что-то делать со своей необузданностью, твою-то матерь.
— Я прошу прощения, — потупилась я, горя от стыда.
— Ты сказала верно, — кивнула мама. — Если бы мы не скрывали друг от друга некоторые истины, многих проблем можно было бы избежать.
— Дело не в том, чтобы скрывать правду. Она действительно бывает слишком травматична. Я прекрасно понимаю вас, родителей, что пытаются уберечь своих детей. Но ведь вы не хотите, чтобы мы совсем разучились справляться без вашей помощи? — тяжко вздохнула я и потерла переносицу.
— Гели, все не совсем так, — проговорила Амелия.
— Я прошу вас хотя бы рассказывать о переломных моментах. Пожалуйста, дайте мне возможность выбирать, как самостоятельно справиться с той или иной ситуацией, — грустно улыбнулась я, сдуваясь.
— Прости, дорогая, — сказала женщина, присев рядом и обняв меня слишком сильно.
— Ты сломаешь меня…
— Ох, дочь… — ахнула женщина, а я хапнула воздуха в грудь.
— Откуда у тебя столько силы? — прищурилась я, повернув голову в сторону женщины.
— Там уже нет, — подмигнула она мне.
— Матушка, моими же словами… — возмутилась я.
Женщина рассмеялась, а напряжение постепенно начало таять. Брошенные слова не забудутся так быстро, но я действительно не желала побольнее укусить. Похоже, мне тоже потребуется время, чтобы свыкнуться со своими дрязгами.
— Без него ни мы, ни ты не смогли бы перевоплотиться, — проговорил отец после непродолжительного молчания. Матушка продолжала держать меня за руку, не желая отпускать, и я отвечала ей тем же.
— Смогли бы, — ответила я.
— Да, но это не значит, что смогли бы вернуться обратно, — проговорил отец, потерев глаза. — Ты пойдешь…
— Как-то это не очень звучит, — раздражённо проговорила я.
— Гели, если мужчина хочет, он этого добьётся. Даже без нашего вмешательства он все равно пришел бы, — коротко улыбнулась женщина. — Неужели ты не понимаешь и ничего не видишь?
— Если мы действительно семья, я попрошу больше так не делать за моей спиной, — сказала я, не ответив на вопрос. Я перевела взгляд на женщину, которая сидела рядом со мной, и сжала ее ладонь.
— Это для твоего же блага, милая, — всё же решила сказать женщина. — Как бы нам ни нравился он, но он действительно может тебя защитить. Ты слишком привлекла внимание общественности, у нас не осталось выбора.
— Выбор есть всегда, — ответила я.
— В этот раз его не было, — проговорил Аарон. — Слишком много семей хотят тебя получить. С одной или тремя нет никаких проблем. Но когда их десятки, даже нам не устоять, и ипостаси не сыграют большой роли. Мы волновались, что ты можешь попасть в руки тех, кто не лоялен к нам, и мы не сможем ничего сделать.
— Я понимаю, что их слишком много, но я сама не хотела привлекать внимание, — поморщилась я. — Но с перегоревшим источником нейтральных магов я не могла стоять в стороне.
— Только ли с этим? Милая, мы видим все твои достижения, и это лишь малая часть. Мы рады, что ты стремишься помочь, но в данной ситуации это опасно для тебя, — грустно улыбнулась женщина, а я вновь поморщилась.
— Если тебя не устраивают наши доводы, то могу тебя обрадовать: на всемирном суде ты сможешь присутствовать как от семьи Оверглайнэйв и рода Эрхартиас, а также как представитель нейтральных магов, — проговорил отец. — Я позабочусь об этом.
— А как же Аарон? — перевела я взгляд на брата.
— Я тоже буду присутствовать, поскольку являюсь наследником семьи. Мы с отцом будем представлять наш род, — улыбнулся Аарон.
— Это будет впервые, когда трое членов семьи будут представителями. Но за тобой стоит не только наша семья. Вероятно, затруднений не возникнет, и ты сможешь претендовать на право того, с кем хочешь поквитаться. Однако, чтобы тебя воспринимали всерьёз, придётся доказать своё право на присутствие там, — подбирая каждое слово, проговорил отец.
— Дорогой…
— Она же хочет выбор, — усмехнулся отец, отмахнувшись. — Тем более она желает сама решать судьбу одного конкретного несталийца. В сложившейся ситуации, иначе никак.
— Все в порядке, мама, — ободряюще улыбнулась я и перевела взгляд на отца. — Что для этого требуется?
— У тебя есть метка Эрхартиас, что с одной стороны достаточно. Но с другой стороны, как у нейтрального мага, этого недостаточно. В мире существуют более значимые фигуры таких магов, и на данный момент ты не можешь с ними конкурировать.
— Но? — поняла я суть.
— Однако, если твои достижения сделать известными общественности…
— Отец! — одновременно воскликнули мы с Аароном.
— Ты не являешься претендентом на место главы в нашей семье, хочешь оспорить право Аарона? — холодно проговорил мужчина.
— Я, конечно, всё понимаю, но давай сделаем вид, что мы этого не слышали, — разозлилась я.
— Ты не являешься законной супругой метаморфа, у нас ты не претендуешь на роль главы, в нейтральной нише ты неизвестный маг, который скоро только выпустится из академии.
— Но все равно желающие есть на такое сокровище, — усмехнулась я.
— Слухи — это одно, но факты — совершенно другое. Иначе тебе не дадут слова, даже если сможешь присутствовать.
— Но это не стопроцентная вероятность того, что меня сделают представителем стихии, — возразила я.
— Верно, но открыв некоторые факты наших ипостасей и твоих личных достижений…
— Может получиться? — прищурилась я, чувствуя предвещающиеся проблемы.
— Мы можем попробовать. Склони на свою сторону Эрхартиас. Возможно, высшие Дир и Мир примут решение в твою пользу.
Я тяжко вздохнула и задумалась. Не хотелось бы раскрывать факты, ибо это может вызвать больше проблем, нежели пользы. Кроме того, нет гарантии, что это сработает. Вот ведь, воспаленный лимфоузел на одном месте!
— Я обдумаю ваше предложение, благодарю…
— Ты можешь оспорить право Аарона, — намекнул мужчина. — Тогда таких затруднений не возникнет, и сможешь сохранить свои тайны.
— Что это еще за намеки, отец? — прищурилась я.
— Ты сможешь выбирать мужа сама. Это будет твое право.
— Отец, прошу прощения за прямоту… — насмешливо проговорила я. — Но даже если Аарон согласится, или если мне чудом удастся его победить, это не решит проблемы. Мы же с вами уже обсуждали это. Нападений на нашу семью станет в два раза больше. Мой дар не подходит для роли главы, и моё решение неизменно. Хотяя… — покосилась я на Аарона.
— Удачи, — усмехнулся Аарон.
— Ты так уверен, что она нужна мне? — рассмеялась я.
— Достопочтенная сестра, я готов в любой момент сразиться с вами, — пропел мужчина.
— Вот ведь ехидна, — отмахнулась я. — Аарон прекрасно справится. Благородно предоставляю ему возможность разъезжать на карете сутками напролет в свое удовольствие…
— А что тебя не устраивает? — поморщился Аарон, представляя перспективы.
— Слушай, мне действительно стоит задуматься о таком варианте или ты на чьей стороне вообще? — прищурилась я.
— Брат, сестра… Если
