ты забыл посолить.
— А! Ой! — бродяга сразу подскочил со своего места и, совершенно позабыв про толпу магов, побежал за специями.
А когда вернулся, ни одного представителя Магистрата поблизости уже не было. Они снова открыли портал, но теперь уже совершенно другой, оранжевого цвета, и быстро скрылись в нём.
— Жалко, — вздохнул друг Агримони. — Столько они там людей смогут убить…
— Думаю, что ни одного, — хохотнул химеролог. — Но назад они уже точно не вернутся.
* * *
— А ты молодец, Лабладут! — похвалил божество за сообразительность. — Хорошо, что ты поп-корн прихватил.
— Ну, а как иначе? Без него зрелище становится не таким ярким, — хохотнул он, и попытался затолкать себе в рот лакомство.
Зрелище, и правда, довольно приятное и даже захватывающее. Мы разместились на пригорке неподалеку, чтобы можно было повнимательнее рассмотреть, как гидра будет расправляться с толпой магов. Да, пришлось пару раз отводить в сторону какие-то заклинания, но всё равно, сидеть тут крайне приятно.
Единственное, что не нравится — так это скорость, с которой заканчиваются иномирцы. Совсем сопливые, я ожидал от них большего. И потому всего за несколько минут они почти закончились, и стало уже не так весело. Теперь приходится наблюдать не за сражением, а за тем, как гидра носится по лесу и ловит отдельные небольшие группы магов.
Со временем стал заканчиваться и поп-корн, потому Лабладут быстро добыл немного газировки. Так что наблюдать за происходящим снова стало весело.
Осталось всего два десятка магов, среди которых был архимаг. Они пытались бить по головам гидры концентрированными атаками четырех стихий, и иногда даже наносили монстру какой-то урон. Но гидра была слишком воодушевлена и не обращала на этот урон никакого внимания. Всё-таки я проверил ее живучесть, и она на нормальном для гидры уровне, так что обычными атаками такую не свалить.
— Ладно, можно уходить, — раздосадованно вздохнул я и поднялся со своего складного кресла. — Этих она будет добивать уже не так интересно.
— Бать! — воскликнул Лабладут и указал куда-то в сторону сражения. — Смотри!
Я обернулся и увидел, как пространство прямо посреди поля сражения начало расходиться, и там стал образовываться крупный оранжевый портал.
— Опа! — я быстро уселся обратно в кресло и забрал у Лабладута газировку. — Это совсем меняет дело!
Гидра тоже заметила портал, и вот тогда произошло то, чего я действительно не мог ожидать. Честно, не думал, что такое бывает, а оказалось, что нет…
Дело в том, что гидра сначала опешила, а потом, улыбнувшись всеми головами, отбежала в сторону и спряталась за деревьями. Мне даже показалось, что я услышал, как она там хихикает и потирает лапками.
— Эй! — возмущенно прокричал я. — Вернись, головастик!
Нет, гидра так и осталась сидеть за деревьями, терпеливо дожидаясь, пока из портала не выйдут все желающие. А людей, тем временем, становилось только больше. Появились всадники, маги, облаченные в какие-то немыслимые артефактные наряды. Очень, очень много людей. А чего тогда она так улыбалась?
Людей становилось всё больше, и совсем скоро кто-то из них указал в мою сторону. Я же помахал им рукой в ответ. А то некрасиво, если не поздороваться, так ведь?
— А знаешь? — задумчиво проговорил Лабладут. — Может это… Бать… Я просто вспомнил, что забыл на почту сбегать. Там письмо уже третий день хранится, и если не успею, завтра обратно уйдет, — он встал со своего стульчика и собрался переместиться куда-нибудь подальше.
— Самое интересное пропустишь, — улыбнулся я.
— Это ты то чудовище, что убило наших людей? — ко мне обратился какой-то мужик в золотых одеждах. А так как я сидел в паре сотен метров от портала, ему пришлось громко кричать.
— Не-а… — честно ответил я. Тогда как выжившие из предыдущей партии что-то пытались мычать и показывать в сторону гидры, но их никто не слушал. Очень уж неразборчиво те доносили свои мысли. Так что бедолаг просто успокаивали, как могли, и говорили, что всё будет хорошо.
— Ты думал, мы тебе поверим? — мужик покрылся ярким светом и направился в мою сторону.
Ага, вот почему эта сволочь так улыбалась, значит. Надо бы сообщить ей, что от запора никакая регенерация не помогает. Как-то намекнуть гидре на это. Вопрос только, как мне сейчас справиться с такой толпой. Или лучше просто уйти отсюда, и всё? Может гидра и поумнела так, что смогла придумать такой план мести, но я-то не тупел.
— Вижу, ты хочешь убежать! — хохотнул глава Магистрата. — Но у тебя ничего не выйдет. Тебе отсюда не уйти. И никому не уйти! — он поднял над головой свиток и, разорвав его на две части, активировал заточенное в нем заклинание. Сверкнула вспышка и портал сразу потух, а по пространству разошлась волна энергии.
М-м-м… Мощная штука. Теперь в этом регионе не будут работать телепорты еще, как минимум, недели две. Даже интересно узнать, где они смогли достать такой артефакт.
— Приготовься к смерти, ничтожество! — ликовали маги, понимая, что теперь мне никуда не деться. — Порталы больше не работают, и, если ты не умеешь летать, тогда…
— О, точно! — хлопнул я себя по лбу, и как раз в этот момент над деревьями стали подниматься невероятно довольные морды гидры.
Я даже облегченно выдохнул. Она не собиралась меня подставлять, и как-то мстить мне. Гидра просто захотела сделать гостям сюрприз! Вон, как довольна собой, даже не может сдержать свои улыбки.
Постепенно один за другим маги стали оборачиваться и замирать в ужасе, тогда как я расправил кровавые крылья и, взмахнув ими, принялся наблюдать за сражением с высоты птичьего полета.
— О! Поп-корн будешь? — кивнул я голубю с видео камерой, что парил рядом со мной.
— Урур, — пожал тот плечами, отчего чуть не выронил камеру.
— Ну на, лови тогда…
* * *
— Держать щиты! — Шрейген ревел не своим голосом, и сам поддерживал сдерживающее заклинание, вливая в него невероятные объемы энергии.
Он не мог понять, как такое возможно. Десятки, сотни лучших магов умирают прямо у него на глазах, и даже всех сил Магистрата недостаточно, чтобы просто сдержать смертоносные атаки могущественной твари. Причем, речь не идет о том, чтобы победить в этой схватке. Это невозможно, всем и так понятно. Гидру убить непросто, но можно попытаться или отступить, или просто
