заставил меня слезть с коня. Посмотрев на ворона я подвела коня ближе к дому. Ему это понравилось, потому что мне показалось, что он кивнул. Скорее всего показалось.
Робкими шагами я начала подходить к двери, за которой могло быть что угодно. Может быть он заманил меня в ловушку, а я прямо сейчас иду в лапы своей смерти? Или может я слишком драматизирую. Протяжное кар заставило меня закатить глаза.
— Да иду я, иду.
Последний шаг, и вот я протягиваю руку к двери, которая открывается со скрипом.
***
Королевство эльфов
В кабинете, за узорным дубовым столом сидел Король эльфов Алдарон. Прекрасный, умный, он не выглядел на свой возраст, и даже мог сойти за одного из братьев своих сыновей. Длинные белые волосы, заплетенные в косы, утонченная, но подтянутая фигура, кристально чистые голубые глаза. Но одно выбивалось из этого идеального образа: морщинка, которая расположилась на его лбу. И причиной такого недоразумения стала одна проклятая, которая своим внезапным появлением смогла устроить хаос там, где царил идеальный порядок: в его голове.
Все началось с вести о том, что старший принц вампиров Регон выбрал себе невесту. Про слухи, что это обычная человечка он не поверил ни на секунду. Это было слишком невероятно. Но когда он все-таки увидел ее, то не мог поверить своим глазам! Он действительно отметил человечку! Даже не низшую вампиршу, человечку! Как это вообще произошло?
А она, представьте себе, даже не чувствовала себя неловко! Вела себя уверенно, даже раскованно. Жаль было девушку, вампиршу, которая явно была отвергнутой и достойной этого статуса. Ее ревность и обида в итоге сыграла злую шутку. Она напала на невесту принца и вонзила ей кинжал прямо в сердце. Могу поспорить, что никто из присутствующих не ожидал такого исхода, ровно как и того, что человечка не умрет.
И хотя мне было ее жаль, в тайне я отсчитывал секунды, прежде чем она упадет на мраморный пол и испустит последний вздох. Но она не только не упала, но и стала паниковать. А потом появились они, Тени. Эти посланники Тьмы оттолкнули от нее всех и принялись успокаивать! А как она с ними разговаривала! Вообще тот вечер можно считать самым запоминающимся в моей жизни: эта человечка оказалась проклятой, обзавелась «семьей» из двенадцати Теней, при этом не сошла с ума и все контролировала. А то, как она хладнокровно наблюдала за казнью вампирши…
Когда она и ее Тени покинули нас, мысли крутились в моей голове словно стая птиц, но я точно знал, что нам не выстоять против нее. Если только мы не соберем наши армии и не нападем, но это было бы довольно неразумно и недальновидно. Но Айри…Моя Айри… Заставила меня сделать то, о чем я невероятно жалею.
Много веков назад, Богиня Лаириэль, которая покровительствовала эльфам, сделала своим подопечным подарок, невиданный никем ранее: она подарила кусочек, совсем маленькую крошку своей божественной силы, использовать которую надлежало в случае крайней нужды и опасности.
Король, и только он, становился Хранителем Божественного подарка и наделялся властью применить и использовать ее на свое усмотрение. И только война могла побудить его использовать ее. Если бы не Айри… И как он не видел, что она умело манипулирует им? Стыдно признаваться, но он прекрасно все понимал, но чувства застилали ему глаза, поэтому, вопреки здравому смыслу он использовал тот дар, который не только уже никогда не вернуть, но и потрачен был зря.
Да, свет Богини вытравил из нее эту тьму, убил ее Теней, но также и убил ее ребенка, который находился внутри нее, потому как направлена она была на разрушение. Но к его удивлению, эта сила оставила в живых только ее, Алисию.
Пока никто не понял, что она жива, я отвез ее тело в свое Королевство, подальше от чужих глаз, а потом поспешил в храм. Голос Богини зазвучал в его голове тут же, как он переступил порог храма.
— Что же ты наделал, Алдарон?
Король упал на колени и закрыл лицо руками.
— Я не знал, Богиня! Я не знал, что у нее был ребенок.
— Его уже не вернуть, но я не просто так оставила ей жизнь и стерла память. Я хочу чтобы ты оставил ее в покое и дал пожить без страха за свою жизнь. Я хочу чтобы ты осознал все, что сделал, осознал все последствия твоего решения. А так как ты представляешь всех эльфов, то я не хочу больше покровительствовать вам. По крайней мере пока что. Я не хочу слышать тех, кто отбирает жизни невинных. Это не то, чему я вас учила.
— Богиня, прошу…
Но она больше его не слышала, а в храме стало по-настоящему холодно и неуютно. Он велел отвезти девушку в деревню и пристроить в один из домов, наказав присматривать за ней, внушить ей другую личность, а после… оставить в покое, как велела Богиня.
Он понимал, что скоро начнутся волнения, так как Богиня стала глуха к их молитвам, и это именно он, кто виновен в этом. Масла в огонь подливала Айрин, появившаяся в его кабинете с помощью артефакта переноса именно в тот момент, когда он думал над решением этой проблемы.
— Что Вы здесь делаете, Ваше Величество?
— Ах вот как ты заговорил? Снова будешь защищать эту человечку?
Король эльфов вскочил со своего места так стремительно, что чуть не уронил кресло, на котором он сидел.
— Буду! Богиня не зря сохранила ей жизнь!
— Богине больше нет до вас никакого дела, поэтому мы спокойно можем убить ее!
— Мы больше не будем никого убивать! Опомнись!
Алдарон подошел к Королеве и схватил ее за плечи, всматриваясь в темные глаза.
— Айри…Ты потеряла сына… Эта девушка…она потеряла ребенка тоже, он потеряла все, что у нее было. Мы отняли у нее все.
Дикий, истерический смех заставил его опустить руки и с отвращением отойти от женщины, которую как он думал, он любил.
— Он был слаб, Кристиан. В отличии от Регона он был слаб, но он испортил его…испортил… А теперь Регон сделал то, что должен был. У Королевства будет достойный правитель.
— Что ты несешь? Он убил своего брата…
— Он убрал препятствие со своего пути!
— А если бы я стал для тебя препятствием, Айри…Ты бы тоже убрала меня со своего пути?
Он задержал дыхание, потому что при всем понимании все равно боялся услышать ответ.
— Да. Разумеется.
Рваный выдох. Чувство, словно его со всей силы ударили в живот.
