Маруся вздрогнула. Ничего себе поворот! Значит, официальнаяверсия, озвученная в сети, такая. Сказали бы еще — попал под дорожный каток,что, учитывая степень ранений профессора, было бы недалеко от истины.
— Сейчас Степан Борисович в тяжелейшем состояниинаходится в реанимации Института скорой помощи имени Николая Склифосовского.Повторю — в тяжелейшем состоянии. Врачи уже расписались в собственном бессилиии способны лишь поддерживать жизнь в организме великого ученого. Единственныйчеловек, который может помочь профессору Бунину, — это наш сегодняшнийгость!
На табло вновь засветилась надпись «Аплодисменты!». Бурныеовации.
— А к нам на программу пришла коллега и помощницаСтепана Борисовича — Софья. Встречайте!
На негнущихся ногах Маруся прошествовала к сцене. Зрителирасступались перед ней: кто-то одобрительно похлопывал девушку по плечу, другиесочувственно кивали, а одна женщина сунула ей в руки букет цветов и сказала:«Попроси его!»
Какие все-таки люди хорошие…
Ведущий помог Марусе подняться на сцену и усадил рядом ссобой.
— У вас есть уникальный шанс попросить помощи у самогоНестора. Уверен, он не откажет и обязательно спасет вашего коллегу ируководителя.
Нестор сидел вполоборота. За зелеными стеклами очков Марусяне видела его глаз, но была уверена, что он смотрит именно на нее. Целительмолчал.
— Ну, что же ты? — простодушно прошептал АндрейНиколаевич. — Давай.
В студии повисла напряженная тишина. Марусе вдругпоказалось, что она слышит, как бьется ее сердце. Чего она боится? Отказа? Чтоза глупость!
— Вы поможете профессору Бунину?
Нестор по-прежнему безмолвствовал. Улыбался, сиделвполоборота и молчал.
Маруся посмотрела в зал. Сотни глаз сейчас с надеждой, веройи бесконечной любовью смотрели на Нестора. Нет — он не обманет их ожиданий. Онавсе правильно рассчитала — оконфузиться перед самыми верными поклонникамитщеславный Тарасов не сможет. И просто вынужден будет согласиться.
Нестор поднял правую руку, словно пытаясь призвать онемевшуютолпу к тишине. Потом повернулся к Марусе и медленно, будто каждое его слово —бесценный дар, буквально процедил сквозь зубы: «Да. Я спасу его»…
Зал снова взорвался. Люди обнимались и целовались, кричали,визжали и размахивали портретами. На их глазах совершалось очередноеволшебство. Они вновь стали свидетелями того, как рожденное на грязной помойке«чудо» в какой уж раз продемонстрировало вершины благородства и человеколюбия.А значит, и у них всех однажды появится шанс на спасение, вне зависимости отволи Бога, пути которого, как известно, неисповедимы… Похоже, не ведая и нежелая того, Маруся сегодня значительно улучшила рейтинги Нестора.
Тарасов наклонился к ведущему и что-то сказал. Потомподнялся и направился в сторону выхода. Его сразу же окружило кольцотелохранителей.
Перекрикивая гул толпы, вещал Андрей Николаевич:
— Друзья! Сейчас мы стали свидетелями уникальнойситуации, когда неистовое желание Софьи спасти своего коллегу и наставникаменяет мир и историю. И тот, кому природой было суждено умереть, комусовременная медицина уже не в силах помочь — БУДЕТ ЖИТЬ!..
Неожиданно Маруся поймала себя на подленькой мысли: а комуона сейчас помогает в большей степени — Бунину или себе? Понятно, что и сампрофессор, и Нос, и Алиса и даже Илья, и многие другие вскоре узнают — это она,именно она заставила Нестора спасти Степана Борисовича. А такой поступок — этокак индульгенция от ошибок, которые она совершила в последние дни. Разве нетак?..
Гнать такие мысли! Сейчас главное — поднять на ноги Бунина,а затем вытащить из тюрьмы Юки. Он, конечно, вор. Но если бы все воры былитакими, как этот симпатичный японец, мир бы стал гораздо лучше. А потом… Потомнадо найти ответы на вопросы, количество которых в последние дни превысило всемыслимые пределы.
— …и сейчас я вместе с Нестором отправляюсь в Институтскорой помощи имени Склифосовского, чтобы свидетельствовать, я не побоюсь этогослова, о величайшем превосходстве силы человека над законами природы! Покасмотрите выпуск новостей на нашем канале, а через полчаса ждите прямое включениеиз больницы, где ждет спасения великий русский ученый Степан Бунин. Непереключайтесь! С вами был и остаюсь я — Андрей…
Голова разболелась еще сильнее. Просто невыносимо. Надосрочно отсюда улизнуть. Правда, исчезать вот так, под прицелом десятков камер —не совсем разумно. Надо быстро найти укромное местечко.
Маруся пробивалась через восторженную толпу к выходу иотмахивалась от настойчивых просьб познакомиться. Неожиданно она почувствовала,что ее схватили за руку. Уже приготовившись оттолкнуть наглеца, Маруся увидела,что в нее вцепилась высокая девушка с бейджем «Ассистент режиссера». Она узналаее — это Ниночка, заходившая в гримерку к Нестору.
— А я вас ищу, Софья. Мы хотим записать с вами большоеинтервью…
— Извините, вы не подскажете, где здесь туалет?
— Хочу сказать, что вы — очень смелый и добрыйчеловечек. Ваш поступок достоин…
— Извините. Вы не подскажете где туалет?
Выражение лица девушки резко изменилось. Видимо, она непривыкла, что ее лучшие намерения обрывают столь неприличным вопросом. Но онаже не знает, что у Маруси-Софьи ОЧЕНЬ сильно болит голова — простительно…
— Я провожу. А когда закончите свои дела, мы пойдем вдругую студию на интервью.
Маруся еле поспевала за длинноногой ассистенткой. Наверное,это выглядело очень смешно со стороны. А выглядеть смешно Маруся очень нелюбила.
Домой! Спать! Срочно!
У дверцы с табличкой «Ж» девушка остановилась. Скрестив рукина груди, она демонстративно отвернулась и нервно застучала носочком туфли попаркетному полу.
— Постарайтесь побыстрее. Вас ждут очень важные люди.
Спешу и падаю.
К счастью, туалет был пуст. Маруся зашла в кабинку и дляначала вытащила из кармана бабочку.
Глазки закрыва-а-ай, баю-бай…
Подсматривать за трансформацией не хотелось, поэтому онавыдержала минутную паузу, после чего схватила себя за челку. Отлично! Челкабыла узнаваема на ощупь и чуть длиннее, чем хотелось, значит — своя, родная!
Интересно, а если бы она захотела чуть-чуть увеличить грудьи уменьшить талию — это бы сработало?
Голову вновь пронзила острая боль. Хватит фантазировать!..Маруся поменяла бабочку на змейку и, закрыв глаза, представила свою уютнуюкровать, мягкую подушку и теплый плед…
5
Носовский коммуникатор трезвонил так, что хотелось взять егои со всего маху запустить об стенку. Маруся пошарила рукой, но, увы, она жесама вчера специально положила его подальше от кровати. Пока дойдешь до стола,пока вспомнишь код из тринадцати цифр, пока его наберешь (будильник иначе невыключался), весь сон благополучно улетучится.
