Книга Верхний мир - Феми Фадугба

– Да пошла ты, Риа! – ответил он.

Оливия, задрав бровь, выслушала нашу перепалку.

– Вы двое всегда друг другу грубости говорите? – светски поинтересовалась она.

– Ага, – в один голос ответили мы.

Доктор Эссо расплылся в улыбке, я невольно ответила тем же. Я неделями готовилась к этому самому моменту – месяцы, если считать со знакомства. А он – так и вообще полжизни.

В кармане завелся телефон – сообщение с кодированного номера.

СРАБОТАЛ СИГНАЛ ОПАСНОГО СБЛИЖЕНИЯ.

ПОЛИЦИЯ УЖЕ ЕДЕТ.

СОХРАНЯЙТЕ СПОКОЙСТВИЕ И БДИТЕЛЬНОСТЬ.

– Они, да? – деловито спросила Оливия. – Сколько времени у нас есть?

Я просмотрела следующие два сообщения, прилетевшие с пулеметной скоростью, и подавила острую потребность срочно запаниковать.

– Шесть минут.

– Скорее! – доктор Эссо настежь распахнул дверь. – Мы все сделаем внутри.

Мы ворвались в комнату. Хозяин приглашающе махнул на кушетку, шириной хорошо если для пары трехлеток. Мы с Оливией пошли на довольно болезненный компромисс, но как-то в нее втиснулись. Я не знала, чего ждать в плане интерьера, но к этим стенам меня вообще вряд ли что-то могло подготовить.

Уйма, туча, тьма уравнений покрывала каждый дюйм. Все нацарапаны такой густой пастой, чтобы их можно было без труда читать пальцами. Запах тут тоже стоял довольно красноречивый и, видимо, имел некое отношение к ожогам на ковре – от косяков. Вдоль всей комнаты ярусами змеились полки, плотно набитые книгами. На одном корешке значилось «Теорема Эмми Нётер». Рядом стояла «Гравитация» – достаточно толстая, чтобы форма соответствовала содержанию. Неподалеку виднелась «Относительность» в мягкой обложке, авторства – кого бы вы думали? – Альберта Эйнштейна.

Доктор Эссо ловко одолел дистанцию до кресла, сбив по дороге две пустых банки от «Редбулла». Готовый обед для микроволновки перекочевал на стол; ретрорадио осталось на подлокотнике.

– Так, систер, – напомнила Оливия. – Давайте в темпе.

Пять минут – треть того, что я себе запланировала, и изрядный кусок от них мы уже потратили, разогреваясь в коридоре. Времени на ошибки больше не осталось.

– Я долго ждал, чтобы это услышать, – сказал доктор Эссо, балансируя на краю сиденья. – Но время, к сожалению, не на нашей стороне.

Я вскочила обратно на ноги. Целый океан нервной энергии поднимался внутри приливом. Я чувствовала вкус неотложности у себя во рту. И понимала, что стоит на кону. Но теперь я вдобавок понимала и кое-что другое.

– В том-то и штука, – поправила я его. – Время на нашей стороне.

Глава 30

Эссо. Сейчас

Дождь прекратился. Полицейские сирены, призрачно шептавшие в отдалении еще несколько минут назад, теперь орали вовсю, отражаясь от стен.

Резня пялился на перо, которое он только что в меня воткнул. В глазах было такое выражение, словно он чувствовал то же, что чувствую я, – в своей собственной плоти. Словно моя боль текла через соединивший нас нож обратно к нему. Он что-то прорычал, непонятное, как если бы говорил на библейских языках. В лице не осталось ни капли мысли. Оно так исказилось от ярости, что его невозможно было узнать. Другой человек.

Хотел, наверное, доказать себе, что забрать вторую жизнь будет совсем не так больно, как первую. Потому что нож он вытащил – и всадил еще раз, поглубже.

С первого раза я почти ничего не почувствовал. А когда таки да, оно было совсем не такое, как я себе представлял. Каждый удар – навроде тебе кто-то под дых дал, очень костлявой рукой. Потом в животе раскрылась пара кратеров и принялась извергать волны боли, а с ними струи крови. Совсем как в школьной столовой, боль властно завладела вниманием, не давая отвлечься ни на плач, ни на панику, ни даже на мысли.

Все расплывалось, я начал терять сознание. Векс, который меня фиксировал, попытался было отпустить, но теперь уже я цеплялся за него, держал за руку изо всех оставшихся сил, чтобы остаться на ногах.

– Валим, бро! – крикнул Векс. – Копы на подходе!

Он стряхнул меня, подхватил с земли пистолет Ди и вместе с Резней бросился наутек.

Однако в самом конце переулка, который вел к заброшке, дорогу им заблокировали восемь тел, как раз подваливших с той стороны. Спарк и его парни, все в черном. Ответили на текст, который я им кинул утром из школьного туалета.

Меня больше ничего не держало, и я рухнул на одно колено, зарывшись рукой в кипу промокших бумажек, заткнутых в угол между стеной и асфальтом. Только не падать, молча сказал я себе, прилагая все силы, чтобы слушаться собственного приказа. Чем ты ближе к земле, тем ближе к смерти.

Я сейчас должен был сидеть дома.

Мама одна на диване с несъеденной тарелкой фиш-энд-чипсов… рыба дымится… Мама думает, когда же я вернусь, смотрит каждые пять секунд на телефон… вскакивает, стоит только ветру стукнуть дверным молотком.

Ди подбежал ко мне первым. Следом за ним – Надья, Роб и Като.

Векс и Резня, кажется, собрались дать деру в противоположный конец переулка, который к улице, но ребята Спарка уже зажали их с обеих сторон.

С широкой улыбкой Спарк вышел вперед – вот это удача: сразу трое из С. П. Д. и всего-то с одним стволом и двумя ножами! Но когда он взглянул на меня и увидел рубашку в крови и замаранный нож в руках у Резни, улыбка сбежала с его лица, а глаза запылали бешенством.

Никто не сказал ни слова. Никто не нуждался в словах. Откуда ни возьмись появилось оружие: три девятимиллиметровых, один кургузый гладкоствол, еще пара полуавтоматов. Остальные семеро пекхэмских держали стволы по шву, но Спарк свой поднял и наставил на Резню, у которого было типичное лицо человека, до которого вдруг дошло, что он вышел на перестрелку с ножом.

– Кровь за кровь, так, Резня? – Спарк взвел курок. – Ты убил моего бро, мне теперь придется убить твоего.

Быстрее, чем кто-то из нас успел среагировать, он развернулся на Ди, стоявшего рядом со мной, и зашагал вперед, пока его дуло не поцеловало того в лоб.

А дальше он застрелил Ди в упор.

Воздух наполнился красной дымкой. Ди упал на колени. Вместо гладкой молодой кожи посреди лба зияла дырища. В последние секунды жизни он успел посмотреть на Надью – так, будто хотел что-то сказать, но не мог. В следующий миг он упал носом в асфальт.

С диким криком Надья кинулась наземь, к нему.

Этого просто не может быть, подумал я. Я понятия не имел, что мне делать с собой – был слишком занят: отрицал то, что увидел. Спарк вовсе не застрелил Ди в голову, твердил я себе. Ди не умер. Сама идея категорически не укладывалась, не усваивалась…

Но нет. Блин, нет.

Я сам знал, видел все заранее – и не смог предотвратить.

Вместо слов струя блевотины хлынула у меня изо рта.

Надья начала истерически выть, пытаясь перевернуть Ди на