но сначала ты покажешь мне Дверь Серафимы.
Он нагнулся, протянул руку и снял с моей шеи подаренный Серафимой амулет. С благоговением взглянул на него.
— Если бы ты знал, сколько лет я мечтал об этой штуке! — произнес Корриган, любовно поглаживая пальцем золотую бляху, его глаза горели.—И что мне теперь этот старый дурак Виго?..—Корриган усмехнулся, расправил ремешок и надел амулет на шею.
И тут же благожелательная улыбка на его лице сменилась гримасой боли — ремешок амулета внезапно зашевелился, огрубел и змеей стянулся у него на шее. Я не стал терять времени и проворно отполз в сторону, вскочил на ноги, затем отыскал свой меч. Что, черт возьми, происходит?
