Возвращайся обратно к своему господину...»
Некогда сломанный меч Рейда пронзил брешь в доспехах всадника и вошёл по самую рукоять. Полилась кровь. На этот раз его кровь.
Всё тело Рейда было покрыто глубокими трещинами, руны на его теле давно выцвели, но он всё также продолжал давить на ручку меча.
«Да простит меня благодетель наш! Игнисер Рейд – долг отдал!»
Всадник замахнулся другой рукой, чтобы сбить его, но до того как удар был нанесён, тело главнокомандующего обратилось в прах, оставляя меч глубоко воткнутым в спину. Пустые доспехи с грохотом упали на землю.
И как будто всё это предвидев, Артур, не делая лишних движений, сделал свой выстрел. Он оказался таким мощным, что сколопетрум в его руках просто разорвался на куски, а его самого откинуло на несколько шагов. Но несмотря на это, снаряд точно угодил в потресканную руку противника, складывая её пополам.
Захват всадника ослаб. Девушка, не теряя времени, окончательно сломала ему руку. И своей же рукой она вцепилась в его голову. Венрубер почувствовал, как его шлем начал прогибаться под огромным давлением.
Шлем начал деформироваться. Пальцы девушки входили всё глубже внутрь, пока изнутри не брызнул фонтан крови.
Но всадник всё ещё не выпускал её из своей хватки. Не обращая внимания на сломанную руку и наполовину вдавленную голову, он всё продолжал крепко стоять.
Только когда его голова сжалась до состояния блина, он больше не смог удерживать противника.
Девушка с лёгкостью приземлилась на землю и подобрала своё копьё. Не теряя времени, она отрубила ему руку, которая тянулась к мечу. Следующими двумя атаками она сбила его с ног и повалила на спину. Её копьё сразу устремилось туда, где должно было быть его сердце.
Копьё без особых проблем смогло пробить грудной доспех. Оно неглубоко вошло в его тело, но всадник остановил его своей уцелевшей рукой.
Даже с такими ранами он продолжал сопротивление. Но вскоре копьё всё-таки прошло дальше.
Бедствие, которое унесло бесчисленное количество душ в бездну, окончательно затихло.
Девушка уже не выглядела так изящно как прежде. Волосы её были беспорядочно растрёпаны, всё лицо покрывали ссадины и грязь, а некогда красивые доспехи стали напоминать больше груду металлолома. Вытащив своё копьё из бездыханного тела, она посмотрела в сторону, откуда пришёлся выстрел. Юноша, стоящий там, был довольно далеко, но видела она его отчётливо. С прижатой к груди рукой он сделал ей небольшой поклон.
Позже Артур уже находился на третьем ярусе и обходил весь его периметр. После этого затяжного боя он старался найти хоть одного выжившего. Связь снова заработала, но на его запросы никто не отвечал.
Он уже обошёл с пятого по третий яруса, но результатов пока не было. Только в укромном углу второго уровня он увидел знакомый силуэт.
По всей земле было разбросано множество тел. И на одним из них, на коленях сидела розоволосая девушка. Сложив свои руки ему на грудь и склонив голову, она сидела совершенно неподвижно.
«Цикория. Прекращай, он уже мёртв. Ничего уже не поделаешь.» – он думал, что она пыталась его вылечить, но подойдя чуть ближе сразу всё понял.
Он не почувствовал ни единой капли живой энергии от неё, как и от стальных находящихся здесь. Глаза её тоже были лишены всякой жизни. Только волосы изредка поднимались из-за ветра.
Причина смерти – истощение. До самого последнего момента она занималась своим любимым делом. Если бы она бросила их, то без проблем бы выжила, но она осталась...
(...Она и мне жизнь не раз спасала, по правде говоря, я чаще сама за собой не следила...)
Артур медленно положил её на землю и закрыл ей глаза.
«Знаешь, как и с каким сейчас равнодушием я смотрю на твоё бездыханное тело... От этого меня бросает в дрожь сильней любого существующего чудища. Спасибо большое и покойся с миром...» – юноша склонил над ней голову в минутном молчании.
«Она была тебе дорога?»
Неожиданно за ним появилась та самая девушка, убившая всадника.
«Да. Как и все остальные, павшие здесь.»
«Тогда почему ты так спокоен? Ты не плачешь и не злишься...»
«Это было бы неуважением к ним. К тому же, в нашем отряде есть правило – во время боя всегда сохранять спокойствие и трезвость ума, какой бы тяжёлой ситуация не была. И бой ведь ещё не окончен, не так ли?»
Артур перевёл взгляд на свою собеседницу. На его удивление она оказалась куда больше, чем он думал. Даже по сравнению с главнокомандующим она была довольно высока.
Девушка от его слов только немного склонила голову.
Постояв так минуту молча, они направились к первому ярусу.
«Вам не нужна помощь? Может ещё что-то можно сделать с вашей рукой?»
«Со мной всё в порядке. Я пойду дальше, а ты...делай, что хочешь.»
«Я вас прикрою отсюда.» – Артур запрыгнул на остатки внешней стены первого яруса.
«Хорошо. И спасибо.»
Однорукая девушка вышла за пределы стен и встала посреди чистого поля. Своей уцелевшей рукой она крепко сжала своё копьё.
Раздался грохот, из-за горизонта хлынуло чёрное море, которое приближалось к цитадели с огромной скоростью. В то же время девушка стала светиться ярким светом. Руны на её теле вспыхнули. Артур почувствовал, как она в бешеном темпе поглощает энергию и сжимает её в одной точке.
«Вот что она задумала...Теперь понятно.»
Артур взял неподалёку валяющийся сколопетрум и направил его на врага. Про себя он спросил:
«Для чего ты здесь?»
И сам же себе ответил:
«Для того чтобы умереть славной смертью за Благодетеля нашего.»
«За что ты благодарен?»
«За то, что до сих пор могу держать в руках оружие и нести смерть врагам Благодетеля нашего.»
«Какова твоя цель?»
«Во всех известных и неизвестных мирах восславить имя его вовеки веков.»
После симуляции этого диалога, под грохот рассыпающегося неба, раздался один единственный выстрел стрелка. Снаряд поглотила эта чёрная бездна, не оставив от него и следа.
Спустя секунды всё поле боя поглотил яркий свет...
Глава 21 «Пробуждение»
7-й день после инцидента.
Восточный лес Кайнз, 20:07.
???
{@%##@%#@%#@}
(Хватит уже…)
{@##@*#@%%^@*@%#^}
(Прекрати…)
{#@%$#@%@^@#%%@$#@!%$@%$@%^!$#^@@#}
«Да замолчи ты наконец! Что? Ой, только не
