ожидать от матери и дочери.
Я мельком посмотрела на тех, кто наблюдал за нами. На Свена, чьи глаза полнились беспокойством.
На Хэвока, стоящего на коленях и пристально смотрящего на нас.
На Бэбе, подпрыгивающую на лапках и боксирующую с невидимым противником. Она яростно выкрикивала оскорбления в адрес Джунипер и слова поддержки в мою.
Но именно Хан, вышедший из тени, заставил меня замешкаться.
Кажется, он обратился к нашей связи и через нее отдал приказ стоять на месте. Этот ублюдок снова забирал мои силы.
– Нет. – Голос Хэвока послышался внутри меня. – Ты должна сражаться!
Пока я была обездвижена, Джунипер ударила меня ногой в живот, жестко оттолкнув в сторону. Толпа заревела. Я же стояла, согнувшись пополам, чувствуя, как мои волосы ниспадают на лицо, обнажая шею.
Я упала на землю и перевернулась, когда топор пролетел прямо над землей. Он не попал по моей шее, но прошел через копье, сломав его.
Я все еще лежала на животе, стараясь отдышаться и встать на ноги.
– Прикончи ее, моя королева, – промурлыкал Хан.
Черт возьми, он промурлыкал ей!
Глаза Джунипер не отрывались от меня. Они светились от ярости и жажды крови.
У меня не было времени раздеться. Я ползла по земле, прекрасно зная, что не предстану сейчас в облике волчицы.
Смех толпы эхом разнесся по поляне, когда я встала на четыре золотистые лапы, как в день первого превращения.
– Посмотрите на нее! – вскрикнула Джунипер. – Собака!
Она отвернулась, тем самым отказываясь от меня.
Отказываясь от верности. Защиты. Сильной любви.
Я бросилась вперед и без раздумий вонзила зубы в ее икру, прокусывая кожу. Затем резко дернула, и она упала на землю, ударившись лицом. Ее руки ослабли на рукояти топора, и в тот миг, как это произошло, он испарился.
Исчез. У нее больше не было оружия.
Кружась вокруг Джунипер, я в прыжке ударила ее по лицу, а затем схватилась зубами за щеку, отчего она взвизгнула.
Толпа больше не смеялась. Мой золотистый ретривер отражал то, какой волчицей на самом деле я была.
Ради моей семьи.
Ради моих друзей.
Ради возможного будущего, за которое я могла держаться.
Джунипер сменила облик на земле, ее темно-красная волчица зарычала и прыгнула на меня. Я встретила атаку, перекинув ее через себя.
Мой хвост не вилял.
Я была в два раза меньше Джунипер.
Из меня вырвался рык, а мое тело напряглось, когда она помчалась в мою сторону. Мы поднялись на задние лапы, а затем принялись царапать и кусать друг друга.
Ее зубы сжались на моей морде так сильно, что сломали челюстную кость.
Вскрикнув и завизжав, я упала вместе с Джунипер на землю.
Я пиналась и боролась изо всех сил.
– Не сдавайся! – кричала Бэбе. – Продолжай драться!
– Ты можешь это сделать, Син! – кричал Шип откуда-то сбоку.
– Вызови свою волчицу. Вызови сейчас же, – голос Хэвока тихо зазвучал в моей голове.
Я забралась под тело Джунипер, ослепленная ее мехом.
Мое Золотце было напугано, но боролось за нашу жизнь. Вот только этого было недостаточно. Только… Каким-то образом я чувствовала, что не могу просто так позвать свою волчицу. Мне нужны были… Я нуждалась в них двоих.
Джунипер схватила меня за горло, сдавив мышцы, а затем швырнула по воздуху. Я катилась по грязи и переворачивалась, пока наконец не остановилась. Лежа к ней спиной, я чувствовала боль в каждой клеточке тела.
– Дочь. Вставай. Позови свою волчицу. Пришло время положить этому конец. Защити свою стаю. Защити свою пару. Исполни свой долг. – Марс протиснулся сквозь толпу и прижался своим носом к моему.
Его слова эхом пронзили мою душу.
Я закрыла глаза, пытаясь дышать.
Я видела золотистого ретривера с одной стороны меня и волчицу с другой. Обе, мне нужны были они обе, чтобы справиться со всем этим.
Гром пророкотал над нами в тот миг, когда я взяла в руки лапы каждой из двух моих половин.
Преданную.
Яростную.
Сострадательную.
Смертельную.
Молния ударила в землю рядом со мной, и жар от электрического разряда отбросил всех, кто находился поблизости, назад. Когда я поднялась на ноги, то снова обратилась, но не в человека.
Я встала и взглянула на мать.
Золотистая шерсть все еще струилась по мне, но я больше не была собакой. Я запрокинула голову назад и завыла, призывая свою стаю. Призывая к себе силы каждого, дабы я могла спасти их всех.
Не успела Джунипер развернуться, как я бросилась к ней, повалив на землю. Мои зубы оставляли раны на шкуре волчицы, пока я пыталась добраться до ее шеи.
Я бы не совершила ту же ошибку, что и она.
Я бы не позволила ей лежать в сторонке и ждать прилива сил.
Никто теперь мне не кричал, чтобы я убила ее.
Сквозь связь с моими двумя братьями просочилось горе.
Я схватила шею Джунипер, когда она попыталась убежать, в последнюю секунду обратившись в человека.
– Нет, Синни! Ты моя доочккка…
Со всей силой, что у меня была, я прокусила ее шею, сломав кости.
Она обмякла.
Молнии потрескивали вокруг лагеря, танцуя в местах, где пролилась наша кровь.
– Это гораздо интереснее, чем я мог даже представить, – услышала я слова Йора.
А потом половина копья, которое дал мне Тюр… вонзилась мне в бок.
Я закричала, падая; мое тело снова обернулось в человеческое, когда я посмотрела на Кирана. Он держал над головой топор. Но не тот, который принадлежал Хэвоку.
Это был топор Хана.
– За Джунипер. – Он поднял оружие чуть выше. – А это за меня.
29
Спасите кошку
Я не могла двигаться.
Миру придет конец.
Только я не рассчитывала, что несколько вещей произойдут одновременно.
Ричард вскочил и напал на Кирана, повалив его на землю, а Шипли подбежал ко мне.
– Давай мы вытащим тебя отсюда. – Он подхватил меня на руки.
Я схватилась за него. Мой брат, мой лучший друг.
Он улыбнулся мне своей улыбкой, которую всегда приберегал на случай, если я боялась чего-то. Глупая ухмылка. Подмигивание.
А затем он замер, его глаза расширились, когда он посмотрел на лезвие, торчащее из его груди.
– Прости меня, – прошептал он и начал падать, все еще крепко удерживая меня. – Беги, Син.
Беги.
Только нельзя было убежать от монстра позади него.
– Ох, это было весело, моя пара. Не думаешь? – Хан смотрел сверху вниз на меня, игнорируя рычание Ричарда и Кирана, борющегося с
