class="p1">– То есть, ты пошел со мной, не зная куда? – Хитро взглянула на него.
Кайран изо всех сил изображал равнодушие, но уголки его губ предательски подпрыгивали.
– Надеялся, может, ты случайно знаешь, где Дом драконов, – признался он.
Я притворно удивилась, но продолжала улыбаться.
– Значит, ты понимаешь, что до таких разговоров не допущен, но все равно подслушивал, – подытожила.
– Конечно, – уверенно кивнул Кайран, и я рассмеялась. Какое облегчение. – Не осуждаешь?
– Интересно, где ты так хорошо устроился? – Задумчиво постучала пальцем по подбородку.
– Дверь в сад была открыта, а я мимо проходил, – продолжал смешить меня Кайран.
Он-то и не шутил, я просто сбрасывала напряжение. Мне почему-то казалось, что из-за Юншэна между мной и Кайраном появилась стена. А, оказалось, она была только в моей голове.
Мы шли по лесной дороге, вокруг только дикая природа. Где-то поблизости вскрикнул Омут, остановившись, я всматривалась в ветви деревьев. Кайран притормозил, проследил за моим взглядом и обо всем догадался. Его мягкая улыбка тронула меня.
– Значит, вы подружились, – заключил Кайран. – Что неудивительно, ты даже со мной подружилась.
Я уже собралась поставить плошку с мясом на землю, но задержалась и удивленно вскинула брови, уставившись на Кайрана.
– Даже… с тобой? – Я снова расхохоталась. – А ты такой страшный?
Кайран подошел ближе, присел рядом и с уверенностью перехватил плошку, врыв ее немного в землю.
– У меня очень сложный характер, – признался он.
Закончив, он взял меня за руку и отвел в сторону чуть подальше. Омута в ветвях я так и не разглядела, но, когда мы отошли и подождали немного, сокол спустился и принялся за еду, мы наблюдали.
– Это как-то связано с тем, что ты из Ватмиры? – Поинтересовалась я осторожно.
Раньше мне казалось, что это может нас разобщить, но сейчас, стоя здесь, посреди леса, наблюдая за тем, как сокол поглощает мясо, мне почему-то это стало неважным.
– Значит, ты знаешь, – заключил Кайран, сложив руки на груди, словно закрываясь.
– Я ведь пошла с тобой, – напомнила примирительно. – Это все условности, знаешь. Кто с Юга, кто с Севера. Острова Лойон до появления здесь людей не были разделены.
– Только битвами драконов, – хмыкнув, вспомнил Кайран.
– Верно, – подтвердила. – Возьми, к примеру, Омута: ему ведь неважно, где летать. Он не думает о границах, когда парит в облаках.
– Мне нравится ход твоих мыслей, – хмыкнул Кайран.
Я больше ничего не сказала, мы просто наблюдали за тем, как Омут завтракает. Пусть я и испытывала к птице нежные чувства, все же прекрасно понимала, что он – хищник. И при случае может мне и глаза выклевать. То есть я ведь понимала, что мы вроде друзья, но если что…
Мне не хотелось заглядывать в эти дебри и разбираться в мире дикой природы. Не сейчас.
Солнце поднималось все выше, Омут продолжал есть мясо, иногда будто бы поглядывая в нашу сторону. Взгляд был предупреждающий, ищущий врагов. Но мне хотелось верить, что он смотрит на меня дружелюбно. По-соколиному, конечно, но все-таки. Было так приятно, что он держался поблизости.
А еще я вдруг поняла слова Кинэ: он ведь прав. Скольких соколов я встречала в своей жизни? Проведя с ним хоть и совсем немного времени, я к нему привыкла. Я его безошибочно узнавала даже по крику. Как это работает?
Когда сокол съел все, он, вспорхнув, забрался на далекую, верхнюю ветку. Не улетал, но и не приближался.
– Жалко, его нельзя погладить, – мечтательно вздохнула.
Кайран тихо посмеялся.
– Тебе надо было крольчонка для этого спасти, – предложил мне он.
– Не хочу никого спасать, – надулась я. – Можно ведь и просто подружиться.
Он вздохнул.
– Если хочешь… – он раздумывал, глядя в лес, – поймаем.
– И как ты представляешь себе эту дружбу?
– А как еще? – Кайран беззаботно пожал плечами. – Они дикие звери. Только, пожалуйста, не заставляй меня ловить тебе тигра или медведя.
– Но медвежата такие милые, – взмолилась я.
А Кайран так на меня посмотрел, будто всерьез намеревался идти, и даже почти смирился с той участью, какая его неизбежно ждет при встрече с разъяренной медведицей.
– Да не переживай, – отмахнулась, с трудом сдерживая смех, – сегодня спасение крупных хищников у меня не запланировано. И дружба с ними тоже.
– У тебя есть расписание? – Удивился Кайран, и я снова рассмеялась.
– Мы с ними договариваемся, – заметила я. – В иные дни они избегают неприятностей, но когда я на посту, то свободно разгуливают по лесу. Знают, что я их обязательно спасу. С твоей помощью.
Я смеялась, а Кайран лишь качал головой. Он не обижался, тоже улыбался, но мне почему-то нравилось его испытывать.
Мы пошли по дороге дальше. Никто так и не появлялся, мы просто гуляли. Могли и вернуться на постоялый двор – идти недолго, но мне совсем не хотелось.
– Значит, Принцесса Севера тоже названная сестра, – в какой-то нужный момент произнес Кайран.
Странно, ведь заговори он на секунду раньше, и я вряд ли бы стала это обсуждать.
– Ты ведь с Севера, – осторожно напомнила я, – разве… ты не знал?
Кайран сдержанно улыбнулся. Были в этой улыбки и нотки сожаления и что-то еще – будто не такого он ожидал.
– Я жил неподалеку от границы с Югом, – сообщил он. – Мне не было дела до столицы. Мы знали, что во дворце трое наследников. Но подробности мне были неизвестны.
Он помрачнел, а я не знала, что и думать.
– Есть… причина, по которой ты захотел стать погонщиком драконов? – Осторожно спросила я.
Он жестко ухмыльнулся.
– Есть, – кивнул он. – Хочешь знать?
– А ты расскажешь?
– Я уже задал свой вопрос.
– Да, хочу, – жадно разглядывала его профиль.
Было что-то особенное, цепляющее в его выражении лица, карих глазах, легкой надменности, гордости. Все это завораживало.
– Я жил в городе под названием Таон, – Кайран хмыкнул, – но тебе это название ни о чем не скажет.
– Считаешь мои познания в географии настолько скудными? Или намекаешь, что раз я с Юга, зачем мне знать северные земли? – Немножко обиделась.
– Нет, – опроверг он все мои обиды. – Просто этого города больше не существует. – Задержала дыхание, не моргала. – Знаешь ведь, что делает небесный нектар? – Кивнула. – Если бы драконы не исчезли, мой родной город можно было бы спасти.
Я резко остановилась.
– Кайран… – мой голос дрогнул, он остановился через два шага и обернулся, – мне так жаль.
– Все в порядке, – заверил он. – Всех жителей успели вывести до того, как разрушение добралось до наших земель. Но там теперь лишь смерть. Теперь понимаешь?
Душа заныла. Я почему-то считала, что Кайран пошел учиться на погонщиков драконов по прихоти, ищет драконов ради приключения,
