я, покидая логово крайней особи, обжившей утёс на севере Африки.
Местные Края очень опасны, драконы в них не лезут, так что после завоевания человечества я вернусь к прохождению и инвентаризации Источников.
Хотя, очень похоже, что меня ждёт скука. Дракон-самец был молод, но очень сильно уступал по силе даже Пелагее. Молод он был по меркам драконов: ему было двести сорок лет. Но почему он так слаб, хотя золота у него так много? Почему в его логове одни остовы быков, баранов и коз?
Так что сила местного Края, скорее всего, не столь велика.
А вот Лиссабонские «Врата Океана» и «Бездна смерти» превозносились, как истинная дорога в преисподнюю. Настолько опасные зоны, что требуются маги со всего мира (тут они имеют в виду Европу) для безопасности мира (здесь уже говорят обо всём свете).
КГ даже какое-то время продвигали всемирный налог на защиту от прорыва этих Краёв, но не выгорело. Источники-то есть по всему миру, Края опасны повсюду. Только вассалы заплатили какие-то гроши.
— Края так и манят, — пробормотал я, — или сначала дело?
Надвигались сумерки.
— А ведь меня могут не заметить и не среагируют, — нашёл я отговорку и отправился к «Вратам Океана».
Я выпустил воздушные ленты и стал изучать территорию.
Источник находился на побережье, очень близко к поверхности, так что здесь водилось множество морских чудищ.
Те что послабее помогали развиваться местным волшебникам. Здесь некоторые виды даже выращивали в загонах на внешнем кольце.
Морские змеи разных типов, гидры, водные варианты эволюции гоблинов, версия чертей — тритон, бесы как на земле, так и в воде, куча различных птиц, а видов рыб колоссальное количество.
К моему удивлению, я обнаружил здесь вариант зверолюдей — русалок. О подобном я не читал в данных разведки. Но судя по месту проживания, они относились местными к монстрам.
Ну, способные защититься от диктата местных людей точно для них монстры. Русалки и сирены относились к тому редкому подвиду зверолюдей, которые владели волшебством, а не только физической мощью.
Ну, из интересного в этом Краю всё.
По центру подземелье демонов.
— Не понял, — выдохнул я.
Это было достаточно странно. Везде, где жили чистокровные демоны, были следы призыва людей.
Здесь подобного не было, хотя общая некротическая обстановка превосходила виденные мною ранее.
Кроме того останки жертв прямо свидетельствовали, что здесь есть тела всех рас и человеческих подрас.
Хм, но следов выхода демонов наружу нет, да и местный город весьма моногамен, исключительно люди местной подрасы.
Странно.
Похоже, сводка от Пряникова оказалась с изъянами.
Но оно и понятно, никто в здравом уме сюда лезть и не должен.
Возможно, я дал бы умереть некоторому количеству жертв в обмен на разведку, будь у меня меньше сил и больше времени. Я не герой, теряющий контроль от чужих мук, но затяжка сейчас не имела смысла. Я нашёл свою цель — лидера этого Края.
Хотя самым странным здесь оказался Источник. Он был весьма силён, но исходящая из него энергия концентрировалась в нескольких кристаллах, а вот растений поблизости не оказалось.
В полупрозрачные артефакты скапливалась энергия пространства, остальное распространялось вполне обычно. Но ни травинки, ни мха, ни даже плесени рядом с порталом в Рай.
Первый Край с подобный явлением.
Я активировал ленты и превратил местных демонов в пыль. Конечно, перед смертью большинство попало в мою статистику реакторов, но ничего необычного.
Некоторые особи были весьма живучими, они отправились в коконы. Они могли меня развлечь потом или стать источников сфер. Однако долго не продержались, померли.
Сильнейший демон обладал внешностью ребёнка. Не гнома, а именно пацана лет восьми.
Когда я был на половине пути к нему, он попытался меня атаковать при помощи магии металла: посреди коридора разверзлась земля и в меня полетели стальные когтистые лапы.
— И всё? — спросил я, глядя мимо тени, где «скрывался» демон самого продвинутого этапа, если судить по алым полупрозрачным рогам. Одиннадцатый или двенадцатый этап эволюции.
Такой упоминался исключительно самими демонами в книгах. В Российской Империи никого равного по уровню развития не было. Но сила по моим оценкам не превышала драконью, максимум пара единиц измерения в феофанах.
Противник не ответил.
Вокруг расцвели оранжевые огни стихии разума.
Последовавший удар Камень Разума выдержал, однако некоторое время весьма противно вибрировал, доставляя мне душевную боль.
Хм. Неприятно, но терпимо.
Тем временем весь воздух в Крае уже был под моим контролем.
Я наблюдал за противником при помощи лент. Конечно же, они были скрыты.
Мальчишка хмурился.
Потом просто махнул на меня рукой и растворился во тьме, в следующий миг оказавшись у Источника, проверил кристаллы, убрал из в свой пространственный артефакт, после чего оказался около предмета-портала на семнадцатом подземном этаже, активировал его волшебством и вошёл в него.
— Тьфу, блин, — проворчал я. — Надо было его сразу бить, показав, что я его обнаружил.
Я разрезал клетки с пленниками.
По разговорам и контексту было понятно, что здесь рабы, преступники, старики, больные люди и сироты со всего мира, а ещё орки. Множество разных языков.
Ладно, надо признать, что я тормоз. Надо было блокировать «мальчишку».
С людьми разберусь потом. Их, похоже, развели по разным этажам для несколько разной судьбы. Деление было по стихиям и грехам, подобное осуществляли и демоны в других Краях, но там всё же был акцент на призыв или охоту.
Здесь же следы людей вели к порталам, которые не относились к пути в другой мир.
Больше всего людей здесь было похожих на население Тяньго. Так же были люди с Ближнего Востока, Бхарата, а так же люди из различных племён, таких ранее я в этом мире видел только на картинках.
Удивляло так же наличие огромного числа орков, но рядом с ними находились вампиры и не самые обычные люди: высшие.
Ранее я встречал их несколько раз.
Здесь же их использовали, словно дойных коров: их тела пронзали трубки, которые вели к ним питание. В обратном направлении собиралась кровь и слёзы.
Хм, а у высших людей оказывается есть реакторы. Полезно, я изучил, освобождая.
Если избавить от пут здесь всех и разрушить барьеры между этажами, они перебьют друг друга или помрут, выйдя наружу.
Пофиг. Еда есть, на месяц хватит. Потом разберусь.
Я забрал все артефакты-порталы и отправился в следующий Край.
«Бездна смерти» имела совершенно другую структуру. Этот Край располагался в горах и представлял огромную подземную пещеру шесть на восемь километров и высотой шестьдесят
