привалившись спиной к ледяной стене, скрывающей потёкшую за прошедшую ночь, словно оплавившаяся статуя, фигуру ампира – чтобы создавать заклятья, надо их осознавать, как и волшебнику. Но энергию даёт тот же слой ауры, что и у священников. Если бы я использовал тяжёлые доспехи, это бы давало больше преимуществ. Однако усиление аурой, такие как эксклюзивный щит монаха, режим множественных атак или ускорение, работают, только если ничего не ограничивает подвижность. Как и классические следопыты, я лучше защищён без брони или в лёгкой, чем в настоящих доспехах. Возможно, когда-нибудь я смогу обойти вопрос с бронёй так же, как и с оружием, но это будет нескоро.
Наконец, владение двумя мечами, как и режим ливня ударов, это результат тренировок. Как и моя маскировка. Всё.
- Dixi et animam levavi – непонятно продекламировала Анна – ну, а теперь пускай старушка расскажет.
- Ох – напоказ вздохнула Лина – что за дети пошли. Трахаются где ни попадя, кровят не по делу… уйду я от вас в монастырь.
- Мужской? – спокойно уточнила Анна.
Посмотрев друг на друга, жрицы неожиданно прыснули.
- Извини – выдавила через минуту Анна, глядя на озадаченно смотрящего на неё напарника – сбрасываем стресс.
- Ладно, молокососы, слушайте и внимайте – с преувеличенно-важным видом начала Лина – я, конечно, жрица, и, как принято у нас в Серебряных Землях, использую домены Воздуха и Воды. Учтите, я говорю это вам только потому, что здесь как бы не безопаснее, чем в городе – ампир наверняка распугал всех, плюс даже я в состоянии понять, что звук нашей беседы не в состоянии выбраться из этого отнорка.
Итак, как у нас принято, Воздух – для ускорения нервно-мышечной передачи и электростимуляции, плюс немного для боя. Вода – чтобы заморозить подтекающие своды. Плюс оба домена дают полезную модификацию изгнания для разрушения структур в телах элементалей. Что поделать, любые открытые проявления домена Огня не пользуются любовью так близко к границе с Адом.
Формально, я жрец-шесть. Фактически, осваиваю профессию боевого жреца. Так что в бою явно покрепче тебя буду, малолетка. Странные ты домены выбрала для наёмника, кстати.
- Будто я выбирала – вздохнула Анна, сразу, впрочем, возобновляя контроль над эмоциями – Мои доменные слоты всё ещё пусты, я это чую. Что до Знания, то я его получила в ходе одного обряда инициации, о котором, уж извини, не готова говорить.
- Да что там говорить – отмахнулась Лина – и так ясно, в тебя вошли, но тут ворвался он – палец эльфы беспардонно ткнулся в плечо Найта – прибил горе-инициатора и спас тебя. Отсюда любовь-морковь и все дела! Классическая история, старая, как способ инициации жриц через ритуальное изнасилование! Ничего нового.
- Нет, Найт – опережая события, ответила Анна – она через такое не проходила. Просто тренировки боевых жрецов подразумевают культивацию циничности и снятия шор на некоторые стороны жизни.
Кстати, я скажу, ладно?
- Я вся горю – потёрла руки Лина.
- Всё было так – согласилась Анна – только “вошёл” – она сделала пальцами кавычки – как раз Найт. Но перед этим порешил сектантов, а я вообще была одержима своей богиней – жрица сделала кавычки ещё раз.
- Стоп – резким движением Лина прервала рассказ и повернулась к соплеменнику – Следопыт, ты что, поимел аватару Спл…
- Технически – протянул Найт, глядя на ладонь, закрывшую рот Лине – это было по взаимному согласию. Думаю, это можно назвать тройничком с участием двух несовершенолетних и одной энерго-информационной сущности.
Сразу два подозрительных взгляда скрестились на нём.
- Что?
- Точно. Как у волшебника. Интеллект не менее тринадцати по универсальной шкале – протянула Лина.
- Учитывая прочие признаки, не менее четырнадцати, плюс бонус от синергии с такой же мудростью.
- Логично, иначе он не смог бы запоминать такие сложные конструкты и держать их в быстром доступе.
- Согласна, сложная схема колдовства, зависимая, скорее, даже от трёх показателей стандартной системы, а не двух.
- Зато получил их, считай, на шару.
- В точку – согласилась Анна.
И тут Найт почувствовал, что у него подёргивается левая скула.
Копьё с длинным гранёным наконечником в лёгким свистом пронзило воздух над плечом качнувшегося в сторону Найта. На обратном движении композит с микроскопическими зёрнам карбида скользнул по аурному щиту над лопаткой, не нанеся какого-ибо значимого ущерба.
- Любопытно – прокомментировала произошедшее сбоку Анна – и чего ты не ходила с копьём раньше?
- Потому – тяжело выдохнула Анна и использовала оружие как опору – что оно, блин, тяжёлое.
- Да-а, парень, ты права. Твоей девчонке явно не хватает выносливости. Кстати, откуда такие навыки в работе копьём?
- Мамино наследие – чуть покраснев, тихо буркнула Анна.
Найт молча кивнул, принимая сведения и встраивая их в картину мира, как элементы паззла.
Анна говорила ему, что является межволновым гибридом отца-ампира и матери из Второй Волны.
Оставалось вопросом, как это коррелировало с более недавним рассказом о детстве без родителей, в монастыре.
Будь, напротив, её мать из имперской расы Пятой Волны, Анна получила бы знания, будучи ещё плодом. Органические, но внеклеточные блоки памяти, беспроводная связь мать-плод как способ передачи данных – ампиры были расой, трактующей понятие наследственности гораздо шире, чем их предшественники.
Может ли быть, что кроме частых и добровольных сидений в информатории монастыря, Анна также получала обучение владению копьём?
Или, быть может, это было единственным, что она помнила из детства с родительницей?
Или же у скрытной расы Второй Волны – единственной из них, сохранившей государственность и заслуживающие внимания численность и силу – были какие-то иные тайны?
- Судя по движению, в копье предполагался механизм выкидного действия. Превращение возвратного движения в режущий удар по трапециевидной мышце спины или колющий крюком в область сустава?
- Первое – помедлив, словно в раздумьях, ответила блондинка.
Найт медленно кивнул, глядя на раскрасневшуюся и запыхавшуюся напарницу.
Эткорпы любили копья. Их любимое оружие с самыми разными встроенными устройствами, давно стало бы ходовым товаром на всех Планах, если бы подозрительные оружейники Второй Волны не ставили на свою продукцию механизмы авторизации, заставляющие трофеи взрываться в руках победителей или просто отказываться работать.
Копья, превращающиеся в косы, пики, стреляющие лучами когерентного света, гасты с ракетными ускорителями, ассегаи с вибрирующими лезвиями, телескопические рогатины и нагинаты-трансформеры, совны-оборотни, пилумы-бумеранги и сарисы-хлысты – список был почти бесконечен.
Прикрыв глаза, Найт начал вспоминать бой, анализируя атаки Анны с
