Ненавижу. Ненавижу».
Вдруг кулак ударился обо что-то твердое в кармане плаща. Онемевшие от боли и напряжения пальцы с трудом разжались. Пролезли внутрь и нащупали рукоятку ножа, который Андреа принес на встречу.
Недолго думая, Сэмюэль вытащил нож, отвел в сторону и всадил в бок мужчины. Вскрик боли стрелой пронзил уши. Давление на шею ослабло, и парень вдохнул полной грудью. Долгожданный воздух вперемешку с тошнотворной пылью еще сильнее обжег глотку. Он истошно закашлял.
— Мерзость, — приглушенно проговорил Андреа.
Рядом с головой Сэмюэля упало что-то металлическое, и в глаза перестал бить луч света. Парень распахнул веки, чтобы увидеть лишь белизну. Скрипя зубами от гнева, он отвел нож и ударил еще раз. И еще. Сэмюэль бил не переставая.
— Мер... зость, — голос Андреа медленно угас.
На парня упало нечто тяжелое. Ребра болезненно хрустнули, а голова ударилась о твердый пол. Предмет на нем не двигался.
Сэмюэль отпустил нож и попробовал спихнуть давящий груз. Не вышло. Он был слишком тяжелым. Парень повернулся чуть влево, затем вправо, снова влево. Сэмюэль извивающимся червем полз, пока не стукнул головой стену. Чуть приподнялся. Высвободил левую руку и, опираясь на стену, встал.
— Ненавижу, — прохрипел он. — Ненавижу.
Белое пятно в глазах постепенно краснело, звон чуть стихал. Головная боль мешала ясно мыслить. Сэмюэль дрожал, вдавливая пальцы в осколок стены.
Когда слепота прошла, парень обернулся. Фонарик рядом с корытом светил на лицо Андреа Синкова. Из широко раскрытых глаз по щекам спускались слезы.
Мужчина был мертв.
Глава 14. Слова с весом
Неделю назад Сэмюэль и не мог подумать, что все дойдет до этого. Парень хотел изменить жизнь. Попытать удачу в тауматургии. Будущее, которое он сам себе рисовал, почти рухнуло песчаным замком после укуса феи. Но Сэмюэль не сдавался. Где-то в глубине души жила надежда. Одинокая свеча посреди мрака.
Этой ночью вьюга действительности бесстрастно задула ее.
Парень стоял в темноте и не отрывал взгляда от лица Андреа Синкова. Каждый вздох сопровождался болью. Спертый воздух резал пересохшее от тревоги горло, а грудь пульсировала от недавнего давления.
«Что делать? — первое, о чем подумал Сэмюэль. — Чулять. Что мне делать?»
Он отшатнулся. Неожиданно на парня накатила усталость. Тяжелые веки медленно опускались, а разум уплывал куда-то далеко.
Сэмюэль помотал головой.
«Не могу же я оставить его здесь? Если мистер Нейви увидит, я», — остановился он. Парень не желал додумывать мысль. Грусть и тоска тисками сдавили горло.
Дрожащая рука потянулась к фонарику. Когда на луч попали все еще сжатые в кулак пальцы, Сэмюэль прикусил губу. Кулак вместе с рукавом покрывала блестящая на свету кровь.
Парень схватил светильник и направил на живот. На левом боку краснело пятно. Оно пропитало и плащ, и рубашку, и даже чуть-чуть залезло на брюки.
Сэмюэль осветил тело Андреа. Мужчина лежал на каменном полу, широко открытые глаза смотрели на гнилое корыто, а под животом росла багровая лужа.
— Что, — из горла вырвался истошный кашель. — Что мне с ним делать?
Сэмюэль не чувствовал жалости. Глава цеха пытался задушить его или оглушить и сдать офицерам. В любом случае убить. И не только парня, но и Дерека.
«Или он, или я, — успокаивал себя он. — Или мы. Мистер Нейви бы тоже пострадал».
Сэмюэль обвел дырявые каменные стены кругом света. Он искал, сам не понимая что. Стоило лучу мазнуть по лежащей в луже крови трости, парень поморщился. Дерево пропиталось краснотой и разбухло. Ручка треснула от удара и свободно качалась на ножке, как лодка на волнах.
Сэмюэль больше не мог пользоваться ей. Оставить здесь тоже.
Зажав фонарик между большим, указательным и средним пальцами, парень зацепил ручку трости мизинцем и безымянным.
«Возможно у него была семья».
Он захромал прочь из ванной. Сейчас Сэмюэль ничего не мог сделать с телом. Ноги ломился от усталости.
«Придумаю что-то позже».
Подсвечивая путь фонариком убитого, парень покинул заброшенный улей.
▪ ▪ ▪
Пару минут Сэмюэль шкрябал ключом по двери, как пьяница после вечерней попойки. Рука сильно дрожала. Когда он попал в замочную щель, прокрутил пару раз и распахнул дверь.
В квартире набрал в кастрюлю холодной воды и замочил потемневшие пятна. Не вышло. Кровь пристала к одежде, как белый камень к металлической пластине. Обычное мыло не помогло. А на стирающие порошки у парня не было денег. Вернее, были, но тратить их он не желал. Парень берег каждый медный нил после новости об увольнении.
Сэмюэль скинул мокрую одежду в корыто и, опираясь рукой на стену, захромал в комнату отца. Сэмюэль с детства донашивал одежду Дэниэля. Плащ, рубашки, брюки и даже туфли. Только нижнее белье было новым и никем не ношенным. В последнем он сильно сомневался.
Дверцы шкафа распахнулись с протяжным скрипом, и ему открылся гардероб отца. На деревянной штанге висело две вешалки. Первая
