такой приятный на ощупь, не хочется из рук выпускать. Тут сколько, килограмм четыреста?
- Около того. Хорошая идея, обязательно попробую. Как тебе в облике дракона? Мне кажется, левая пасть плохо открывалась.
- Да, надо поработать. А куда опий денем?
- Отдадим доку, пойдет для наркоза. Все, я спать.
Утром я отправился осматривать замок. Игнатьев творчески развил мою мысль, превратив серо-желтые стены в галерею художника. Замкнутый квадрат, образующий внутренний дворик в треть гектара, три этажа под крышами, напоминающими пагоду. Северное крыло отдано под склады, технические помещения, мастерские. Южное – мое, восточное для гостей, западное для работников и слуг Рода. Маг воспользовался моими наработками, он просто прессовал из песка стандартные каменные блоки, а потом сплавлял их между собой. Не только холм ушел на это, но и все содержимое карьера, уже заполняемого водой. Вокруг замка уже начали высаживать деревья и кусты сада, широкая дорожка тянулась к будущему озеру. В километре за ним уже появились первые дома для переселенцев, еще ниже располагалось место под посевы.
Чтобы надежно закрыть всю долину, мне пришлось расставить на вершинах холмов более полусотни больших гвардов, и еще сорок малых обеспечивали защищенный проход к торговой площади будущего городка. Да, с планами отсечь весь перевал Хингана придется повременить, слишком большой слон попался.
Пора возвращаться в форт, проверить отправку каравана.
Вербовка фальшивомонетчиков прошла буднично и просто. Их, как мешки, занесли в зал, где на парящем в воздухе троне восседал Дракон, бросили в нескольких метрах на пол. Одна из голов лениво повернулась в их сторону, плюнула огнем и брезгливо отвернулась. После этого их опять утащили в подземелье и оставили, не запирая двери. Спустя несколько минут охранник стукнул прикладом в пол и склонился в поклоне перед важным посетителем. На шелке его дорогого халата был золотом вышит герб Дракона, вокруг пояса медленно вращалась дюжина нефритовых шаров, размером с кулак.
- Я Голос сына Звездного Дракона, довожу до вас его волю. Господин пожелал, чтобы его подданные в Манчжурии расплачивались настоящей монетой, из хорошего металла. Вам надлежит выполнить его желание. Материалы, инструменты, эскизы ждут в соседней комнате. Жить будете здесь. Если работа понравится, будете жить хорошо. Будете стараться, будете жить очень хорошо. Двери не запираются, но дальше дворика ходить не стоит, там заклятие. По всем вопросам обращаться письменно к этому человеку. Через три недели жду образцы.
- Братец, а почему письменно?
- Охранник передаст девушкам, те переведут. Я специально сюда взял парочку самых сообразительных, но встречаться им не стоит.
- Думаешь, выгорит со своей монетой?
- Куда они денутся? Сначала пустим в оборот в форте, в долине, потом в Цзямусы. А когда накопим запас, то и в Сан-Син выйдем с ними.
- Убедил, полетели в форт. Кстати, а как ты решил вопрос с проходом зверей в долину?
- Я связист, и физику знаю. Что получится, если в электромагнитное поле попадает проводник? Изменится индукция. А что служит проводником? Любой металл. Есть он у зверей? Только у человека, будь то ружье, меч, топор. Вывод, любое стадо проходит спокойно в обе стороны, а чем больше металла несет человек, тем раньше будет обнаружен. В долине я уже новые гварды поставил, постепенно и остальные настрою.
- А если человек в шкуре с костяными пуговицами попробует дубиной гварда разбить?
- Так большого гварда защищает отталкивающее поле, как у малого, тут уже никакая живность не подойдет, даже птичка.
В форте без особой суеты и спешки готовился к выходу караван, грузились мешки и бочки. Один баркас, с рисом нового урожая, решено было отогнать в Хабаровку, будет у них военный запас. Комендант такую помощь оценил, расплатился сразу, у них уже начал оскудевать ручеек поставок. В ходе беседы невзначай прозвучал вопрос, заставивший меня насторожиться:
- Константин Алексеевич, а как далеко стреляют ваши новые орудия?
Да уж, разведка у них поставлена хорошо, вот бы так за хунхузами следили.
- На десять морских миль, Яков Васильевич.
- Ядрами?
- Ну что вы, снарядами четырех основных типов. Ядра свое отжили.
- Вам хорошо, а у меня пушки старые, и калибр у всех разный. А тут война.
- Так подайте заявку генерал-губернатору Муравьеву, у него сейчас запас солидный образовался.
- Откуда? Ему самому для фортов Владивостока нужны.
- У него сейчас пушек столько, что на три крепости хватит, стрелять было бы кому. Так что смело пишите, да расскажите о нападениях хунхузов.
- Благодарю за совет, обязательно напишу. Я могу рассчитывать в следующем году на поставки риса?
- Я дам указание расширить посевные площади.
Все, ушел наш караван. Шляпину дано поручение в несколько приемов снять со счетов серебро, большую часть отправить к нам, закупить овец, коз, коров и птицу. Поначалу была мысль перевезти сто тысяч рублей, пришлось сесть и посчитать, в результате вышло две тонны. В итоге остановился на пятидесяти, потом глайдером вывезу.
- Кость, а какие монеты мы будем штамповать?
- Сначала нужно соотнести курсы золота и серебра, отсюда и плясать будем. Так, смотрим. Один лян весит 36 грамм, в нем 1000 цян, или цзяо. Значит, монета в 500 цян равна нашему рублю, 5 цян – копейка серебром. Начнем с рублей, для начала выпустим тысяч двадцать. Номинал пропишем на двух языках, на реверсе – дракон и год выпуска. Потом займемся разменом, по пять, десять, двадцать копеек. Их понадобится больше, тысяч на восемьдесят. Запускать в оборот будем постепенно, заменяя имеющиеся серебряные монеты по весу. Мелочь бронзовую не трогаем года три, потом и до нее руки дойдут. Торговцам разрешим оставить местные деньги для расчета с приезжими, весь внутренний оборот только нашими, а в форте будет параллельное хождение драконов и рублей. Для крупных расчетов выпустим партию золотых лянов, номиналом в пять, десять и пятнадцать рублей, нам песок надо пристраивать. Курс возьмем стандартный, один к пятнадцати.
- А мы не прогорим? Тут местные монеты имеют очень низкое качество.
- Измерим пробу, поменяем на наши. Да, при переплавке потери будут, но у меня есть идея, на дальнюю перспективу. Зачем воевать, когда можно купить? Представь, с началом хождения новой монеты жизненный уровень местных повышается, за счет того, что наши деньги идут по высокому курсу. Они смогут покупать на стороне больше, соседи потянутся к нам. Земли пустующей у нас много, примут присягу Дракону, переедут к нам. Пока же мы, с одним городком и парой деревень, и на графство
