по зимнему Петербургу в одних трусах — квест ещё тот.
— Смотрю, красиво тебя из дворца выпихнули.
— Ага, Макс. Надолго всем запомнится это позорище княжны Долгоруковой. Точно по расписанию в спальню к Ринату ввалилась императрица Аманда. Увидев меня в объятиях своего сына, закатила скандал, на который сбежался народ.
— Шпион тоже?
— Естественно. Ради него и старались. Потом меня Аманда за волосы вытащила из постели и приказала вышвырнуть на улицу в таком непотребном виде. Хорошо, что хоть трусы с лифчиком оставила. Начала тайком двигаться в сторону собственной квартиры, прячась от редких в этот час прохожих по подворотням. Правда, пару челюстей всё-таки сломать пришлось особо ретивым ухажёрам, позарившихся на почти голую бабёнку.
Потом нарвалась на полицию. Хотела и их «приголубить», но решила, что ну его на фиг по такой погоде. Меня поместили в каталажку, а разборки оставили на вечер. Сегодня же Провозглашение Наследников, поэтому все службы безопасности работают в усиленном режиме, временно не расследуя мелкие преступления.
Вы чего так долго шли⁈ Вначале на улице чуть не околела, а потом в этом каземате, где из отопления мелкая хреновина, почему-то называющаяся батареей!
— Извини. Сами ждали своего «звёздного часа».
Заботливый Такс нашёл приличную гражданскую одежду. Переодевшись, Мышка оттаяла в прямом и переносном смысле. Тут же стала обживаться и начала это делать с ревизии припасов. Вскоре в помещении запахло её фирменными оладьями.
— Безумно вкусно! — признался Жан, впервые попробовав Иркину готовку. — Ради них реально можно продать Империю!
— Да, — согласился я. — Так воевать можно. Но сильно не расслабляйся. Дождёмся Глыбу со Стеллой и вот тогда начнём. Пока же догуливаем положенный отпуск и наслаждаемся подземной жизнью.
* * *
Панкрат Глыбин лежал на продавленном матрасе и, тупо глядя в потолок, откровенно скучал, так как даже на мат уже не хватало эмоций.
Десять дней назад, нежно попрощавшись со Стеллой, он отправился на новое место службы. Карельские Рубежи хотя и не отличались особой кровожадностью, но не курорт, и голову сложить здесь легче лёгкого.
— Ничего, — крепко прижавшись, попыталась тогда успокоить и его, и себя Стеллочка. — Зато хоть в один регион едем. Я тоже послезавтра отправляюсь, и есть шанс, что рядом окажемся.
Не повезло. Даже если и рядом, то хрен до неё доберёшься из этой глуши.
Дерьмо началось ещё в поезде, когда увидел свою новую группу. Сброд. Будущие боевые товарищи напоминали больше не Чистильщиков, а Падальщиков, мародёрствующих по окраинам Рубежей. Нет ни дисциплины, ни элементарного руководства.
Командир группы, лейтенант с позывным Облом, всю дорогу беспробудно пил и жаловался на судьбу, которая, согнав его с насиженного места при столичном штабе, отправила в большую задницу кормить комаров и Тварей.
Облом… Да, такой позывной на ровном месте не дают, тем более офицеру. Нужно присмотреться к нему, а то группу угробить может в два счёта. Хотя, чего тут гробить? Остальные были под стать своему командиру и годились не для закрытия Дыр, а максимум на ассенизаторскую работу в тылу.
Как потом оказалось, на карельском распределительном центре, увидев весь этот сброд, дышащий перегаром, начальство рассудило так же и направило «великое воинство» на охрану законсервированной базы, которую собирались вновь реанимировать, так как Кочующие Миры уже прилично продвинулись в её направлении.
Уже неделю сидим тут, наслаждаясь местными красотами, и ни хрена не делаем. Непонятно как, но Облом где-то раздобыл канистру спирта и, вопреки строжайшему «сухому закону» на Рубежах продолжает пьянство, в котором участвуют все, кроме Глыбы.
Попытался было возмутиться и сразу же попал в изгои. Пришлось, чтобы не видеть весь этот бардак и в сердцах не перестрелять алкашей, переселиться в один из законсервированных домиков. Да уж… Службишка…
— Слышь, херой! — вошёл без стука явно недавно опохмелившейся Облом. — Капрал Стелла не из твоей прошлой группы?
— Ну? — насторожился Панкрат.
— Так и знал, что все разговоры про крутых бойцов Аксакала — дерьмо полное. Тут по связи инфа прошла, что «слилась» твоя знакомая.
— В смысле?
— Осуждена за дезертирство, сука.
— Как⁈ — вскочил Глыба, неимоверными усилиями сдерживаясь, чтобы не влепить за последнее слово Облому по морде.
— Как-как… Пару дней назад во время акции в Дыре Д3 обделалась со страху и слинять попыталась. Подставила всех так, что еле эвакуировались. Слава богу, без серьёзных жертв обошлось. Сегодня осудили и разжаловали. Ждёт отправки на каторгу, сидя в кутузке сортавальской базы.
— Она не могла! Стелла зону Кентавров в Перми зачищала и видела посерьёзнее опасность, чем сраная Д3!
— Ой, не надо тут сказки мне рассказывать! Все же теперь знают, что Аксакал — это наследник Годунова. Для поднятия имиджа командира понапридумывали вам геройских сказочек, приписав заслуги других. А вы в них и сами поверили. Теперь вот на свет всплывает, что из себя на самом деле представляете.
Как только Облом ушёл, Глыба дал волю накопившимся чувствам и кулаками разнёс стенку в соседнюю комнату. Выпустив пар, немного успокоился и стал думать почти трезво.
То, что капрал Стелла, урождённая баронесса Велецкая, способна на трусливое предательство — это исключено. Значит, её жёстко подставили. Кто это мог сделать? Если попала в такую же собранную из всякой швали группу, то только бывшие сослуживцы. Что-то там нехорошее в Дыре произошло, вот и оговорили Стеллу. Очень круто подставили, раз каторга светит!
Теперь осталось выяснить, что делать. Писать жалобы по инстанциям — занятие долгое. К тому же, если сам император решил убрать всех ранее близких к наследнику людей, то бессмысленно рыпаться. Но оставлять Стеллку в беде нельзя…
План созрел быстро. Как только группа в очередной раз перепилась, Панкрат быстро вывел из строя рацию и, прихватив один из приписанных к законсервированной базе джипов, рванул в сторону Сортавалы. Управился за три часа, несясь по лесным дорогам и молясь всем богам, чтобы какая-нибудь случайная Дыра не образовалась на его пути.
Вот и база Чистильщиков. Показав поддельный документ на командировку с печатью Облома, которую лично стащил у пьяного командира, беспрепятственно проник внутрь. Планировка стандартная, поэтому искать местную тюрьму не пришлось. В помещении двое охранников. Сидят расслабленно и чаёк попивают. При виде своего не насторожились.
— Как там задержанная?
