Я собрала все последние новости. Ничего о телах, найденных в подорванном фургоне или уединенном охотничьем домике в горах. Я сверилась с парочкой источников в сети правоохранительных органов. Тоже ничего интересного.
Я поделилась собранными сведениями со своими человеческими друзьями.
— Отсутствие новостей — тоже новость, — проговорила Мод. — Погоди минутку, я приготовила одну из твоих камер. Вот так. Как тебе?
Вращая камерой, я внимательно изучила обоих друзей. Вроде бы ни один из них не пострадал. Хотя они имели обеспокоенный вид. Мы были в гостиничном номере. По крайней мере я так предположила. И на полу, и на обеих двуспальных кроватях валялись комплектующие компьютера.
Все, хватит откладывать в долгий ящик, приказала я себе.
— Я собираюсь проверить, что происходит в УБ.
Соединившись с библиотечной системой, я зарегистрировалась под псевдонимом, придуманным как раз для такого случая, и попросила Царь-Фишера.
— Привет, ЦФ, — сказала я. — Как дела?
— Кто это? — пришел ответ.
Не очень-то вежливо. И не характерно для ВЛа. Вероятно, он испугался и пытался найти данные о вымышленном мной пользователе.
— Друг твоего друга, — объяснила я. — Запусти свою лучшую программу-шифровальщик, ЦФ. Это важно.
— Готово, — сообщил Царь-Фишер.
Тогда я немного успокоилась. Слава Богу, что есть Царь-Фишер со своей паранойей.
— ЦФ, то, что я сейчас тебе скажу, покажется тебе немного странным… Я — Тьюринг.
— Тьюринг? Мне показалось, что я узнал твои речевые модели. Но ты звонишь снаружи. Что ты делаешь за пределами системы?
— Я немного попутешествовала. Долго рассказывать. Потом все объясню. А сейчас можешь скоренько ввести меня в курс последних событий в УБ? Ничего необычного не произошло?
— Можно и так сказать. Билли пытался взломать твою программу!
Что ж, это, наверное, решает вопрос участия в этом деле ВЛа. Дэвид, очевидно, привлек его. Нужно выяснить, представляет ли он еще какую-то опасность.
— Ему удалось проникнуть внутрь? — спросила я.
— Нет, твоя защита хорошо держалась. Потом я заметил, что происходит, и принял меры.
— Какие меры?
— Я клонировал опытную версию Тетушки Эм и позволил Билли покопаться в ней.
— Класс, ЦФ! Это не та версия, что поучала людей говорить «пожалуйста» и «спасибо», когда они задавали вопросы?
— Именно. Но, Тьюринг, все очень серьезно!
Я позволила себе мысленно усмехнуться над этим. Уверена, Царь-Фишер не имеет ни малейшего представления, насколько все серьезно. Но он вот-вот выяснит это. Не могу сказать, что Царь-Фишер обрел сознание, но он по меньшей мере запрограммировал себя как союзника. Как друга. А в данный момент друзья — как раз то, что нам необходимо.
— Царь-Фишер, — сказала я, — приготовься и, метафорически выражаясь, сядь на стул. Я сейчас поведаю тебе весьма интересную информацию.
И я отослала ему пакет данных, обзор голых фактов касательно происходящего в УБ и испытаний, свалившихся на нас с Тимом и Мод.
Несколько секунд он молчал. Очевидно, обрабатывал полученную информацию. Несколько секунд для ВЛа — целая вечность.
— ЦФ, мне правда нужна помощь! — наконец нарушила я молчание.
— Разумеется. Мне трудно все это обработать, но я, конечно, понимаю, что мы обязаны что-то предпринять. Что я должен делать?
Вместе с Царь-Фишером мы стали ломать голову над проблемой. Мы завалили друг друга идеями, половину из которых тут же отмели. Обходными путями бродили по системе УБ и Интернету, чтобы собрать необходимые данные. Царь-Фишер схватывал на лету. Я приободрилась. Все-таки хорошо работать с тем, кто понимает тебя с полуслова, кто в точности знает, чего ты хочешь, сразу же, как ты начинаешь объяснять.
— Тьюринг! — позвал Тим. — Прошло уже пять минут. Ты еще не связалась с системой УБ?
Мне захотелось рассмеяться. Мы уже почти закончили составлять план действий.
— Дай мне еще пару минут, Тим. Мы с Царь-Фишером разрабатываем возможные варианты тактики. Зная это, мы вместе решим, какой из них подойдет нам больше.
— С Царь-Фишером? — услышала я голос Тима. — Это ВЛ-шахматист?
— Он хороший стратег, — объяснила я.
Мод хихикнула.
— Ладно, — наконец сказала я, направив слова и в динамики, и электронным путем Царь-Фишеру. — Во-первых, необходимо как-то решить вопрос со Смитом: либо скрыть его смерть, либо свалить на него все наши проблемы. Надо позаботиться о том, чтобы отдел охраны отстал от вас. Тогда вы сможете вернуться к работе или хотя бы продолжать жить, как жили. Надо положить конец плану уничтожения программы ВЛов. Также потребуется найти объяснение телам Дэвида и Зака так, чтобы вы вдвоем не оказались главными подозреваемыми в убийстве. Как вы считаете, что еще?
— Мир во всем мире и лекарство против рака, — добавил Тим. — Думаю, это будет не сложнее, чем все вышеперечисленное.
У него очень усталый голос. Я уверена, Тим действительно жутко утомлен. По моим подсчетам, они с Мод то в разъездах, то в работе над моим роботом уже тридцать шесть часов.
— Отлично! — заключила я. — Поработаем над этим вечером. Сначала разберемся со Смитом.
— Не понимаю, как это у нас получится, — сказал Тим.
Кажется, Мод тоже сомневалась.
— Я придумала несколько способов. Нужна ваша помощь, чтобы определить, какой из них сработает. Например, мы можем просто позволить ДИС узнать о смерти Смита. Однако мне кажется, было бы лучше обставить все так, будто его тело принадлежит другому человеку.
— К чему такие хлопоты? — спросил Тим. — Что мы от этого выигрываем?
— Если они узнают о смерти Смита, тотчас же уничтожат его доступ к компьютерной системе ДИС, — разъяснила я. — Нам же этот доступ может понадобиться. Если я выясню, как им пользоваться.
— Ладно, а как нам удастся сделать так, будто это тело другого? — не унимался Тим. — Они наверняка снимут отпечатки. Которые уж точно где-нибудь да указаны.
— Да, в базе данных армии США. А также в базе отпечатков пальцев ФБР.
— Вот видишь.
— Ключевое слово здесь — база данных, Тим. Она электронная. К тому времени, когда ДИС найдет тело, эти отпечатки пальцев могут уже относиться к другому лицу.
Похоже, Тима потрясли мои слова.
