и безопасный маршрут, я не мог.
— Что будем делать? — спросила Мета, которую явно беспокоила перспектива остаться без машины в туманном желе.
— Попробуем проехать, — уверенно сказал я. — Медленно, но верно. Я выйду, проведу.
Выскочил наружу и активировал айсборд, медленно полетев вперед. Как только меня окутал плотный туман, я почувствовал легкое давление на лоб и на виски. Тут же захотелось протереть визор специальной тряпочкой. Эффект запотевшего стекла какой-то. Все же среда здесь была плотнее и пусть и не так агрессивно, как аномалия, но пыталась оказывать воздействие на броню.
Система Ориджа справилась через несколько секунд — давление осталось, но видел я, по крайней мере, четко.
— Ты как? — спросил я у девушки. — Терпимо.
— Если не считать того, что я не вижу ничего, кроме твоей задницы, то да. Терпимо, — ответила Мета, слегка поскрипывая зубами.
— Не самый плохой вид, между прочим, — сказал я и прибавил скорости, обходя выросший впереди лес из огромных полупрозрачных кристаллов.
— Эй! Я же не сказала, что он плохой!
— Тогда не отставай!
Из плюсов — монстрам здесь тоже не нравилось. Из минусов — ценного или полезного здесь вообще ничего не было. А сами кристаллы хоть и применялись в некоторых производствах, но не были каким-то уж незаменимым эксклюзивом.
На пути нам встретился только один транспортник, почти полностью изъеденный крабами-падальщиками. Странно, обычно они таким не лакомятся. Это либо с голодухи, либо какой-то новый вид.
Проезжая мимо, заглянул в то, что когда-то было кабиной. За рулем сидел клон, в груди которого падальщики устроил себе нечто, похожее на гнездо. Голова дроида была откинута назад, а вместо визора торчали оборванные (а, точнее, обкусанные провода). Руки (то, что от них осталось) до сих пор сжимали руль. Какой-то бедолага-охотник без опознавательных знаков. Забрался в такую глушь, что его даже вытаскивать никто не стал. Или не смог.
Часа через два разворотов, объездов и тырканья в «потемках», я, наконец, увидел впереди просвет. Да и проекция Искорки говорила о том, что мы были почти у цели. Бледно-желтый туман начал рассеиваться, а потом полностью отступил, и мы выкатили на холмистую местность. Еще каких-нибудь пятнадцать километров в горах и будем у цели.
* * *
Преодолели последний подъем и припарковали пикап в небольшой нише в скале. На вершине горы выл ветер. Погода испортилась, и холодное солнце заволокли пухлые, серые тучи. Мы стояли почти на самой вершине, пытаясь понять, в каком направлении, искать.
Никакого сооружения, никаких подземных тоннелей, которые просветила бы Искорка. Задействовал и сканер, и ведьмачье чутье. Мета быстро передвигалась от камня к камню, осматривая их на предмет тайного входа.
Я переключился на картинку с воздуха, снятую дроном. И, наконец, увидел что-то знакомое.
— Это символ! — крикнул я Мете, стараясь переорать бушующий ветер.
— Где? Ты что-то нашел? — девушка оторвалась от своего занятия и подбежала ко мне.
— Все эти камни, — пояснил я, показывая «страйкеру» изображение, сделанное Искоркой. — Если смотреть сверху, они образуют символ. Треугольник и вписанный в него круг, а центр у круга…
— Вот здесь! — сказали мы почти одновременно и бросились к едва заметному среди других каменному возвышению овальной формы.
Попытка проявить символы и скрытый замок ни к чему не привела. Визуально тоже — ни щелей, ни каких-то панелей, похожих на дверь. Вход, должно быть, где-то совсем в другом месте. Но искать его можно до посинения, поэтому я принес бур и пикапа и принялся за дело.
Плюс-минус неплохо освоился с новой моделью, только мощность никак не мог отрегулировать. То слабо, то чересчур сильно, но порода, наконец, поддалась. Я сбил ногой камень и лед, расширяя проход, и заглянул внутрь.
Внизу находился колодец, дно которого оказалось сильно глубже бокового ответвления. Как раз чересчур сильно получилось.
— Как думаешь, там спящие? — спросила Мета. — Они, конечно, те еще засранцы, но валить их во сне не хочется.
— Думаю, там всего лишь склад, — ответил я, разглядывая показатели сканера. — И, скорее всего, не очень большой.
Монолиты определить не удалось, энергетических маркеров тоже. Защита если и была, то уже пришла в негодность. Каких-то хитрых излучений я не чувствовал, и «ведьмачье» чутье молчало. Появилась только частичная проекция небольшого (метров двадцать) помещения и контуры каких-то механизмов. Потолок, похоже, все-таки должен был как-то подниматься, выполняя роль двери.
Эх, понять бы еще логику фоггеров, с которой они в спячку отправлялись. Почему не сразу вместе: дроиды, оружие, техника? Боялись землетрясений или расхитителей гробниц, поэтому и не складывали все яйца в одну корзину?
Лезть было недалеко. Я зацепил трос за край проделанной дыры и в три широких прыжка оказался внизу. Мета последовала за мной.
Я выпустил Искорку, используя ее в роли лампочки, и протиснулся через неровные края стены. Надо было буром чуть в сторонке долбить, ровно в помещение бы попали, всего лишь разрушив потолок. А так получилось, что мы всю стену прожгли.
Действительно, склад. Пыльный, слегка обледенелый, но все-таки склад. В одной стене в камне были выдолблены узкие полки, а у другой стояли длинные боксы, покрытые то ли тоже наледью, то ли уже плесенью. Под потолком висела какая-то штука, по форме похожая на обычный кондиционер. На полу под ней раскрошившийся монолит. Вероятно, эта штука должна было поддерживать здесь определенный микроклимат, но первая же не пережила влияние Мерзлоты.
— Алекс, здесь какие-то ящики, — крикнула Мета, подойдя к боксам. — Они лыжи здесь, что ли, хранят?
— Лучше, — я тоже подошел, внутренне надеясь, что знаю содержимое.
Очистил первый ящик, проверив, что астериус выдержал и целостность не нарушена, и вскрыл.
— Что это за дура? — хмыкнула Мета.
— Я называю это противомеханоидным ружьем, но
