Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 69
так быстро помог?
– Помог, батюшка. Ой, помог! – запричитала Фрося. – Два раза в глазики покапал, и все прошло.
– Это после кипятка-то? Ну чудеса!
Кешка отлично знал, что Володя с Федей очень его ждут. Но к тринадцати часам к гимназии не пришел. Потому что понимал, что его тут же потащат в сыскное. И сперва сделал свои дела: обошел постоянных клиентов на Фурштатской, ровно в три, как обычно, наведался к Василию Павловичу и забрал у того кости. Потом быстрым шагом, несмотря на тяжесть, дошел до 5-й линии, где недавно снял сарай, сложил там добытое, зашел к мамке, забрал купленные у кухарки книги и, выйдя на улицу, попросил Африканыча поймать ему извозчика – Володя на это выделил полтинник. Конечно, хотелось бы его сэкономить, но тогда на Сергеевской Кешка оказался бы поздним вечером.
Володя велел ему зайти в дом через парадный вход, мол, предупредит о его визите швейцара. Но швейцар Пантелеич его не пустил – Володя, хоть и князь, ему не указ. Кешка попробовал зайти через двор, но ворота туда были уже закрыты. Он вернулся в парадную:
– Дяденька, дело у меня важное. Пустите.
– Не положено.
– Но вы хотя бы доложите, что я пришел.
– Да кто ты такой, чтоб о тебе докладывать?
– Кешка Соловьев, – представился мальчик и протянул вредному Пантелеичу гривенник.
– Ладно, схожу.
Швейцар запер входную дверь и поднялся на второй этаж. Открыла ему барыня.
– Внизу мальчишка, крючочник, к вашему сыну рвется.
– К какому из них? – уточнила Александра Ильинична.
– К младшему.
– Володя, Володя! – громко позвала княгиня.
Оба гимназиста тут же выскочили в коридор.
– Вы кого-то ждете? – спросила Александра Ильинична.
– Да! – выпалил Володя.
– Кешку! – уточнил Федя.
– Сына того каторжника? – припомнила княгиня.
– Да, его.
– Зачем?
– По очень важному делу.
– Но раз по важному, так и быть, пусти мальчонку, – разрешила швейцару княгиня.
Тот ушел довольный собой – и бдительность жильцам продемонстрировал, и гривенник на пустом месте заработал.
Когда Кешка вошел в квартиру, любопытная княгиня велела всем пройти в столовую и рассказать про «очень важное дело».
Выслушав и осмотрев вместе с Федей и Володей книги, Александра Ильинична велела гимназистам одеваться:
– Едем к Крутилину. Кешка, ты тоже.
* * *
Иван Дмитриевич принял их по-семейному (теперь ведь они, Крутилины с Тарусовыми, были кумовьями), в сером драповом халате. Внимательно выслушав, задал Кешке вопрос:
– А ты, часом, не врешь? Вдруг ты эти книги у букиниста купил?
– Зачем мне врать? Книги купил у кухарки на Малой Садовой. В этой квартире очень-очень много книг. Весь коридор ими завален.
– Это ничего не доказывает. Я таких домов, где уйма книг, много перевидал. Вон у Тарусовых в каждой из комнат по стеллажу, – напомнил он княгине.
– Но книг из Публичной библиотеки у нас нет, – парировала она. – И на дом их не выдают. Даже сотрудникам.
– Ах, вот оно что.
– Вам надо провести у Тыхлера обыск.
– У иностранного подданного, которого в Россию самолично император пригласил? Тут нужны серьезные основания, иначе следователь ордер не подпишет.
– Но я видел, как он книги из библиотеки выносил, – напомнил Володя.
– Увы, ты ребенок и Кешка тоже. Следователь вряд ли вам поверит. А без ордера меня Тыхлер в квартиру не пустит.
– Так что же делать? – спросила княгиня.
– Попробуем поймать его с поличным.
