видеть наёмного убийцу.
Платформа под ногами слегка покачивалась от порывов ветра, и поскрипывала железная конструкция, но наблюдению и маскировке это не мешало. Присев у поручней, я спокойно перепроверила заклинания и увидела подъезжающий хеликтр, как две капли воды похожий на транспорт следователя. Вышедшую из него пару также легко было спутать со мной и Аншьессом.
— Впервые со времён выпуска мне приходится выгуливать мертвецов, — ворчливо призналась некромантка.
— А мне раньше казалось, что любой выпускник факультета некромантии только и ждёт момента, когда сможет провести свой жуткий парад по улицам родного города, — не удержалась я.
В ответ же получила лишь испепеляющий взгляд и долгое презрительное молчание.
Рядом со мной самообладание некромантки дало серьёзную трещину, и Тайра уже не скрывала недружелюбного отношения и раздражения по поводу того, что ей пришлось покинуть родную морозилку. Меня это не особо задевало: пока она не использовала свои силы мне во вред, я готова была мириться даже с открытой неприязнью.
Провожая взглядом кадавров, она точно видела не поднятых этим утром мертвецов, а тех, кого они изображали.
— Почему он так тянется к тебе? — негромко поинтересовалась Тайра.
Признаться честно, её вопрос меня удивил. Но я остановила себя, прежде чем позволила строить свои предположения.
— Может быть, спросишь у Аншьесса? — предложила я миролюбиво. Разве можно говорить за него?
К счастью, продолжать этот разговор необходимости уже не было. Мы одновременно заметили мужчину, уверенной походкой направляющегося в сторону амфитеатра. С высоты смотровой площадки даже через подзорную трубу сложно было рассмотреть его лицо, потому как его скрывали поля шляпы, но то, как он держал руку, настораживало.
— Он? — тихо спросила некромантка.
— Велорк выше, — спустя некоторое время проговорила я, напряжённо всматриваясь в подзорную трубу. — И не прихрамывает… это маг, шэйсу. Возможно, преподаватель или лаборант из Академии.
К недоверчивому взгляду Тайры я была готова, но уверенность в том, что это не убийца и даже не его подручный окончательно окрепла, едва мужчина попытался заговорить с кадаврами. Похоже, он пытался рассказать что-то об амфитеатре.
— Он всё испортит, — простонала некромантка.
— Или пострадает сам, — добавила я и, взглянув в сторону припаркованного хеликтра, едва не выругалась в голос. Пока мы наблюдали за разговорчивым шэйсу, Велорк решил подойти с другой стороны…
Убийца по-прежнему сохранял осторожность и вероятно намеренно подстроил так, чтобы возможные наблюдатели отвлеклись. Сам же в это время снова сменил облик и установил что-то с водительской стороны хеликтра. В том, что транспорт превратится в смертельную ловушку, я не сомневалась.
— Не подходи к хеликтру, — предупредила я Тайру, вскакивая с места и хватаясь за поручень. На принятие правильного решения не требовалось много времени.
— Постой, ты… — начала она.
— Я не могу позволить ему снова уйти, — бросила я, мгновенно переключая всё своё внимание на цель и концентрируясь.
«И не позволю даже ценой собственного разоблачения», — решила я и исчезла среди отражений прямо на глазах у Тайры. Незримой тенью скользя среди тусклых бликов следом за убийцей, я уже не думала о некромантке и о том, чем обернётся для меня этот поступок.
Миниатюра на затронутую в этой главе тему о связи:
Звонок поздним вечером в квартирку над магазинчиком Нинеры.
— Добрый вечер, лиа. Я вас не отвлекаю?
— Нет, льен. Я уже ложусь спать.
— Точно? Тогда спокойной ночи?
— Спокойной ночи, льен Аншьесс.
«И зачем, спрашивается, он звонил?»
Ночь. В то время, когда страж снов прекрасно справлялся со своей задачей, кое-кто другой не мог заснуть. И в квартирке снова раздался звонок.
— Лиа Грассия, у вас всё в порядке?
— Судя по всему, я должна спросить об этом у вас. Что-то случилось, льен Аншьесс?
— Нет. Извините за беспокойство. Спите.
Спустя некоторое время…
— Айрин, почему вы не спите?
— Я спала, но вы мне звоните… Лаэр.
— Виноват…
— …
— Айрин?
— …
— Ответьте, что с вами?
— …
— Я выезжаю!
А в следующий раз Айрин проснулась уже из-за того, что кто-то ломился в двери.
18 глава
Убийца казался абсолютно спокойным. Он удалялся прочь твёрдо уверенный в своей победе, ни разу не оглянувшись назад и не ускоряя размеренного шага. Наглость кора раздражала, и я с трудом сдерживала желание напасть на него при первом же удобном случае: стоит Велорку оказаться в пустом переулке или зайти в квартиру, как он сам превратится в жертву. Чувствует ли он это?
Аншьесс говорил о том, что материалов дел, ранее заводимых на бывшего подручного Уортизэса, хватит, чтобы посадить наёмника пожизненно. Только на мой взгляд это не гарантия того, что всё тут же завершится и вдруг всплывёт имя главного нанимателя. Велорку указали цель и хорошо заплатили. Настолько хорошо, что он предал Уортизэса.
Нет, на допросе, где давно не применяются пытки, Велорк ничего не скажет. А вот у меня больше шансов его разговорить. С тем условием, если удастся опередить Аншьесса…
Чтобы принять такое решение, мне не потребовалось много времени. На то, что следователь отнесётся к моему поступку с пониманием, тоже рассчитывать не приходилось. Немного утешала лишь мысль о том, что я делаю это не только для себя, но и для него тоже. Нам обоим просто везло, а шальная удача изменчива и подводит в самый неожиданный момент.
Терпеливо наблюдая за наёмным убийцей через отражения, я помнила ещё и о том, что где-то поблизости должен быть Валаэр. Но пока следователь либо слишком хорошо скрывал своё присутствие, либо его отвлекло появление того незнакомца в парке. Узнать об этом точно я смогу немного позже, а до поры придётся сохранять предельную бдительность. Главное, чтобы хватило сил.
Велорк свернул к большому перекрёстку, соединяющему деловой и рабочий районы города, и одним взмахом руки остановил проезжающего мимо извозчика. Чёрный хеликтр с бледно-зелёной эмблемой на борту хищно сверкнул дверцей и устремился по направлению к вокзалу, прихватив с собой спешащего прочь кора.
Пространство вздрогнуло от последовавшего вслед за этим взрыва. Страшное оружие — порождение техники и магии было приведено в действие, и никто не сумел этому помешать. Даже находясь на таком отдалении от парка, я ощутила колебания силы. Ещё немного, и я могла потерять концентрацию, но удержалась в отражениях.
«Это всего лишь кадавры», — напомнил мне внутренний голос, придавая уверенности двигаться дальше.
Наверняка Чевир уже узнал, причастен ли Россель к покушениям на Аншьесса, но этого крайне мало. Я готова биться об заклад, что, если мы не остановим Велорка сейчас, другого такого шанса у нас не будет.
Остановись!
Бесплотный голос настиг меня уже у самого вокзала, но я
