— Ника, никогда бы не подумал, что ты способнаплакать, — растерянно говорил он и вытирал мои слезинки.
— Да что я, железная, что ли…
— Я думал, что ты железная.
Но меня невозможно было успокоить. Я жалеласама себя и плакала все горше и горше. Я вспоминала Москву, Ленинский проспект.Как мы вместе ехали на одной машине. Я в бальном платье, похожая на Золушку.Как Майкл пообещал сделать меня королевой… Мы ехали по ночному уютному иширокому проспекту, и было слышно, как колеса шуршат по асфальту. Несмотря нато что у меня тогда было много проблем, я ощущала какое-то внутреннееспокойствие, смотрела в окно, впитывала ночные запахи и смотрела напроплывающие мимо московские картинки… И вот теперь эта Золушка сталакоролевой. Она — владелица огромной бизнес-империи. У нее черная шляпа затриста долларов и черный костюм за две тысячи все тех же «зеленых»… Но в душеэтой королевы только пустота и чувство ненависти к тому, кто покалечил всю еежизнь. Я знаю, что очень скоро нанесу ему решительный удар. И я уверена, что онбудет последней каплей моих страданий и я наконец освобожусь от своегопрошлого.
Смерть Майкла подействовала на меня сильнее,чем я думала. Он был тем человеком, с которым я бы действительно смогла прожитьвечно, пока смерть не разлучила бы нас. Он дал мне то, что редко дают нам нашимужчины, заставляя страдать наших женщин. Он дал мне полную свободу и никогдане опускался до глупой, разрушающей семейную жизнь ревности. Он был оченьхорошим, добрым, любящим и заботливым человеком. Мне очень жаль, что я вышла заМайкла не по любви, а от безысходности. Тогда я еще не знала, как буду дорожитьэтим человеком.
Зайдя на порог своего дома, я кинула на полсвою шляпу, посмотрела на уже пустую, никому не нужную инвалидную коляску иподумала, что при всем своем могуществе и богатстве я — нищая и достойнасострадания. Судьба в очередной раз посмеялась мне прямо в лицо, и япочувствовала себя так, как будто получила хороший удар в живот. Я чувствоваластрашную пустоту внутри и не знала, как я буду жить дальше. Я была похожа начахлое растение, лишенное влаги, настолько я была одинока. Но, обернувшись, яувидела свою маму, ее сестру, Джека и других сотрудников нашей с Майкломимперии. Они смотрели на меня глазами, полными надежды, и я поняла, как нужнаим. А это значит, что я должна жить дальше. Несмотря ни на что, я должна житьдальше…
Глава 19
ОДНА ИЗ ЗАПИСЕЙ В ДНЕВНИКЕ:
"Дорогой дневник, здравствуй! Я безумносчастлива увидеться с тобой вновь. У меня в руках завещание Майкла. Все, что унего было, он завещал мне. Один из адвокатов спросил, не собираюсь ли яраспродавать все, что осталось у меня после смерти Майкла. Я действительноудивилась этому вопросу и ответила, что не собираюсь ничего продавать, анаоборот — расширять. Моя газета стала настолько популярной, что многочисленнаяармия эмигрантов уже не представляет без нее своего существования. Каждое утроони начинают именно с моей газеты. Когда я стою в пробке или на светофоре, то судовольствием замечаю, как читают мою газету на лавочках в сквере или в другихлюдных местах. Я наблюдаю за лицами тех, кто ее читает, и испытываюопределенную гордость. Мне и самой не верится в то, что были времена, когдагазета дышала на ладан. Мы не только не потеряли читателей, но с каждым днемувеличиваем их число. Хоть и говорят, что издательским делом должны заниматьсямужчины, но у меня получилось. Вопреки всему, у меня получилось. При жизниМайкл не сразу поверил в то, что у меня хоть что-то получится. Тогда онрассмеялся и сказал мне, что издательский бизнес не терпит женщин и дилетантов,но в дальнейшем согласился с тем, что умных женщин любит любой бизнес: хотьтабачный, хоть издательский.
Я все время прокручиваю в голове образ Майклаи думаю о том, что он знал о любви намного больше, чем я. Майкл смог полюбитьменя всеми фибрами своей души и ничего не требовал взамен. Вообще ничего. Емунужна была просто любимая женщина, но он принял меня и бизнес-вумен, с головойушедшей в собственный бизнес. Он всегда говорил, что прежде, чем влюбиться вменя, он влюбился в мои глаза, потому что в них бушевало настоящее пламя. Онпросто меня любил, и ему было безразлично, кто я: нищенка, королева, бандитскаядевка, лгунья, тихоня или соблазнительница. Он любил меня просто за то, что яесть. Он просто хотел, чтобы я всегда была рядом и чтобы он был мне нужен.
Я навсегда останусь благодарна Майклу, но моялюбовь была совсем иной, не такой бескорыстной, как у него. Все время явынашивала единственный план: отомстить Андрею и наказать его по заслугам.Именно с этой целью я устроилась на работу к Черепу в надежде заработатьхорошие деньги, потому что без них моя месть была бы просто неосуществима. Австретив Майкла, я не сразу прониклась к нему теми чувствами, которые испыталазначительно позже, я увидела в нем мощное орудие, при помощи которого я смогуосуществить свою месть. И только сейчас я поняла, что такого человека, какМайкл, я искала всю свою жизнь. А иногда он даже грезится мне. Я полюбила его.Полюбила его поцелуи: такие долгие, страстные и сильные. Когда мыпознакомились, у каждого из нас была своя любовь, а когда мы стали жить вместе,она стала общей — одной на двоих. Он зажег давно потухшую звезду в моем сердце.Как жаль, что его больше нет со мной рядом. Как жаль… Он вдохнул в меня жизнь,и я не хочу обманывать саму себя. Я полюбила его. Дорогой дневник! Жизньзачастую бывает жестока к чужому счастью, и она распорядилась так, что Майклабольше нет. Но я всегда буду с благодарностью о нем вспоминать, как толькопроснусь, и до того момента, пока не усну. Что бы я ни делала и как бы нисложилась моя дальнейшая жизнь, я всегда буду думать о нем. Это не только моябизнес-империя. Это наша бизнес-империя. Это империя его памяти и его жизни.
Дорогой дневник! Я ухожу спать. Завтра будеттяжелый день и мне придется рано вставать. На табачной фабрике в десять часовсовещание, но до этого мне бы хотелось встретиться с Джеком. Есть слишком многонерешенных вопросов. Мы хотим их решить заранее, чтобы на самом совещании мыпридерживались одинаковой политики и у нас не возникало публичных споров. Довстречи. Целую тебя. Твоя Вероника".
* * *
