тоже припал к своему бокалу и сразу выпил половину.
Опустив его на стол и дождавшись, когда это сделает Яола, он вновь заговорил:
— Значит так, ты отправишься с ними дальше, а когда вы найдёте последний кристалл, сообщишь мне.
— А если мы не найдём его и только зря будем шататься по острову, в поисках колдуньи, что мне делать тогда?
— Если кристалл точно находится на острове, вы его обязательно найдёте.
— Как? — взглянула удивлёнными глазами на колдуна Яола.
— Те два кристалла, которые находятся у девчонки, если ты меня не обманываешь, укажут вам дорогу! — бросил Минкус.
— А если их забрать прямо сейчас, а этих в расход, мы …
— Нет! — выкрикнул колдун, перебивая ясновидящую, — нам не справиться с силой кристаллов, они сразу же убьют нас, только мы к ним прикоснёмся.
— Тогда зачем всё это? — спросила Яола, взглянув в лицо Минкуса, словно ища там ответа.
— Когда все три кристалла соберутся в одном месте, их сила ослабнет и тогда я смогу их взять. А вот после этого момента и не раньше, придёт твоё время, ясновидящая.
— Ну и что мне тогда нужно будет делать?
— Ты заглянешь внутрь каждого кристалла, и они тебе поведают, что делать дальше. А пока, нам нужно выждать время и подготовиться.
— К чему? — вновь взглянула на старика Яола.
— Как только кристаллы окажутся у нас в руках, — продолжил старик, — ты должна будешь убить.
— Кого?
— Всех!
— Но мне с ними никак не справиться одной, — прошептала Яола, косясь на дверь, словно проверяя, что их не подслушивают.
— Вот тебе флакончик с ядом, добавишь им в пищу, когда вы найдёте последний чёрный кристалл.
— А если они что-нибудь заподозрят и не будут, есть? — спросила Яола.
— Они ничего не заподозрят, ведь ты тоже будешь кушать эту пищу.
— Я же тогда тоже умру, как и они.
— Нет! — бросил Минкус. — Он на тебя подействует, но никак смертельный яд, а как снотворное. Перед тем, как всё это сделать, вызови меня, и я тебя выведу из сна, не дам в нём остаться навсегда. На, спрячь флакончик, чтобы никто его у тебя не увидел, — протянул колдун флакончик с ядом Яоле, — и не забывай, чем ты мне обязана.
— Не надо мне об этом напоминать, Минкус! — бросила Яола и поднялась. — Всё, я буду, спать, завтра будет очень трудный день и мне нужно хорошенько отдохнуть.
Минкус поднялся и пошёл к двери, чтобы оставить Яолу в комнате, но когда он остановился возле неё и обернулся, то перед Яолой уже был не колдун, а одноглазый Джо.
***
Промучившись, целый час, так и не уснув, Алекс тихонько, чтобы никого не разбудить, поднялся и, освободив дверь, вышел в коридор.
Спустившись на первый этаж, где в небольшом зале уже почти никого не было, он присел за столик.
Хозяина таверны нигде не было видно, наверно он уже отправился спать, а вот та женщина, что подала им ужин, стояла за стойкой.
Окликнув, чтобы она подошла, Алекс заказал себе пива.
— Если можно, то налейте мне тёмного, — добавил он, когда женщина пошла, выполнять заказ.
— Подождите минутку, — не оборачиваясь, произнесла она, — я сейчас его вам принесу.
— И несколько кусочков вяленого мяса, — крикнул ей в след, Алекс, — пожалуйста!
Ничего на это не отвечая, женщина удалилась в подсобку.
Прошло пару минут, и женщина вновь появилась в зале, неся поднос с кувшином и кружкой, а в небольшой деревянной миске несколько кусочков вяленого мяса.
Поставив поднос перед Алексом, она наклонилась и прошептала, словно боясь, что её кто-нибудь услышит:
— С вами хочет поговорить один человек.
— Откуда он меня знает? — взглянул на женщину Алекс.
— Этого я не знаю, — ответила женщина и, развернувшись, пошла за стойку, где находилась до этого.
Не успел Алекс налить себе пива, как к нему подошёл, его старый знакомый, колдун Инкус.
— А ты, как здесь очутился? — уставился на него Алекс.
— Можно, я присяду?
— Садись, раз пришёл. Пиво будешь?
— Нет! — бросил Инкус. — Да и тебе, парень, не стоит этим зельем сильно увлекаться.
— О чём ты хочешь со мной поговорить? — отставляя кружку пива в сторонку, поинтересовался Алекс.
— Разве ты сам не догадываешься?
— Нет! — пожал плечами Алекс.
— О кристаллах, — выдавил из себя колдун и оглянулся, проверяя, не услышал ли кто его.
— Стоп, а ты откуда о них знаешь?
— Я много чего знаю, Алекс, только стараюсь помалкивать, — ответил Инкус, вновь взглянув на собеседника.
— Так, а ну-ка выкладывай, колдун, да только по медленней, со всеми точками и запятыми, где их нужно ставить?
Через час Алекс попрощался с Инкусом и отправился обратно в свою комнату, где тихо и мирно отдыхали его спутники и ничего не подозревали.
Глава 14
Не успел Алекс войти в комнату и, прикрыть тихонько за собой дверь, чтобы не разбудить спящих товарищей, Янина приподнялась и заговорила:
— Где был?
— Вставай, сейчас всё расскажу, — почти шепотом выдавил из себя Алекс.
Поднявшись, Янина подошла к Алексу и, заглянув ему в глаза, произнесла, взяв его за руку:
— Пошли, посидим внизу, чтобы не разбудить наше сонное царство.
Через пять минут они разместились в дальнем углу зала, и Алекс позвал к себе женщину, которая стоявшую за стойкой, как и раньше, когда он спустился сюда один в первый раз.
— Принеси нам кувшин вина и что-нибудь закусить на своё усмотрение.
Женщина, молча, махнув головой, удалилась, но через минуту вновь подошла и поставила на стол поднос с вином, двумя бокалами и глубокую деревянную миску с кусочками мяса, приготовленные с овощами и залиты сметаной подливкой.
— Приятного вам аппетита, господа, — пролепетала женщина и хотела отойти от их столика.
— Присядь, — тронул её за руку Алекс. — Можно мне задать тебе один вопрос?
— Если я знаю на него ответ! — присев, бросила женщина, — то отвечу, а если нет, то не обессудьте.
— Ты хорошо знаешь своего хозяина? — взглянул на женщину Алекс.
— Нет! — резко ответила женщина и, повернув голову, окинула взглядом зал, где сидели несколько, странного вида, мужчин.
Алекс понял, что она не хочет говорить про своего хозяина при посторонних.
— А ту женщину, которая пришла с нами и разговаривала с Джо, ты раньше здесь видела?
— Нет! — ответила женщина, — я её, как и вас, вижу впервые, хоть и работаю у Джо уже три года.
— Ладно, можешь идти, как понадобишься, мы тебя позовем, — произнёс Алекс и отвернулся.
Женщина поднялась и быстро удалилась за стойку, где усевшись на стул, временами бросала свой взгляд в полупустой зал.
Проводив её
