ним связь.
— Тогда, — начала Сильвия, выглядя озадаченно, — как он узнал о твоей выставке?
Я пожала плечами.
— Он сказал, что прочитал о ней на моем вэб-сайте.
— Он что, кибер-преследует тебя? — Сильвия выпучила глаза.
— Он не следит за мной, — произнесла я в его защиту. — Он не сталкер.
— Я не это имела ввиду. Я говорю о том, что он наводит справки, собирает информацию. Это мило, когда парни так делают. Если только они не сталкеры, конечно.
Я согласно кивнула, поглядывая на часы, и осознала, что слишком часто следила за временем. До пяти часов оставалось еще прилично.
— То есть ты не знала, что он приедет на выставку?
— Нет. Я не разговаривала с ним с тех пор, как уехала. Я приехала в Лос-Анжелес и сменила номер телефона. Для меня его приезд был полной неожиданностью.
— Приятной? — ее глаза ярко вспыхнули, а уголки губ дернулись вверх.
— Пока не уверена, но надеюсь, что так, — это были, вероятно, самые честные слова, что я произнесла за весь день. Я встряхнула головой, желая выкинуть все мысли о Нейте, что одолевали меня. — Давай вернемся к работе. Я продолжу отвечать на звонки, а ты можешь заняться электронной почтой.
— По рукам. Где-то через час я схожу тебе за обедом.
— Знаешь, Сильвия? Думаю, я схожу сама. Нужно еще кое-куда заскочить.
— Хорошо, — почти пропела она, словно о чем-то догадавшись.
— Тремя часами позже я оказалась в магазине «Агент Провокатор» и раздумывала над тем, что, вероятно, у меня проблемы с головой. У меня не было уверенности, что могло бы произойти в тот вечер между мной и Нейтом, зато я знала наверняка, чего именно я хочу. А еще понимала, что это связано со снятием одежды. Несколько лет я не покупала себе белье. По такому случаю определенно нужно было что-то черное, кружевное и, конечно же, новое.
Я нашла идеальный комплект, который было бы комфортно носить под одеждой. Довольно простой классический комплект белья. Почти невинный. Если белье может выглядеть одновременно невинно и сексуально, значит это именно то, что я должна была купить. Размышляя об огромной сумме, которую заработала, я купила несколько трусиков стоимостью моего недельного заработка за каждые. Некоторые выглядели совсем просто, другие — более вычурно. Просто зная, что они у меня есть, я ощущала себя более женственно.
Всю дорогу до дома тем вечером я чувствовала бешенный стук сердца, а в животе все переворачивалось от мысли, что я собиралась отправиться на ужин вместе с Нейтом.
Его машина все также стояла возле моего дома, все шторы в котором по-прежнему были задвинуты. Я открыла входную дверь, вошла и от увиденного у меня мгновенно перехватило дыхание.
По всему полу нижнего этажа тут и там были расставлены свечи, мерцание которых создавало романтическую обстановку. Играла спокойная музыка. Красивые фортепианные пьесы. Я медленно шла по дому, гадая, где же Нейт. Сердце гулко колотилось в груди. Я нашла его на кухне, что-то готовящим у плиты. Он стоял ко мне спиной, и я точно не знала, догадался ли он о моем присутствии, но все же с упоением принялась разглядывать его.
На нем были джинсы, которые крепко обтягивали его бедра и задницу. А из-под них виднелись, похожие на ковбойские, ботинки. Черная рубашка с длинными рукавами, закатанными до локтя, позволяла разглядеть игру мышц его предплечий, в то время как Нейт перемешивал то, что заполняло весь дом аппетитным ароматом. Длина его темных волос доходила до самой кромки воротника рубашки, и я слегка расстроилась, что не могла видеть голую кожу его шеи.
— Я чувствую твой взгляд, Лин.
Его голос напугал меня, и мои щеки вспыхнули от того, что я попалась за разглядыванием. Но, очевидно, ему это нравилось, иначе почему он позволил мне стоять там и глазеть на него добрых полминуты.
— Не каждый день я застаю у себя дома привлекательного мужчину, занимающегося готовкой на моей кухне.
Он обернулся и взглянул на меня. Карие глаза выгодно оттенялись на фоне черной рубашки. Я обратила внимание, что его рубашка была застегнута на все пуговицы. Кажется, он решил принарядиться. Выглядел свежо, за исключением щетины на подбородке, которую я хотела видеть всегда. А если быть честной, мне хотелось ощутить ее своей кожей — на пальцах, на губах, на бедрах.
Меня окатила новая волна жара при мысли, как его щетина оцарапывает мою кожу.
— Не стану притворяться, что это заявление не делает меня счастливым, — с легкой улыбкой ответил он. — Ужин будет готов через полчаса. Можешь пока немного отдохнуть и расслабиться.
Я опустила взгляд, рассматривая свои джинсы, сандалии и футболку и решила переодеться.
— Я схожу освежусь, — предупредила, но прежде чем выйти их кухни, остановилась и спросила: — У меня в доме совсем нет продуктов. Из чего ты вообще готовишь?
— Я сходил в магазин. Ни о чем не беспокойся. Сегодня мы празднуем.
— Понятно, — почти шепотом ответила я.
Нейт мне подмигнул, и я практически умерла. Каждый мускул в моем теле напрягся.
Следующие полчаса я лихорадочно носилась по своей спальне. Никогда еще я так не радовалась тому факту, что моя спальня имеет прилегающую к ней ванную комнату, пока бегала туда и обратно, примеряя разные платья. Я пыталась решить, как именно мне бы хотелось провести и закончить вечер.
В конце концов, уложив волосы, освежив макияж и вытащив купленное белье, я решила взять пример с Нейта и надела черное платье, чуть более нарядное, чем обычное повседневное. Оно не было слишком изысканным, но в то же время такое платье не наденешь, чтобы выйти в продуктовый магазин. Скажем так, оно хорошо подходило для третьего свидания. Платье, которые ты надеваешь, чтобы показать мужчине, что ты хочешь, чтобы он снял его с тебя.
Я также обулась в туфли на высоком каблуке, даже несмотря на то, что мне нужно было всего лишь спуститься по лестнице на кухню. Платье бы смотрелось нелепо без туфель на десятисантиметровых каблуках.
Когда убедилась, что выгляжу весьма презентабельно, а точнее ровно через двадцать восемь минут после того, как поднялась к себе, я сделала глубокий вдох и вернулась к Нейту.
Войдя на кухню, я снова залюбовалась тем, как великолепно он выглядел, но вот его реакциях при виде меня застала меня врасплох. Он замер на полпути с кухонным полотенцем, перекинутым через плечо, и сковородкой в руке и разглядывал меня с напряженным вниманием.
Я с трудом смогла не задрожать под его пристальным взглядом. Постаралась выглядеть достойно. Я расправила плечи, вздернула подбородок и
