Часть 5. Одна жизнь
Глава 5.1
Эйнар оказался в Версендаме во второй раз в жизни и в этот раз город понравился ему ещё меньше. Шумное место с тесными кривыми улочками, в которых невозможно разобраться. Настоящие лабиринты, где настолько огромные грязевые лужи, что временами казалось, будто он опять в Фоллерволте.
Но порт был другим. Сложно представить, что у этого вонючего городка такая красивая и удобная для захода гавань. В глазах рябит от множества причаленных к берегу парусных кораблей, лодок и галер. Здесь всегда людно и никому нет дела до двух вооружённых парней, будь они северянами, островитянами или кем-нибудь ещё. Всем плевать.
— Может, хоть он согласится? — спросил Людвиг, смотря на галеру. Хотя по нему видно, что он в это не верит. Им отказали все капитаны, причём никто даже не спрашивал, куда плыть.
Галера с флагом Хельмдегардской республики казалась совсем новенькой, а вот уродливая статуя на носу, изображающая женщину с острыми пирамидными сиськами, наоборот, была древней, её изрядно обточили жучки. Капитан лениво покачивался в гамаке, глядя, как матросы драят палубу.
— Ты Старый Нэд? — спросил Эйнар.
Капитан кивнул. Лицо, как у пожилого человека, но шея и руки как у мальчишки. Он совсем молод, может, даже младше Людвига.
— Один человек сказал, что ты самый безумный среди всех. И готов рисковать.
— А вы никак хотите покинуть порт? — Старый Нэд вылез из гамака и с трудом встал, опираясь на посох из какого-то древнего материала. — Вы разве не слышали, что нордерские дрэки замечены близ Вестлика?
— Слышали.
— Говорят, что нордеры будут высаживаться, и фюрст увёл туда все войска. Но никто не удивится, если какой-нибудь сучий навигатор решит покрутиться здесь. А они иногда топят корабли тараном, просто ради смеха. Я их не виню, звук, когда корабль разбивается на части, и вправду прекрасный.
— Нам нужно отплыть, — сказал Эйнар.
— Ты хоть раз видел нордерский дрэк?
— Да. Риск большой, но за ценой не постоим. Мы хотим попасть на запад.
— Мимо Вестлика? Опасно, цена будет немалой. А куда вам надо? Винвалия? Энгаланд?
Эйнар посмотрел по сторонам и шепнул:
— Лефланд.
— Да вы безумцы похлеще меня, — капитан хихикнул. — Антруберы?
— Пустят ли корабль в порт Близнецов? — спросил Эйнар вместо ответа.
— Конечно, я там был много раз. Продаю им зерно иногда. Они мне даже какую-то хрень к борту прибили, по ней узнают. Но вход открыт только кораблям с провизией. Если таможенники поймут, что у меня нет груза, то разнесут эту пузатую шлюху на куски из своих пушек. Нужно купить что-нибудь, благо, сейчас из-за нордеров все терпят убытки и можно взять провизию по дешёвке. Значит так — вы даёте деньги на груз и за риск. Всё, что я выручу от продажи — моё. Чем платите?
Эйнар ткнул Людвига. Рыцарь подал Нэду кошелёк.
— Хм, Эндлерейнские нобели, золото. Неплохо, но их придётся менять по грабительскому курсу, и тогда это покроет только стоимость груза, но не мой риск. Нужно ещё.
— Мы продали коней, — Людвиг достал ещё мешочек. — Тут местные деньги, серебро и железный сплав.
— Мало, — Нэд посмотрел внутрь. — Мы не договоримся. Забери.
Эйнар задумался. Это всё, что у него осталось. Но пора возвращать долги.
— Есть кое-что ещё.
Он полез в потайной карман под жилетом. Обёрнутый тканью столбик монет казался небольшим и Нэд брезгливо поморщился.
— Даже если это золото, то не хватит.
— Ты посмотри сначала.
Капитан достал пластинку с прозрачными краями и покрутил перед собой. Жёлтая ребристая деталька внутри заблестела под солнцем. Нэд скривил лицо. Похоже, это улыбка.
— Лефландские сха. Девочки мои, как я по вам соскучился. Отплытие через два часа, не опаздывайте.
Теперь Эйнар без гроша за душой и без места, куда можно вернуться. Но про деньги он не жалеет ни капли.
— Что ты ему отдал? — спросил Людвиг, когда они отошли от галеры.
— Сха из Лефланда. Захватил в Приюте.
— А у тебя ещё хоть остались?
— Да, — соврал Эйнар.
В другом кармашке лежало несколько сха, но этого мало. Есть немного местных денег, которых едва хватит на пару дней.
— Спасибо, Эйн. Я это не забуду.
— Тебе спасибо, — Эйнар фыркнул и ткнул парня в плечо. — Всё-таки дошли, да? Там, в Лефланде, узнаешь всё, что нужно. Главное, доплыви без приключений. Вряд ли дрэки будут штурмовать эту посудину, делать им нечего.