* * *
На следующий день в три пополудни Тыхлер, как обычно, кивнул библиотекарю, проверявшему на выходе посетителей.
Но вместо привычного «Всего доброго» услышал:
– Снимите-ка шубу, господин Тыхлер.
– Зачем? Что за глупость? – взвизгнул доктор богословия и, внезапно оттолкнув коллегу, бросился к выходу.
Но там ему путь неожиданно преградили два господина, до того мирно беседовавшие друг с другом у гардероба.
– Сыскная полиция, – представился один из них, с большими пышными бакенбардами.
– Снимите-ка шубу, – приказал другой, франтоватого вида молодой человек.
– Я русский не понимать.
– Все вы прекрасно понимать, – подошел к Тыхлеру сзади Петюня.
Немцу пришлось снять шубу.
– Ого! – сказал Крутилин, вытаскивая из потайных карманов три фолианта.
– Я вас давно в чем-то подобном подозревал, герр Теодор, – возмущенно сказал Петюня.
Через час сыскная полиция совместно со служащими Публичной библиотеки приступила к обыску в квартире Тыхлера. Там были обнаружены четыре тысячи восемьсот пятнадцать похищенных им книг. И среди них те две, шифры которых написал Крутилину на бумажке Володя. Закончив обыск, начальник сыскной поехал на Сергеевскую к Тарусовым. Там его давно уже ждали.
– Ну что, сыщики-карлики? – потрепал он мальчишек по стриженым головам. – Огромное вам спасибо. Библиотекари говорят, что книги Тыхлер крал самые ценные. А вот и те две, что вы искали.
Крутилин достал из портфеля два потрепанных томика и отдал ребятам.
– Какие-то они слишком легкие, – растерянно пробормотал Федя. – Вряд ли в них спрятаны бриллианты.
– Неужели опять ошиблись? – спросил друга Володя.
Запершись в своей комнате, мальчишки два часа осматривали книги в надежде найти какое-нибудь зашифрованное указание о местонахождении клада. Но ни в одной из них в тексте не было ни одной читательской пометки, а в картонный переплет при всем желании нельзя было засунуть драгоценности.
– Где же искать теперь? – спросил Володя.
– Погоди-ка… – вдруг сказал Федя и потянулся за лупой.
– Что ты нашел?
– Смотри, на титульном листе стоит штамп, и в нем надпись чернилами: «Форзац», – не без труда прочел Липов.
– И что это значит? – спросил Володя.
– Потом разберемся. Давай смотреть другую, – предложил Федя.
Во второй книжке на таком же месте было написано «Нахзац».
– Та же рука, те же чернила.
Мальчишки побежали к Евгению, который знал все на свете.
– Форзац и нахзац – это листы бумаги, которые соединяют книжную тетрадь с переплетом. Форзац – спереди, нахзац – сзади, – объяснил он.
Федя и Володей умчались обратно, даже не сказав «спасибо». Снова вооружившись лупой, они тщательно осмотрели переплет и обнаружили, что к форзацу одной из книг и к нахзацу другой приклеены дополнительные листы.
– Видишь, клей проступает? – указал на пожелтевшие кромки Федя. – Как бы отодрать эти дополнительные листы?
– Надо взять у Матрены острый нож и поддеть, – придумал Володя и бросился из комнаты на кухню, где столкнулся с родителями, которые провожали Крутилина.
– Ну что, сыщики-карлики? Нашли бриллианты? – спросил Иван Дмитриевич.
– Нет, но там в книгах что-то есть. Надо листы отодрать…
– А ну покажи, – велел начальник сыскной.
Через пять минут в столовой собрался консилиум во главе с Крутилиным. Участвовали все обитатели дома: князь со своим помощником Антоном Семеновичем Выговским, княгиня с сыновьями, Федя Липов, кухарка Матрена, камердинер Тертий, ну и конечно кот Обормот, куда ж без него.
Идея Володи поддеть
Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 69
