class="p1">Сдерживая дрожь от напряжения, я вынимал из карманов минеральную пыль. Ловкими и быстрыми движениями я направлял песок в чёрные дыры, как учил Конго. Мои руки действовали автоматически, но мысли были сосредоточены на одной цели — защитить Фос и Рутил любой ценой и уничтожить врага. Другой задачи мой разум не поставил телу.
Каждое мгновение, когда песок соприкасался с чудовищными конечностями и развеивал его, как любого селенита, я чувствовал, как неприятный страх отступает, уступая место решимости и готовности сражаться до последнего. Я не мог позволить врагу проникнуть дальше, не мог позволить этим тварям проникнуть в наш мир.
Я, убрав меч за пояс, от которого сейчас не было толка, активно перемещался вдоль береговой линии, пытаясь достичь каждой чёртовой конечности, чтобы развеять её.
Одна, две, три, четыре, пять…
Это продолжалось какое-то время, словно я играл в странную игру. Но конечности гигантских существ, исчезая, почти сразу восстанавливались, вновь разрывая дыры в пространстве в своих попытках пролезть. Несмотря на то, что видимого результата это почти не давало, я, сохраняя спокойствие, продолжал развеивать когтистые руки, торчащие из дыр. Да, они восстанавливались, но я выигрывал время. Остальные должны собраться и подготовиться, даже если эта тварь или твари нацелились исключительно на меня. А я уж как-нибудь справлюсь.
Но наше противостояние не могло длиться вечно.
Когда у меня закончилась подготовленная пыль, монстр каким-то образом, известным лишь селенитам, сумел расширить пять чёрных пятен в одно большое. Из этой огромной дыры с мощным рыком вывалился в воду у берега… огромный монстр. Он выглядел как гигантский антропоморфный… пёс, имеющий шесть рук, семь глаз, шесть ушей и две ноги. Из его пасти торчали два направленных вверх клыка и два вниз. Его пастельно-розовая и золотая цветовая гамма была такой же, как у остальных селенитов. Он был покрыт лёгким мехом и одет в розовую буддистскую тогу на манер селенитов. Его руки украшали золотые браслеты, а вместо ногтей были жёсткие чёрные когти.
Не дожидаясь, пока тварь, схожая по размерам с Ветрикосус, отряхнётся от воды, я сразу же отправил в его сторону снаряд с крупной шрапнелью, используя биту. Пронзительный металлический звон прогремел на весь берег, однако крупные куски минералов и металлов, казалось, не причинили никакого вреда неведомому существу. Оно лишь немного сжалось, прикрыв себя руками, на которых остались чёрные маленькие точки.
Это плохо…
Я сразу же достал меч, готовясь к неравной битве.
Гигантское уродливое чудовище передо мной напрягло свои мышцы, готовясь атаковать. Но вдруг, с пронзительным свистом, из-под воды рядом с лунной тварью вырвались длинные чёрные усики. Сначала они взлетели в воздух, блестя на солнце каплями воды, а затем, подобно кнутам, с ужасающей силой ударили монстра, тут же придавливая его вниз, погружая в воду.
— А-а-аргх!!!..
Монстр взревел от неожиданности и боли, его многочисленные глаза расширились в диком ужасе и ярости, когда усики начали обвивать его тело, не позволяя пошевелиться.
Акулеатус прибыл. И прибыл вовремя!
Мои глаза расширились от удивления и облегчения, когда я увидел эту внезапную помощь. Адмирабилис держат своё слово, что не могло меня не радовать. Мощные усики Акулеатуса, гибкие и сильные, извивались вокруг монстра, подобно змеям, охватывая его руки и ноги, словно цепи. Нелепое чудовище со звериной яростью пыталось вырваться, дергало своими конечностями и пыталось выползти из воды, но каждое его движение только крепче затягивало смертельные объятия. Я мог чувствовать, как моё несуществующее сердце учащенно бьется в груди, но это был не страх за свою жизнь, а смесь облегчения и решимости.
Я наблюдал за тем, как некогда устрашающий монстр безуспешно борется с захватившими его кнутами, когда внезапно позади себя услышал едва слышимый знакомый свист.
Сердце замерло на мгновение, и я мгновенно обернулся.
Целый град стрел летел ко мне со свистом, и я едва успел взмахнуть мечом, одновременно поднимая в воздух кучу песка. Песчинки закружились, создавая защитную завесу. Меч и созданный им воздушный поток отбил часть стрел, но некоторые все же достигли цели, вкалываясь в моё тело и откалывая от него осколки магистерия. Я ощутил едва заметную боль, но не мог позволить себе отвлечься. Сжав зубы, я за секунду вырвал все торчащие стрелы, чувствуя, как кристальная структура моего тела впервые за всё время трещит. Наконечники у этих стрел отличались от других виденных мною ранее — они были сделаны из чёрного металла и имели зазубрины необычного вида.
— Чёрт! — вырвалось у меня.
Когда песок развеялся, я поднял взгляд и увидел в небе три огромных чёрных маслянистых облака. И на них находилось множество селенитов — сотни лучников и копейщиков, готовых уничтожить меня. В этот момент я окончательно осознал, что целью их атаки был именно я, и никто другой. Они знали, что я здесь, и готовились к этому нападению.
Я сделал глубокий вдох, концентрируясь на своем внутреннем резерве сил.
Я чувствовал, как энергия течет по моему телу, заполняя каждую трещину, оставленную стрелами. Мой меч, будучи продолжением моей руки, засветился ярким светом, отражая мою решимость.
— «Если они думают, что смогут меня остановить, они сильно ошибаются», — подумал я, готовясь к следующей атаке.
Шансов у меня было немного, но сдаваться, как и пытаться сейчас объединиться с Акулеатусом я не хотел. Брат старейшины сейчас едва сдерживал монстра, медленно утягивая его на глубину, и если сместить внимание селенитов на него, нас обоих ждал бы неминуемый провал. Я не мог позволить себе и союзнику погибнуть из-за этого, а также позволить монстру выбраться из воды. Если селениты помешают Акулеатусу сейчас, чудовище прорвётся на берег, и мы все можем оказаться в ещё большей опасности. Самоцветы могли бы справиться с обычными облаками селенитов, но с этим монстром ситуация была совсем иной. Будет лучше, чтобы один здоровяк затянул другого под воду и убил там.
Крепко стиснув меч, я готовился к решающей схватке, зная, что должен сдержать селенитов и дать Акулеатусу шанс доделать свою работу.
— Ну что ж, вперёд! — сказал я себе, ринувшись вперёд, подальше от берега, направляясь прямо к ближайшему облаку селенитов.
Каждое движение было выверено и точечно.
Я на удивление ловко уклонялся от летящих стрел, разрезал воздух мечом, пробиваясь сквозь ряды врагов. Каждый удар меча отзывался эхом в моём кристальном теле, а также глухим хрустом от полученных повреждений. Я не знал, насколько хватит этого тела, но я не мог позволить себе остановиться.
Маслянистые облака сгущались вокруг меня, и я видел, как лучники и
